Блуждающий Трактир
Шрифт:
В их сторону полетели стрелы. Но гоблины-воины оторвались от своих преследователей на значительное расстояние, поэтому они проигнорировали выстрелы. Плохострел и ещё два гоблина повернулись и выпустили стрелы в самых быстрых преследователей… Выстрел Плохострела попал пони в ногу, и животное закричало, падая вместе со всадником. Крик быстро оборвался, и вражеский гоблин поднялся с окровавленным клинком.
Гоблинские воины побежали дальше. Они не знали, куда бегут и что делать; они знали только, что они должны бежать или умрут.
Так они нашли город. Он возник справа от них, когда дорога
Возможно, там живут люди. В конце концов, это был человеческий город. Но даже если там и были выжившие, сбросить преследователей среди развалин и сражаться в тесных переулках будет лучше, чем быть на открытой заснеженной местности, где негде спрятаться.
Группа гоблинов дико бежала, опережая даже своих конных преследователей, отстреливаясь от тех, кто подходил слишком близко. Преследующие гоблины остановились, когда увидели, что потеряли свою добычу, и вернулись к основной армии. Когда армия Гоблина-Лорда приблизилась к городу, от неё отделился авангард, медленно направившийся в сторону Эстхельма. Авангард был послан подчинить себе то, что осталось от города, и они вполне могли заодно и убить воинов из чужого племени.
Так гоблины вернулись в Эстхельм. Одни в поисках укрытия, пока другие преследовали более тёмные цели.
***
Скелет шел к Эстхельму всё больше и больше понимая, зачем он туда направляется.
Это было место смерти. Он чувствовал её в воздухе. На глазах Эстхельма погибли сотни… тысячи разумных. И мёртвые лежали непогребёнными, гнили, образуя массу… возможностей. Вот как Торен думал об этом.
Да, «возможности» – это правильное слово. Не было похоже, что здесь существует чья-то незримая воля. Мёртвые были собраны так близко, что стоило лишь немного поколебать магию, и они оживут. Это был естественный процесс, и Торен понимал его почти инстинктивно.
Нежить. Скелет обдумывал эту идею, шагая по пустой дороге, пока снег бился о его потрёпанные доспехи. Он знал, что сам технически является нежитью, но не чувствовал родства со скелетами, зомби и другими подобными существами. Для него они были просто очередными созданиями, которых он мог убить, вернее, упокоить.
А почему бы и нет? Торен был уверен, что повысит свой уровень, если сразится с какой-нибудь сильной нежитью. Возможно, в городе есть Повелители Склепов. Мысль о сражении с одним из них очень подняла скелету настроение, и он побежал в сторону города. В конце концов, от бега он не устанет, и это было быстрее, чем идти пешком.
Так он нашел авангард гоблинов. Они заметили его бежащим к городу. Торен остановился, когда увидел их. В сердце скелета не было настоящего страха, поэтому единственной его реакцией на сотни вооруженные гоблинов, облачённых в доспехи, было лёгкое удивление.
Там было очень много гоблинов. И тут Торену пришла в голову другая мысль: сражаться с ними, вероятно, будет плохой идеей, по крайней мере, если он попытается делать это со всеми сразу.
Может, ему убежать? Торен был уверен, что сможет убежать от любого количества гоблинов, даже в доспехах. Но прежде чем он успел принять решение, он заметил движение
Не все гоблины были бронированной пехотой. Некоторые были всадниками, другие – хобами. А один в центре вообще не носил доспехов. Вместо этого у гоблина был витой посох их костей, которые были словно сплавлены вместе. И его глаза светились более тёмным малиновым цветом, чем у других гоблинов. Он жестом подозвал Торена и произнёс слово, которое было слышно даже через огромное расстояние между ними.
Это было слово магии, словом на гоблинском языке, но всё же магии. Торен дёрнулся, почувствовав что-то в своей голове.
Иди сюда. Слова горели в сознании Торена. Он дрогнул… и тут же понял, что слова были похожи на один из приказов Эрин! Его тело тут же повернулось, и он начал идти прямо к гоблинскому [Шаману]. Другие гоблины расступались, чтобы пропустить его, не обращая внимания на доспехи и пылающий взгляд Торена. Все они носили мрачные выражения… насколько Торен мог судить по их странным лицам. Они привыкли к мертвецам. Торен видел довольно много зомби и несколько скелетов, шедших во главе армии.
Сначала Торен был просто шокирован. Он позволил своему телу двигаться, не в силах осмыслить произошедшее. Как гоблин отдал ему приказ? Но его шок быстро перешел в ярость.
Ему приказывают против его воли. Опять! Но Торен сохранял терпение. Он не стал сопротивляться приказу. Вместо этого он шел прямо к [Шаману].
Гоблин был стар; он ехал на телеге рядом с гоблином, восседавшим на большом пауке-щитовике. У гоблина-всадника были чёрные татуировки по всему телу и сверкающая алебарда. Гоблины разговаривали на своём языке, и Торен заметил, что [Шаман] поглядывал на него с некоторым интересом.
Когда скелет приблизился, [Шаман] оторвался от разговора с гоблинским лидером и махнул рукой в сторону скелета. Торен подошёл ближе, и гоблин оглядел его с ног до головы. Он произнёс несколько слов на своём языке и ободряюще кивнул.
Торен тоже мысленно кивнул. Значит, некоторые заклинатели могут им управлять? Это было важным открытием. Однако между заклинанием, которое управляло им сейчас, и приказами Эрин была разница. Слова этого [Шамана] – те, что заставили Торена выхватить меч, несколько раз рассечь воздух и встать в боевую стойку – каким-то образом казались слабее.
Ну разве это не интересно? [Шаман] махнул Торену в сторону другой нежити, стоящей во главе армии. Торен наклонил голову, а затем пошел.
Вперёд, а не куда ему указали. Сначала [Шаман], казалось, не заметил приближения Торена. Но, когда гоблин-всадник издал любопытствующий звук, старый гоблин повернулся и увидел Торена, идущего к нему.
Глаза [Шамана] широко распахнулись. Он жестом указал в сторону нежити и прорычал недвусмысленный приказ. Торен приостановился на середине шага, а затем продолжил идти.
Удивительно, но гоблин не пытался бежать или сражаться. Он просто продолжал пытаться наложить заклинание, что показалось Торену забавным. Скелет подошел прямо к гоблину и остановился перед ним.
Потрясенный [Шаман] просто в шоке пялился на Торена. Скелет медленно поднял руку и так же медленно помахал ею гоблину. Гоблин уставился на него, а затем тоже нерешительно поднял руку. Он махнул ею…