Боец 4: лихие 90-е

Гуров Валерий Александрович

Да, тогда никаких клеток-октагонов еще не было, пространство схватки ограничивалось цирковой ареной, что, в общем, было довольно удобно. После недолгих дебатов с судейскими бригадами было решено так: один рефери на арене, трое — бригада, подсчитывающая баллы в случае, если бой длится весь срок. Срок этот решили установить привычно-боксерским, четыре раунда по три минуты, так как никаких установлений на сей счет пока не было, а я не хотел предлагать пятираундовый формат — многие просто физически не вытянут такого тайминга и уже к концу первого раунда вывалят языки на плечи, за чем последуют отказы.

Зарегистрировался тридцать один участник — всего одного человека

не хватило для того, чтобы сделать четкую сетку начиная от 1/16 финала, но из данного положения вышли легко — по жребию один участник сразу проходил в следующий тур, прочие тридцать выявляли полтора десятка победителей, в сумме с «везунчиком» составлявшие уже ровную 1/8 с прямой дорогой к финалу. Жребий Вадим Антонович организовал лично, видимо, ему эта процедура очень понравилась, он обставил ее торжественно, даже помпезно, да вообще подошел к теме глубоко продуманно… На эту жеребьевку пригласили всех, чтобы показать, что все «по чесноку», специально изготовили пластиковые «бейджики» участников, которые потом всем раздали — а сейчас эти штуковины засыпали в специальный ящик и перемешали. Но ведь мало этого! Пятнадцать пар уже были определены, и один боец оставался лишним: некто с «погонялом» Демон. Так вот было объявлено: тот, чью карточку сейчас вытащат, автоматом проходит в следующий тур, а Демон занимает его место в турнирной сетке. Если же вдруг будет вытащена карточка Демона — стало быть, сегодня его день, его фортуна… Логично? Да!

Чувствовалась, что эта механика очень нашему боссу по душе, он прямо-таки вовлекся в игру, а кульминацию приготовил напоследок. Сам-то он скромно сидел в сторонке, наслаждаясь зрелищем, а солировал все тот же седовласый конферансье — этот тоже работал с упоением, видимо, его сильно грело осознание уже выплаченных и грядущих гонораров…

— Уважаемые друзья! — заливался он. — Я думаю, вы согласитесь с тем, что имя мужественного, атлетичного бойца должно здесь прозвучать с помощью прелестной женской ручки, и не только… Не поймите превратно, — поспешно оговорился он, осклабясь, понимая, что брякнул не совсем то и на ходу выправляя ситуацию, — я лишь хочу сказать, что процедуру жеребьевки мы доверили провести очаровательной… Алине!

Я так и обмер. Не ожидал!

Дело происходило в конференц-зале Дома профсоюзов: сцена, президиум, занавес, все как положено. Так вот, Алина сюрпризом появилась из-за занавеса, в знакомом мне платье «индиго», роскошно выглядела, улыбалась загадочно, как Мона Лиза… Прелестной, по словам ведущего, ручкой она пошурудила в ящике, вынула карточку, и голосом почти «а капелла», от которого мужики могут сходить с ума, произнесла:

— Участник под именем… Бомбер!

Тут меня вторично тюкнуло в маковку. Ну надо же! Вряд ли это подстроено, во всяком случае, совсем не похоже. Значит, пока так фартит этому поганцу?! Фортуна улыбается ему?.. Ну да ладно, пусть пока улыбается, жизнь не кончается сегодня, все еще переменится не раз…

Так я думал, а сам провожал взглядом Алину, уходящую за кулисы, и внутренний голос без слов говорил мне, что это сейчас она уходит от меня, из моей жизни, и отныне у нее будет какая-то своя судьба, а у меня своя, и так оно и должно быть, и грустить нечего… а все же мне немного грустно.

