Благословение (Озарение)

Деверо Джуд

Деньги, подумал он, оглядывая присутствующих. Их бриллианты сверкали так, что могли бы ослепить человека. «Ты проглотил бы меня», - сказала тогда Эйми. Он не понял ни слова из того, что она говорила в ту ночь, но теперь понял. Он живо представил ее в этом сверкающем хрусталем и хромом зале, с елкой, украшенной его дизайнером, с роскошно одетой публикой, и смог почти физически ощутить ее муку.

«Другие дети», - сказал Дэвид. «Другие дети». Наверное, у него могло бы не быть Макса и Эйми, но, возможно, он мог бы делать в жизни нечто иное, нежели деньги.

–  Другие дети, - громко сказал Джейсон. В этот момент рядом с ним

снова оказалась Доуни, и Джейсон посмотрел на нее так, словно видел впервые. Сунув руку в карман, он извлек из него кольцо с огромным сапфиром и вручил его Доуни.

–  О Джейсон, дорогой, я согласна. С радостью.
– Нарочито, так, чтобы это видели все присутствующие, она протянула руки, чтобы обнять его за шею, но Джейсон осторожно взял ее за запястье и опустил ее руки по швам.

–  Очень сожалею, что оказался таким ублюдком. Думаю, что вы уже поняли, что я вам не подхожу, - сказал он.
– Но я хочу, чтобы это кольцо осталось у вас. Носите его на здоровье.
– Он отвернулся от Доуни, потом взглянул на нее снова.
– К сожалению, я вынужден прервать этот вечер: я только что вспомнил, что мне нужно быть в другом месте.
– С этими словами он отвернулся от Доуни и вышел в переднюю. Роберт, его дворецкий, последовал за ним.

–  Уезжаете, сэр?

–  Да, - ответил Джейсон. Дворецкий подал ему пальто, и Джейсон сунул руки в рукава.

–  Что мне сказать о времени вашего возвращения?

Джейсон оглянулся на собравшихся.

–  Не думаю, чтобы я вернулся. Присмотрите за тем, чтобы обо всех позаботились.

–  Хорошо, сэр.

Роберт протянул Джейсону сотовый телефон, без которого тот никуда и никогда не выходил. Джейсон взял телефон и посмотрел на него так, словно никогда раньше не видел. В следующее мгновение выбросил его в урну и направился к двери.

–  Сэр!
– остановил его Роберт, впервые утратив самообладание.
– А если появится что-нибудь срочное? Что, если понадобится ваше присутствие? Где вас можно будет найти?

Джейсон помолчал секунду.

–  Мне необходимо поговорить с кем-нибудь, кто знает, что это такое - потеря ребенка. Знаете эту церквушку на 68 й улице? Попробуйте найти меня там.

У дворецкого отвалилась челюсть, и Джейсон ушел.

Глава 16

Год спустя

"Президент Соединенных Штатов Америки был бы рад присутствовать на церемонии по поводу завершения реконструкции города Абернети, штат Кентукки. Он просил меня уведомить о его особом интересе к фрескам на мотивы «Тысячи и одной ночи», которые находятся в публичной библиотеке, так как это его любимые сказки».

Джейсон перечитал письмо, готовый кричать от радости и торжества, пока не посмотрел на второй абзац, в котором секретарь президента просил подтвердить дату церемонии.

–  Но это же… - Джейсон в ужасе взглянул на часы, чтобы посмотреть, какое сегодня число, а потом на календарь, стоявший на письменном столе, и убедился в правильности своих подозрений.

–  Дори и н!!!
– проревел он во всю мощь своих легких, и примерно минуты через три в кабинет вошла его блуждавшая где-то секретарша.

–  Да?
– проговорила она, глядя на него большими скучающими глазами.

Джейсон давно уяснил себе, что решительно ничто на свете, никакая угроза или опасность, не может нарушить

спокойствия Дорин. «Спокойствие»!
– приказал он себе, но потом еще раз взглянул на президентскую печать в конце письма и проклял это спокойствие.

–  Хорошенькое дельце, не так ли? Я говорил вам, что буду принимать его здесь. Мы все согласовали, я и Черри.
– Джейсон обхватил голову руками и попытался сосчитать до десяти. Удалось только до восьми, но и это было его новым рекордом.
– Дорин, - заговорил он с преувеличенным спокойствием.
– Проверьте эти даты. Сколько осталось до приезда президента?

–  Вам нужен новый календарь?
– озадаченно спросила Дорин.
– Если да, то я могу принести вам его из магазина.

Поскольку Дорин расходовала шесть тысяч долларов в месяц на канцелярские принадлежности, Джейсону пришлось закрыть счета, которыми она распоряжалась, и он не хотел открывать их снова.

–  Нет, я могу воспользоваться одним из десятка календарей, что лежат на моем письменном столе. Дорин, почему президент намерен приехать через шесть недель, тогда как до церемонии еще целых шесть месяцев, считая с сегодняшнего дня? И почему он думает, что стены будут расписаны на мотивы из «Тысячи и одной ночи», когда художнику поручили изобразить там сюжеты детских стишков?

–  Детских стишков?
– заморгала Дорин. Джейсон глубоко вздохнул, чтобы успокоиться, но вместо этого подумал о том, как он убьет своего брата. Дэвид в очередной раз обманом вовлек своего «более мудрого» старшего брата в нечто такое, что доводило Джейсона до умопомрачения. Дорин была сестрой Черри Паркер, и Дэвид упрашивал, даже умолял Джейсона взять ее на работу, чтобы помочь ему осуществлять надзор за реконструкцией Абернети. Тогда Джейсон с легкостью согласился, потому что уволил Паркер и не мог найти хотя бы наполовину такого же квалифицированного и знающего свое дело секретаря, каким была она.

Но Дорин совершенно не разбиралась в делах, в которых была так сведуща ее сестра. Дорин была настолько же неповоротлива, дезорганизованна и легкомысленна, настолько та была безукоризненна. Уже через три часа после того, как он ее нанял, Джейсону захотелось ее уволить, но Черри Паркер была беременна и принялась рыдать, что полностью вывело Джейсона из равновесия, поскольку тот понятия не имел о том, что она способна плакать.

–  Не мог бы ты подержать ее всего несколько дней?
– упрашивал его Дэвид.
– Беременность у Черри тяжелая, а Дорин ее единственная родная сестра, и это значило бы для нас обоих очень много. В конце концов ты же так добр, что мог бы, раз она такая бестолковая, обойтись без секретаря, не увольняя ее при этом.

Джейсон был польщен и в конце концов дал себя убедить.

Это случилось восемь месяцев назад. Паркер все еще была беременна, все еще плакала по каждому пустяку, а Джейсон все еще пытался сработаться с Дорин как с секретаршей. Еще более усложняло дело то, что она имела личное поручение Джейсона помочь ему в розыске Эйми.

–  Картинки к детским стишкам, - устало проговорил Джейсон.
– ну эти… «Шалтай Болтай», «Маленькая мисс Маффит»… Мы наняли человека написать их, и он начинает работу в понедельник. У него уйдет три месяца на то, чтобы расписать библиотеку, а президент приедет через шесть недель. Не говоря уже о том, что президент приедет смотреть «Тысячу и одну ночь», а вовсе не иллюстрации к детским стишкам.