Бочка наемников

Корбин Макс

– Можно, - разрешил кэп. Я съежился, словно для защиты и начал отступать. – Куда? – расстроился Шона. – Убегая не победишь.

– А я за стволом сбегаю и пристрелю вас.

– Логично. В боевой обстановке так и делай, но сейчас у нас тренировка, так что нападай.

Коснуться к его корпусу – нереально. Каждый раз, когда я пытался повалить подсечкой – получал лоу кик, бросался в ноги – коленом в голову, поэтому отойдя на метров десять я заорал как можно истошней и с короткого старта прыгнул на кэпа. Нет, я не пытался грациозно заехать ему пяткой в челюсть, тем более расставлять руки и ноги, чтобы повалить, так и на встречный удар можно нарваться.

Я сложился как в детстве при прыжке в пруд бомбочкой, в надежде упасть возле его ног. Мне повезло. То ли его дезориентировал мой непонятный маневр, то ли придурковатый крик, но колени соперника оказались на расстоянии меньше вытянутой руки, и я тут же их обнял. Получил чувствительный удар в затылок, но не сдался, поднажал и повалил Шону на пол. Капитан беззвучно рухнул на ладони, а я поспешил вывернуть его лодыжку.

– Да! Черт тебя дери, да! – заорал я от радости.

– Не хочу тебя огорчать, - сказал Шона, - но ты коленом после прыжка не получил только потому, что Асоль просила не бить тебя в голову.

– Пофиг, сдавайтесь. – Шона легонько пнул меня в голову пяткой свободной ноги, намекая, что ему легко вырваться из захвата, но он не хочет огорчать нашего доктора. – А я может тоже не хочу Асоль расстраивать. В реальном бою я бы сломал ее нафиг и смылся подальше. Сдавайтесь!

– Сдаюсь, - решил не спорить капитан.

– Сегодня определенно хороший день! – решил я, растягиваясь на матах.

– Вставай, продолжим.

– Нет, на сегодня хватит.

– Не понял.

– Вы не разрешите мне больше победить, выйдет что это случайность, а я хочу насладиться. В спаррингах с вами я не вижу прогресса, соответственно теряю мотивацию. В общем, это важный момент.

– Хм… Понимаю. Полезный самообман. Не одобряю, но понимаю. Ладно, работай с грушей и не забудь задание Хосса.

– Так точно, кэп.

Когда в зал начали приходить другие члены команды, я уже самодовольно поколачивал грушу. Немного расстроенным и обиженным оказался Вольф, когда я отказал в спарринге и ему, а Мари и так не горела желанием отмутузить меня сегодня. Зато желание поэксплуатировать было у Асоль, так что я снова чистил овощи на суп. В этот раз обошлось без травм. День пролетел легко и незаметно. После обеда удалось часок продрыхнуть, а после я мучил Ясмин.

– Хосс говорил, что ты выращиваешь мне броню, – сказал я, заявившись в лабораторию.

– И когда вы все научитесь одеваться?! – возмутилась она через лицевую маску. – Это стерильное помещение!

– Извини…

– Халат на вешалке, маски в ящичке, бахилы рядом. – Пришлось одеваться, что поделаешь, в некоторых вопросах милая леди становилась просто-таки непреклонной. – Оделся? Тогда пошли.

В первой лаборатории Ясмин выращивала мышцы. Производственные мощи Бочки позволяли обеспечить ремонтом целую роту бронированных солдат, но большинство ведровых колб на трех рядах стеллажей простаивало, лишь несколько рядов были подсвечены зеленоватым свечением и пузырились нагнетаемым в питательный раствор кислородом. Сами мышцы я бы назвал бледной пародией, если бы не знал, на что способно это плоское розовое недоразумение.

– Весь второй ряд и часть третьего – это твое.

– Их разве не в три раза больше должно быть?

– Так их тут по три.

– Тогда их мало.

– В скауте вообще немного мышц, только самые большие и незаменимые. Мышц пресса, например, нет, шею сам держишь, ну и в ладони только большой и средний пальцы обтянуты мясом.

– А Вольф говорил, что экзоброня копирует человека практически

полностью.

– Тяжелая копирует. Ты не замечал, какие у них длинные руки и ноги?

– Не обращал внимания. И как там все реализовано?

– Очень просто. Пилоты скаутов дополняют недостающие мышцы своими, а тяжи используют только синтетические. Вот, например, Хосс держит клинки своими руками, а настоящая ладонь Вольфа все время сжата в кулак и находится в бронированном кармане руки металлической. Чтобы управлять тяжем, нужно практически полностью расслабить свое настоящее тело, иначе можно получить серьезную травму, а на такое мало кто способен.

– То есть, Хосс и Мари…

– Да, они не могут управлять тяжелой экзоброней.

– Получается Вольф – настоящий монстр. Тут тебе и телекинез, и тяжелая броня, и фехтование, хотя Асоль не далеко от него ушла.

– Далеко. Асоль бывает клинит в критических ситуациях. Однажды она порвала себе оба бицепса.

– Оу…

– Вот поэтому все начинают с костяных скаутов.

– Но здесь только мышцы, а где сама броня?

– В соседней лаборатории. Показать?

– Конечно.

Соседняя лаборатория практически полностью повторяла первую, разве что половина колб в сечении была овальной. Кости под стеклом были тоненькими и просвечивались под зеленоватым светом как живая кожа. Последнее создавало впечатление хрупкости и нежности, но Ясмин заверила, что это только внутренний слой, а нарастающая масса будет в состоянии выдержать попадание крупнокалиберной пули. Не бронебойной правда.

После лабораторий меня ждала презентация компьютерной модели брони, которую для Ясмин разработал брат. На гибкой основе толстыми угловатыми кусками были разбросаны отдельные сегменты груди. Сомнительная защита, если честно. Сами сегменты возможно и выдержат попадание крупного калибра, но обилие крупных щелей меж сегментами не радовало. Бока от подмышек, до нижних ребер так вообще ничем не были прикрыты.

– Слушай, а сколько стоит кинетический щит?

– От девятисот тысяч серебром, но он тебе не нужен. Ты бронированный возьми, - предложила Ясми. У Эрнана вроде была пара.

– Да? – А это ведь идея. Тяжи на входе Мандарина тоже имели щиты, не думаю, что их держали ради красоты. Вот только тяжы могли держать приличное оружие одной рукой, а я не потяну, мышц не хватит. Хотя… – Ушел мучить твоего братца.

В отличие от сестры, Эрнан не столь фанатично следовал правилам. Всю работу он доводил до конца, мастерская сияла чистотой, но запах кофе и сигарет на века въелся в стены. Вот и сейчас, стоя перед лязгающим станком, механик держал в отведенной руке зажженную сигарету. Вторая рука раз в пару секунд совала бронебойные пули в специальный зажим, после чего станок зажимал их в снаряженной гильзе и выплевывал в подставленный цинк.

– И не боишься?

– Этого? – Эрнан махнул сигаретой в воздухе и затянулся. – Ни грамма. Опасен разрыв только снаряженного патрона, но в него искра не попадет, а так – максимум напугает.

– Ясмин говорила у тебя бронещиты есть.

– Есть. Тебе они зачем?

– Броня у меня слишком хлипкая выходит.

– Не, у меня городские, для штурма зданий, а тебе полевой нужен. Я посмотрю, что можно сварганить.

– В чем хоть разница?

– Городской – простой прямоугольник со смотровой щелью, а на полевых есть специальные крепления для удержания ствола, да и вешают на них разное, вспышку там, или плазменный резак. Все, не отвлекай. – Эрнан вновь затянулся и сосредоточил внимание на станке.