Блуждающий Трактир
Шрифт:
— Ну… я просто хотела сказать спасибо, что вы пригласили меня сюда. И отправили карету, и, эм, помогли другим людям.
— Из вашего мира.
— Эм. Да?
Леди Магнолия опять хихикнула, заметив выражение лица Эрин.
— Не стоит так тревожиться, дорогая. Пожалуйста, расслабьтесь. Уверяю вас, я всего лишь хотела поговорить с вами, отсюда и довольно грубый и резкий способ, которым я пригласила вас сюда. Примите мои извинения.
— Что? О, нет, это не было грубо…
Эрин пыталась помахать одной рукой и при этом удержать
— Мне говорили, что вы неплохо играете в шахматы, и, признаться, я надеялась, что вы побалуете меня партией.
— А как вы узнали?..
— О, у [Леди] есть пути. Не берите в голову. Я с удовольствием сыграю с вами, пока мы болтаем. Я полагаю, вы уже знакомы с крайне необычной Бегуньей по имени Риока Гриффин? Мне бы очень хотелось, чтобы вы поговорили со мной о ней, пока мы играем.
Они так и поступили. Эрин сначала растерянно моргала, но, когда Магнолия спросила её, хочет ли она быть белыми или чёрными, и они начали играть, её шахматные инстинкты включились, и девушка начала играть, болтая по ходу дела.
— Значит, вы знали Риоку задолго до меня?
— О, я видела её, когда она доставляла несколько диковинок в мой дом, — небрежно ответила леди Магнолия, переставляя свои фигуры.
Она где-то училась играть, потому что её дебют хорошо противостоял дебюту Эрин.
Ресса стояла рядом со столом и молча слушала разговор, сложив руки перед собой. Она была похожа на статую, и Эрин показалось странным, что старшая горничная здесь выполняла обязанности горничной обычной, но, возможно, так всё и должно быть?
Девушка чувствовала себя гораздо более расслабленной, чем раньше, даже больше, чем когда она была с другими людьми из её мира. Открытое лицо и природное обаяние леди Магнолии просто… приглашали Эрин к разговору.
И вот она рассказала о Риоке, о своей работе трактирщицей, о разумных, которых она встретила, и о монстрах, которых ей пришлось убить. Леди Магнолия была прекрасной слушательницей, и позади уже оказалась половина партии, когда разговор изменился.
— Нежить и гоблинские племена? Надо же, вы действительно не чужды авантюризму. У меня сложилось впечатление, что вы вполне самодостаточны, но я и не подозревала, что вы настолько необычны.
Эрин зарделась от комплимента. Леди Магнолия улыбнулась и взяла что-то со столика. Монокль, но очень странный. У него был ободок из чёрного камня… обсидиана? А по бокам, похоже, были вырезаны крошечные руны, которые заставляли стекло переливаться странными цветами.
— Что это?
— Ах, это?
Леди Магнолия несколько секунд смотрела на Эрин через монокль, а затем слегка опустила его, пожав плечами.
— Простой сувенир на память. Помогает при плохом зрении. Признаюсь, глаза у меня уже не те, что прежде. Возраст, понимаете? Прошу, не обращайте на него внимания.
— О. Хорошо.
Игра продолжалась. Эрин нахмурилась.
— Вы отличный игрок. Я встречала всего несколько человек, настолько же сильных, как вы.
— Вы слишком добры, — просияла леди Магнолия, изящно передвигая пешку, чтобы заблокировать одного из слонов Эрин.
Леди посмотрела на Рессу.
— Юная Эрин действительно хорошо обращается со словами, не так ли, Ресса? Боюсь, я сейчас раскраснеюсь.
Ресса слегка склонила голову. Магнолия повернулась к Эрин и снова улыбнулась, заговорив:
— По правде говоря, боюсь, что я играю не так часто, как следовало бы. Но я научилась игре, когда мне было шестнадцать, и с тех пор я регулярно играла, по крайней мере, с одним хорошим противником. Тем не менее я рада, что могу идти в ногу с кем-то вашего уровня.
Эрин рассеянно кивнула. Что бы ни говорила леди Магнолия, она была своего рода экспертом. Она сильно давила на Эрин, и игра требовала от неё концентрации, что девушку радовало.
Но Эрин заметила, как кое-что произошло. Возможно, это было связано с тем, что она уже успела немного познакомиться с Рессой, но, когда леди Магнолия заговорила об игре в шахматы, женщина… слегка сдвинулась с места. Это было лишь лёгкое движение ног, и в любых других условиях Эрин сочла бы это признаком усталости или боли в ногах. Но во время игры и разговора Ресса стояла словно статуя, и движение показалось Эрин странным.
Девушка заметила это только потому, что играла в шахматы. Это было то странное чувство, которое она иногда испытывала, когда одновременно осознавала и доску, и помещение в целом. Спустя две секунды Эрин почти забыла о том, что заметила.
Леди Магнолия прочистила горло.
— Ах, но сейчас не время говорить о моём прошлом, не так ли? Я рада, что вы здесь, Эрин. Я боялась, что вы будете хоть немного похожи на Риоку и откажетесь от моего приглашения.
— Да, Риока такая.
Эрин улыбнулась, и леди Магнолия снова рассмеялась.
— Ну, мы все были такими, разве нет?
— Не думаю, что я была.
— Ах, но вы такой открытый человек, это очень освежает. Надеюсь, поездка в карете была приятной? Я спрашиваю только потому, что опасалась, что вам будет в дороге недоставать собеседников. Один [Дворецкий] в качестве кучера – довольно скудная компания, не так ли?
Эрин моргнула. Она оторвала взгляд от доски и посмотрела на леди Магнолию.
— Дворецкий? Вы имеете в виду Рейнольда? Нет, он был великолепен. Он мне очень понравился.
И вот опять. На этот раз сдвинулась не Ресса, а рука леди Магнолии. Она задержалась на долю мгновения, когда [Леди] подносила к губам чашечку с чаем.
— Ах да, Рейнольд. Хорошо, что вы узнали его имя. Знаете, ваши друзья никогда не утруждали себя тем, чтобы спросить имена слуг, которые их обслуживают. Или друзья – это слишком сильное слово?