Блуждающий Трактир

pirateaba

— Как вы выживали без воды так долго? Или у вас были запасы?

— Они были у Олесма. И несколько сухих пайков, но мы потеряли наши рюкзаки во время… нападения.

Церия кашлянула и сделала ещё один маленький глоток воды, что осталась во фляге после её импровизированного душа.

— Но воды у нас не было. Я сожгла всю ману, которая у меня осталась, создавая лёд, чтобы мы его сосали. — Полуэльфийка покачала головой. — Ещё день или два, и мы были бы мертвы. Мы уже не могли даже крышки изнутри сдвинуть. Я действительно думала,

что это конец. Когда я услышала ваши голоса и поняла, что вы меня не слышите…

— Это Риока выяснила, где ты прячешься.

Эрин указала на Риоку. Босоногая девушка избегала наступать в лужи, образовавшиеся после купания Олесма и Церии, и пыталась не бросать пристальных взглядов на… интимные части тела дрейка. Церия улыбнулась.

— Риока. И вы с ней встретились? Мир полон сюрпризов. А может, это судьба.

Полуэльфийка засмеялась, закашлялась и слабо скривилась. Эрин рванула вперёд, чтобы помочь, но Церия от неё отмахнулась. Её скелетная рука…

Эрин торопливо отвернулась, когда увидела, что Церия заметила её взгляд. Магесса пожала плечами, и они замолчали. В конце концов, Эрин снова заговорила:

— Ну, я рада, что ты в порядке. Очень рада.

Эрин говорила это уже неоднократно, но на этот раз Церия, казалось, достаточно пришла в себя, чтобы ответить. Она улыбнулась Эрин.

— Я тоже рада. Но я даже не представляла, что за мной придёт такая группа.

— Ага, мы немного странные, да?

Церия вскинула бровь.

— Мягко говоря. Я узнаю маленькую гоблиншу и Фишеса, но тот антиниум… это ведь не Паун? Они все выглядят одинаково. Он отрастил конечности или что-то в этом роде?

— Нет. Это, эм, Ксмвр.

Прогнугатор повернул голову, услышав своё имя, однако, увидев, что его никто не звал, он опять отвернулся. Церия покачала головой.

— Ха. Вижу, тебе будет что мне рассказать.

— И мне.

Олесм наконец-то вернулся к группе. От него пахло гораздо лучше, чем раньше, но вокруг него по-прежнему был пузырь личного пространства, который никто не горел желанием нарушать. Дрейк неуклюже поклонился Эрин, едва не упав при этом.

— Мисс Солстис, я снова у вас в долгу. То, что вы сделали для меня и Церии… я никогда не смогу вам отплатить. Я присоединился к этой экспедиции, чтобы изменить себя, но в итоге…

Олесм прервался и покачал головой. Он протёр глаза.

— Мне просто повезло, что я остался жив. Я не забуду этого, обещаю вам.

Затем он поднял голову и помедлил.

— Я благодарен, правда. Но почему никто не послал за нами Стражу? То есть я понимаю, что они нервничали, но у меня там есть друзья! Разве они не собирались меня спасти?

Эрин обменялась взглядом с Риокой, хотя трактирщице достался более пристальный взгляд. Девушка покраснела и засуетилась.

— Ну, мы поговорили с Зеварой, но она не стала никого отправлять на помощь. Она сказала, что не хочет рисковать и посылать кого-то на бессмысленное дело.

Олесм

выглядел потрясённым. Его хвост взволнованно бил по полу.

— Зевара? Но она знает меня! Я уверен, что она послала бы хоть кого-нибудь… как минимум, наняла бы мага, чтобы тот наложил [Обнаружение Жизни] или что-то в этом роде!

— Ну, я уверена, что она бы так и поступила… если бы… она знала, что ты жив.

— Что? Ты не сказала ей, что я был в составе экспедиции?

Эрин избегала взгляда Олесма.

— Я, эм, забыла, что ты был с Рогами Хаммерада. Не думаю, что кто-то ещё в городе знал, что ты здесь.

Олесм поник.

— Я… понимаю.

— Мне очень жаль, Олесм! Просто из-за нападения на город, плохих новостей и гигантского кожаного монстра…

— Нежить!

И Олесм, и Церия в ужасе вырвались из своей счастливой задумчивости. Церия бессознательно схватилась за предплечье Риоки своей скелетной рукой и замерла.

— Что произошло? Кто-нибудь выбрался? Гниль, надо было спросить раньше. Но если вы здесь, то нежить…

Риока попыталась успокоить Церию, не глядя на её искалеченную руку.

— Не волнуйся. Их там больше нет.

— Но что произошло?

Это был вопрос, на который Риока, в отличие от остальных, не могла дать ответ. Эрин ворвалась в разговор, возбуждённо затараторив:

— Это было безумие! Куча нежити вышла из Руин и напала на город! Я была в трактире, поэтому сама этого не видела, но Криша говорит, что они проникли в город до того, как закрыли северные ворота. Весь город сражался на улицах!

Олесм громко застонал и схватился за Эрин.

— Сколько погибло? Сколько?..

— Шкуродёр.

Церия перебила Олесма и резко посмотрела на Эрин.

— Он вышел? Он всё ещё там?

— Кто?

— Монстр…

Костяные пальцы Церии дёрнулись. Риока в ужасе уставилась на них, но помимо неё заметила это только Рагс. Гоблинша отодвинулась подальше от Церии, пока полуэльфийка пыталась дать объяснения:

— То, что вело нежить. Ужас из кожи. Он – страж этого склепа. Он убил остальных. Он выбрался? Он ещё жив?

Риока понятия не имела, кто или что такое Шкуродёр, но остальные знали. Улыбка Эрин померкла. Фишес оглядел руины и покачал головой.

— Шкуродёр? Да, я видела его. Он мёртв.

— Ты уверена?

— Абсолютно уверена.

Церия и Олесм с облегчением вздохнули, но затем полуэльфийка вскинула голову.

— Как? У этой твари была какая-то магическая способность. Оно излучало страх.

— Я знаю. Я это почувствовала.

Что-то. Риока взглянула на Эрин. На лице девушки снова было тревожно-пустое выражение и ничего не отражающий взгляд, устремлённый куда-то вдаль. Фишес и Рагс тоже смотрели на неё. Что?..

— Он напал на мой трактир. Он и куча нежити. Они пытались убить меня, но все Рабочие… антиниумы, с которыми я играла в шахматы… они пришли на помощь. И все они сражались, и…