Блуждающий Трактир
Шрифт:
— И я тебе с ними помогу.
Наступила пауза, а затем Эрин подняла взгляд. Риока не совсем его встретила. Она неловко прочистила горло. Лицо Бегуньи горело, но она знала, что должна сказать. Просто это было трудно.
— Я… наговорила много того, чего не должна была говорить прошлой ночью, Эрин. Прости.
— Что? Нет, Риока, я знаю, что это было очень тяжело. Прости, что ударила тебя.
Риока потёрла грудь. Её рёбра всё ещё болели.
— Нет, это была моя вина. Просто… много чего произошло. Эта армия гоблинов – настоящая угроза.
Эрин задержала дыхание. Когда Риока так говорила, всё казалось намного более ошеломляющим. Трактирщица понятия не имела, что делать, и так и сказала.
— Что же нам делать? То есть все эти проблемы… что ты собираешься делать, Риока? У тебя есть план?
У неё не было ничего похожего на план. Риока уставилась на свою руку. У неё ничего не было. Она не знала, что делать. Но теперь Эрин тоже рассчитывала на неё. Она должна продолжать. Она не может оступиться. Не сейчас.
— Дальше? Думаю, следующее, что я должна сделать, – это получить награду от Териарха. Как только я это сделаю, мне нужно будет разобраться с леди Магнолией. А потом… я не знаю.
Риока уставилась на свою искалеченную руку.
— Я должна закончить эту доставку. Когда я это сделаю, то вернусь и помогу тебе.
Она посмотрела на Мршу, но затем что-то почувствовала. Эрин осторожно прикоснулась к целым пальцам Риоки.
— Не уходи. Останься здесь ненадолго.
Высокая девушка покачала головой. Её ноги были словно налиты свинцом, а разум был всё ещё тяжёл. Но она должна довести дело до конца. Она не сказала Эрин, кем на самом деле был Териарх. Драконом. Может быть, у него будут ответы на все эти вопросы. Может быть…
— Я должна идти. У меня есть работа, Эрин.
— Да, но тебе не обязательно идти сегодня. Или даже завтра. Риока, ты выглядела полумёртвой, когда пришла! А тут ещё Мрша и всё эти штуки, которые сейчас происходят… оставайся здесь.
Риока заколебалась. Она снова посмотрела на Мршу. Гнолл закрыла глаза и прислонилась к столу, за которым сидела Лион. Могла ли она просто оставить Мршу здесь и побежать дальше?
Нет. Конечно, нет. Риока закрыла глаза и кивнула.
— Это было глупо с моей стороны. Я останусь. Хотя бы на день.
— Хорошо! Тогда мы сможем сделать что-нибудь вместе!
Риока приоткрыла один глаз и уставилась на Эрин.
— Например?
— Что-нибудь. Что угодно!
Эрин посмотрела на Риоку и взволнованно улыбнулась.
— Мы никогда ничего не делали вместе. То есть мы ходили в город в тот раз, и я пела на крыше трактира, но, кроме этого…
Риока медленно кивнула. Она посмотрела на Мршу, а затем окинула взглядом зал. Этот трактир. Это место, где она чувствовала себя в безопасности. Место, куда можно вернуться домой. Постепенно она начала понимать, что ей нужно делать.
— Хорошо. Давай что-нибудь сделаем.
[Трактирщица]
— Отлично! Что же нам сделать? Мы могли бы принять ванну. Ты и Мрша, э-э, вроде как пахнете. Или мы можем посетить город. Или…
— Пойдём к Крише.
Эрин замерла.
— Что, сейчас? Но…
— Пока Лионетта здесь, она – проблема. Эти гноллы не сдадутся после одной попытки. По крайней мере, этот Брункр точно не сдастся. Я хочу быть уверена, что ты в безопасности. И мне… нужно рассказать им, что произошло.
Эрин медленно кивнула. Риока встала и посмотрела в окно. Небо было чистым, но прошёл сильный снегопад. Её тело устало, но она продолжала двигаться. Она должна идти.
Теперь у неё был долг. Миссия.
Риока встала и взвалила на плечи долг, который несла. Он отягощал её и давал ей цель. Она посмотрела на Мршу и поняла, что должна сделать.
***
Эрин шла по Торговой улице в Лискоре, и ей казалось, что ничего не изменилось. И всё же внутри она испытывала то же чувство, что и путешественник, вернувшийся домой спустя много лет.
Сколько времени прошло, с тех пор как она проходила мимо этих лавок в поисках знакомого бурого меха и зовущего голоса? Слишком много. Прошла всего неделя или две, и всё же…
Она скучала по своей подруге.
Эрин не сразу заметила магазин Криши. Это было связано ещё и с тем, что она шла вместе с Риокой и Мршей; если Риока легко поспевала за ней, то Мрша была не так быстра. Ребёнок то и дело останавливалась, чтобы поглазеть на рынок или броситься за каким-нибудь интересным зрелищем или запахом, и Риоке с Эрин приходилось идти за ней. В конце концов, Риоке пришлось тащить неохотно идущую Мршу за лапу.
Но вот наконец они прошли через рынок и приблизились к перекрёстку, когда Эрин увидела две знакомые фигуры. Криша стояла за прилавком своего магазинчика и спорила со своим племянником Брункром.
Всё было так же. И всё же не так. Не совсем.
Эрин помнила, что Криша всегда была в центре Торговой улицы с одной из самых больших лавок и множеством покупателей. Но теперь…
Теперь у неё был небольшой ларёк с несколькими товарами на витрине. Это было так далеко от той щедрой лавки, в которой она держала запасы, что у Эрин защемило сердце. И гнолл не улыбалась и не смеялась со своими покупателями. Её уши были прижаты к голове, и она огрызалась на Брункра.
— …Возвращайся, если тебе так не терпится! Расскажи им, да, расскажи им о моём провале! Но здесь я всё ещё лидер, разве нет? Если ты идёшь против моих желаний, ты бросаешь вызов Вождю!
— Ты не единственный лидер здесь, тётя!
На Брункре не было меча и щита, но он всё равно был выше Криши. Его кулаки были сжаты, и дрейки с гноллами огибали их по широкой дуге. Эрин в неуверенности остановилась, увидев этих двоих.
Кто-то столкнулся с ней. Риока выругалась под нос, когда Мрша попыталась затащить её в очередь за жареным мясом, которое чудесно пахло в холодном воздухе.