Это было позавчера. Значит, Бомбер оказался в 1/8 финала, а в пару к его бывшему противнику Автогену встал Демон. Шеф на этом, однако, с турнирной сеткой не успокоился, да и был прав: схватки 1/16 в один день проводить тяжко, с учетом всяких побочных процедур это рискует растянуться часов на семь-восемь… да хоть бы и пять-шесть, зритель того не выдержит, шоу должно быть

ярким, эффектным и не занудным. Решено было первый тур проводить в два дня: восемь поединков в первый день, семь во второй.

Я и мой соперник Фантомас попали в первый день. И Юра с Геной тоже. Из наших лишь Марат попал на завтра, кстати, там же оказался и Танк… Но и тут сохранялась интрига: последовательность поединков держалась в секрете от всех, и от зрителей, и от участников — в итоге никто не знал, выйдет он в первой паре или в восьмой… Не знал и я. Но твердо знал, что не «перегорю», хоть бы и вышел на ринг, вернее, на манеж последним. Нервы у меня стальные.

—…итак, мы познакомились с нашей судейской коллегией, и теперь нам пора познакомиться с участниками сегодняшних состязаний… — проголосил с арены седовласый ринганонсер. — Итак, парад-алле!

Туш загремел сверху еще отчаяннее.

Парад-алле — представление всех участников — тоже придумал, естественно, шеф, заимствовав эту процедуру из старой цирковой борьбы. Мы вышли, выстроились полукругом, музыка смолкла, и ведущий, как-то незаметно ухмыльнувшись, проговорил:

— Уважаемые зрители, вы видите здесь пятнадцать человек… Это не ошибка организаторов. Дело в том, что один из участников отказался не только называть свое имя, но и показывать лицо. Оргкомитет пошел ему на встречу при условии, что в случае поражения он обязан будет раскрыть инкогнито. Представляю его. Участник под именем… Фа-ан-тома-а-ас!.. — раскатился руладами ведущий.

Публика радостно взвыла, и я отметил, что задумка босса сработала от души. Фантомас выскочил из-за кулис, постарался свирепо попозировать — на мой взгляд, это сильно смахивало на ритуальную пляску папуаса или кого-то в том же роде — но зрители взвыли еще сильнее.

Словом, шоу удалось. Под этим соусом представление остальных тоже прошло успешно, под марш оркестра мы удалились за кулисы, а зал замер в предвкушении — ну, сейчас начнется!..

Вот тут на самом деле нервы натянуло туго. И я ощутил легкий мандраж. Ну? Кто у нас будет первая пара?..

— Итак, — произнес ведущий. — Состязания начинаются! На арену приглашается первая пара участников…

Здесь он, конечно, потянул секунды, потомил зал, все как по лучшим методичкам и грянул:

— Это бойцы Драйвер и Хабар!..

Вот оно как. Значит, Юре предстояло открыть чемпионат в первой паре.

Народ в зале загомонил, зашелестел программками — видимо, кто-то ставил на того или другого в тотализаторе. Я был в основном уверен в победе Юры — хотя, конечно, всякое могло быть, но по первому впечатлению, этот Хабар не особо что собой представлял. Борец-классик на уровне второго разряда, первый же удар в пятак и он растеряется. Ну, здоровый детина, что верно, то верно. Конечно, совсем не стоило с ним вступать в борцовский поединок, тут очень легко можно было полететь вверх ногами, но разумно построенная тактика боя позволяла до этого не довести. Навязать противнику жесткую ударную инициативу, ошеломить с первых секунд, не подпускать на ближнюю дистанцию — и дело в шляпе. Мы с Юрой не раз успели обговорить это за минувшие дни…

Бойца прошли на арену, и тут я ощутил некоторое беспокойство: физически-то Хабар был поздоровее. Юра, мягко говоря, не хилый парень, а этот такой громила, что ох и ах, и голова в кустах… Ну, надеюсь, все сложится! И Юра успеет рубануть его быстрее, чем противник скрутит его в бараний рог. А ведь если борец сделает проход… в общем не будем о плохом.

Рефери провел приветствие соперников, объяснил правила. Парни послушно кивали. Арбитр предупреждающе поднял правую рук и резко опустил: