Блуждающий Трактир
Шрифт:
— Да.
Прогнугатор сказал это просто. Он указал на трёх других антиниумов, всех такого же роста, как и он сам, и всех в доспехах. Клбкч отметил, что у всех бронированных антиниумов было оружие. Щит и булава у Терска, мечи и копье у остальных.
— Позвольте мне принести свои извинения за ошибку в вашей должности.
— Ошибка моя. Я сам не упомянул об этой детали.
Клбкч и Терск склонили головы. После этого Прогнугатор отступил назад, а другой вышел вперед.
— Ревелантор Клбкч. Я Ревелантор Пивр.
Это исходило от антиниума, который был меньше, чем Терск, но который был не менее поразительным. У него были крылья нефритового цвета, и Клбкч увидел на его голове не два, а четыре глаза. Его тело было сгорбленным, и у него тоже было две руки, в которых он орудовал парными кинжалами. А ещё у него была ядовитая слюна. Клбкч это знал. Запах изо рта антиниума был безошибочно узнаваем.
И он раздражал Клбкча. Он пристально посмотрел Пивру в глаза и спокойно произнёс:
— Моя форма уникальна, как и подобает моему статусу. Я приветствую тебя, Пивр. Кого ты привёл в мой Улей?
Пивр повернулся, расправляя свои двойные крылья просто, чтобы покрасоваться, Клбкч был в этом уверен.
— Шесть воинов моей Королевы. Пять обычных воинов и один тяжелый боевой вариант прилетели сюда, чтобы посмотреть, что создал твой Улей. Мы – Летающие Антиниумы. Узри же.
Клбкч действительно узрел, и был даже частично впечатлён. Пятеро из воинов действительно походили на Пивра, но последний был более крупным вариантом. Его тело покрывали толстые панцирные пластины, придавая ему вид шагающего танка. Но у него тоже были крылья, огромные, и даже рог, как у жука, с острыми зубцами.
Да, часть Клбкча была впечатлена. Другая часть – нет. Но он оставил свои комментарии при себе и просто кивнул Пивру.
— Я приветствую тебя.
Ревелантор замешкался, открыв свои мандибулы, словно хотел что-то сказать, но затем Клбкч зашагал вперёд к последнему уникальному антиниуму в группе. Ему казалось, что он видит сон, но когда он остановился перед стройной невысокой антиниумом с синим панцирем, державшей посох в одной из двух рук, то она была реальной.
Очень реальной.
— Ксрн.
Это было всё, что смог сказать Клбкч. Другая антиниум – не Рабочая, не Солдат, но изящная и уникальная, тело которой отличалось от любого другого – открыла мандибулы и улыбнулась ему. Её глаза сияли тысячей цветов, мерцая тайнами магии, а её голос был мягким, глубоким и властным:
— Клбкч. Прошло очень много времени.
— Да. Слишком много.
Это было всё, что смог выдавить из себя Клбкч, словно он превратился в одну из говорящих птиц, в попугая. Ксрн снова улыбнулась. Клбкч не знал, что сказать.
— Как… как ты сюда попала? Я бы никогда не подумал, что Великая Королева позволит…
— Мне
Ксрн сказала это просто. Она кивнула на Солдат и Рабочих, стоявших позади неё, и только теперь Клбкч понял, что пренебрёг своими обязанностями.
— Прошу прощения. Я приветствую тебя, Ксрн, Прогнугатор Великого Улья. Кто эти антиниумы, которые пришли с тобой?
— Здесь два Улья. Из моего и из Тихих Антиниумов.
Она указала, и Клбкч увидел. Позади Ксрн стояли две группы, всего восемь антиниумов. Двое были неподвижны, словно тени, сгорбленные, почти невидимые даже на снегу. Их панцири изменились и стали белее, прозрачнее, а руки больше напоминали лезвия кос. Их мандибулы были сделаны так, чтобы вырывать горло противника, и они были, пожалуй, самыми стройными из всех антиниумов, не считая Ксрн.
— Порода убийц. У них нет лидера?
— Их Королева отказалась его прислать. И со мной… шесть воинов Великой Королевы, мой эскорт.
Эти антиниумы были самыми обычными, но даже так… Клбч увидел, что двое из них были классическими Солдатами, но с настолько усиленными панцирями, что они были на два фута выше обычного Солдата, чтобы выдержать свой вес. Они были выше даже бронированных антиниумов, в то время как остальные четверо…
Ксрн кивнула, когда Клбкч резко вдохнул, произнося:
— Они похожи на меня.
И действительно, четыре антиниума очень напоминали нынешнего Клбкча. Они были стройными, с двумя руками, а по бокам у них были клинки. Но не из серебристого металла, как у него, а из тёмной субстанции, такой же, из какой были сделаны косы Тихих Антиниумов. Эти антиниумы отличались от остальных тем, что внимательно изучали Клбкча. В их взгляде был интеллект.
— Природные лезвия. Это не Прогнугаторы, а Кустодии… считай их частично Прогнугаторами.
— Сделаны тем же способом?
Мандибулы Ксрн раскрылись, и её тон стал насмешливым.
— Да. В Улье их сорок.
От этого числа Клбкч потерял дар речи. Невероятная экстравагантность и расточительство, которые потребовались для их создания… Он бы расспросил Ксрн дальше, но тут голос подал Пивр:
— Ревелантор Клбкч, представление закончено? Если да, то у меня есть срочное объявление, о котором я должен вам сообщить.
Клбкч и Ксрн уставились на него. Все они были Прогнугаторами и Ревеланторами, да, но Ксрн и Клбкч были другими. Терск явно это знал и почтительно молчал, но Пивр явно отличался.
Первой заговорила Ксрн. Её тон был резким.
— Я разговариваю с Клбкчем. Ты будешь молчать, Пивр.
— Тебе было поручено командование нашей группой, да. Но моя Королева…
— Заткнись.
Ксрн снова повернулась к Клбкчу, и он только сейчас вспомнил… характер своего старого товарища. Он забыл об этом, так долго живя в своём тихом Улье.