Блуждающий Трактир

pirateaba

Они избегают меня. Неужели они не могут ответить?

— Чем мы заплатили? Неужели цена была настолько огромной?!

Я кричу на них. Мрша зарывается в снег и закрывает уши лапами. Феи смотрят на меня молчаливыми судьями.

— Не спрашивай, смертная. Что сделано, то сделано. Знание о том, что могло быть, принесёт лишь сожаление.

Я срываюсь. Я не помню, как хватаю камень в снегу и бросаю его в фей. Я кричу на них яростным охрипшим голосом.

— Идите нахер! Дайте мне хоть раз прямой ответ, суки! Скажите

мне! Будьте вы все прокляты, предательские демоны-попустители! Какова была цена!? Скажите мне или…

Что-то. Я вижу дрожащий клубок меха, трусящий по земле рядом со мной, пока я бросаю снег и кричу на удаляющихся фей. Я останавливаюсь, застыв.

Мрша трясётся в снегу, подальше от меня. Она дрожит так сильно, что кажется, будто она вибрирует.

Гнев мгновенно покидает меня.

— Мрша. Я…

Я делаю шаг к ней. Она отшатывается, и я останавливаюсь.

— Прости меня.

Я сажусь на снег с погасшим пламенем. Остались только угли, но угли тлеющие. И всё же вина и печаль во мне сейчас слишком сильны, чтобы их игнорировать.

На этот раз я действительно всё испортила, не так ли? Я думала, что несколько зелий и алхимических трюков всё изменят. Но я…

Я была самонадеянна. И теперь эта самонадеянность стоила жизней. Если бы у меня были уровни, возможно, я бы добралась до Мрши раньше, или, возможно, я смогла бы сражаться. Может быть…

Но теперь слишком поздно. Слишком поздно.

С той ночи голос системы, или что это было, перестал со мной разговаривать. Обычно каждую ночь я слышала в голове какое-то уведомление и отменяла его. [Босоногий Бегун Уровень 1!] или [Адепт Уровень 3!] после боя с Кальрузом. Но теперь когда я жду этого, то ничего не слышу.

Вообще ничего.

Думаю, оно просто отказалось от меня. Или это была часть цены, которую я заплатила? Я не знаю. Я знаю только, что я спаслась от верной смерти и заплатила за это чудо двумя пальцами. И я знаю, что Мрша выжила ценой всего своего племени.

Может быть, им суждено было умереть, а это позволило одному из них выжить. А может, феи изменили судьбу так, что погибло всё племя, а не только Мрша. Думаю, я никогда не узнаю.

Но я помню Гоблина-Лорда. Я помню его глаза и его проклятую армию.

Я сжимаю кулаки, когда Мрша медленно перестаёт дрожать и поднимает взгляд на меня. Я заставляю себя неубедительно ей улыбнуться. Но внутри снова поднимается безумие.

Я никогда не прощу их. Они умрут. Я клянусь.

Я не убийца. Так мне сказала Эрин. Но эти монстры заслуживают смерти. И я убью их, даже если это означает, что я никогда не смогу вернуться к тому, кем я была раньше.

Но пока что я смотрю на Мршу и пытаюсь сделать свой голос мягким. Успокоить её. Хотела бы я знать как. Она всего лишь ребёнок. Ей нужен эксперт, чтобы помочь ей справиться с травмой и потерей. Но я безжалостно гоню её вперёд.

— Прости, что кричала, Мрша. Мы уже почти

пришли. Как только мы доберёмся до города, мы сможем поесть и поспать, хорошо? Там мы будем в безопасности.

Я указываю пальцем, и Мрша прищуривается. Вдали на снежных равнинах виден Лискор. Гнолл выглядит неуверенно.

— Мы будем в безопасности, я обещаю.

Какая ложь. И как я могу обещать это ребёнку, который только что видел, как вокруг неё вырезали её семью? Но Мрша кивает, доверяя мне, и мы идём дальше, пока клинки вины режут моё нутро на куски.

Всё дальше и дальше в оцепенелой тишине.

Кажется, что проходит секунда, прежде чем я останавливаю свой взгляд на деревянной двери. Я оборачиваюсь и моргаю. Уже ночь. Мрша прислоняется к моей ноге, слишком уставшая, чтобы делать что-то ещё. Феи исчезли. Я оглядываюсь вокруг, но их сияния нигде не видно.

Хорошо. Наверное. Моя голова вся в тумане. Я поднимаю левую руку, свою здоровую руку, и стучу.

На минуту мне кажется, что никто не выйдет. Но в окнах есть свет. Пожалуйста, пусть она будет там. Затем я слышу скрежет засовов в замке, и дверь открывается.

В холодную ночь выплёскиваются свет и тепло. Я моргаю.

— Риока?

Дверной проём заполняет знакомое лицо. Странно, но она ничуть не изменилась.

— Привет, Эрин.

Она сияет. Я же едва могу поднять голову. Я вернулась.

Все оставшиеся силы покидают мои ноги. Я сваливаюсь вперёд, на Эрин.

Она вскрикивает и ловит меня как раз вовремя.

— Риока? Что случилось?

— Я вернулась.

— Ты ранена? Ты устала? Подожди, дай мне… кто это?

Я пытаюсь взять себя в руки, пока Эрин ковыляет к двери. Это выглядит почти комично, поэтому я улыбаюсь, но потом я вижу, как Мрша с тревогой смотрит на Эрин из снега.

— Мрша.

— Кто?

На лице Эрин отображается замешательство, когда я поворачиваюсь и машу рукой. Гнолл медлит, но всё же заходит в тёплый трактир, принюхавшись к воздуху.

— Ой! Она такая миленькая!

Эрин нагибается, и Мрша выпрыгивает обратно за дверь, словно дикий зверь. Я вздыхаю.

— Всё в порядке. Эрин… это Эрин Солстис, Мрша. Она друг.

Друг. Я держу дверь открытой. Мрша колеблется, но снова входит. На этот раз Эрин держится на почтительном расстоянии.

— Откуда она взялась, Риока?

Как я могу объяснить? Я просто вздыхаю.

— Это долгая история. Её зовут Мрша. Она ещё ребёнок. Я привела её сюда, потому что больше ей некуда идти.

Мрша пробирается по залу, её когти стучат по половицам. Она идёт на четвереньках – похоже, гноллы чередуют передвижение на двух и четырёх конечностях, а она всё ещё привыкла передвигаться на всех. Она принюхивается и смотрит на тусклые угли в камине, но остаётся рядом со мной.

Эрин смотрит на Мршу, и её глаза широко распахиваются от внезапного понимания.