Боевая птица
Шрифт:
Кайрин расцепил пальцы и уставился на правую руку, где большой палец был покрыт грубыми шрамами, единственный из всех. В остальных местах кожа казалась тонкой и гладкой, пальцы длинными, тонкими и аккуратными. А этот… словно принадлежал другому человеку.
Эралайн никогда не забудет, как едва сдерживалась, чтобы ее не вырвало, когда старая лекарша сшивала этот палец по кускам. В ее голове до сих пор доносились крики Кайрина, когда Тарварра вырвала ему ноготь, а потом вырезала из него куски кожи, вырывая их вместе с плотью.
И
— Только плохо гнется. — Кайрин пошевелил пальцем.
Эралайн ни за что бы не стала извиняться снова, она и так сделала это много раз. Поэтому девушка молчала, а Кайрин… то ли он не находил слов, то ли просто не хотел ничего говорить.
— Ты выдержала двадцать семь ударов, — Наконец-то сказал он, — я бы не смог.
— Ты этого не знаешь. — Ответила Эралайн, запоздало осознав, что сделала ему комплимент. Она поспешила исправиться и отыскала весь яд, что у нее еще остался: — Ты изменился. Папочка плохо кормит?
Кайрин ухмыльнулся:
— Считай это моей визитной карточкой.
— Я серьезно. Ты никогда таким не был.
— Но и ты девочкой не осталась.
Они прожигали друг друга глазами, и на мгновение Эралайн почувствовала, что не было тех шести лет, что их разделяли. Кайрин всегда отвечал ей вопросом на вопрос, язвил и иногда откровенно злил, но именно за это она его и любила. Никто не разговаривал с ней так — фамильярно, безо всякой субординации, словно она не была второй наследницей.
— Зачем ты пришел? — Повторила Эралайн, запустив руку в распущенные волосы.
— Долго рассказывать. Считай, что помочь тебе.
— Ты ни за что бы не стал мне помогать. — Прошептала Эралайн тихо, но прекрасно осознавая, что он все слышит. — Прежний Кайрин, Многоликий Кайрин, тот Кайрин, что пережил столько ради меня, стал бы. А ты — нет.
— Давай без этих речей, Эралайн.
— Почему же? — Усмехнулась девушка. — Стал считать себя царем и богом, когда обнаружился такой папочка?
Кайрин сжал челюсти и сверкнул глазами:
— Ты не поверишь мне, пока не услышишь всю правду.
Это было утверждение, а не вопрос, но Эралайн все равно кивнула. Кайрин встал со стула и стал мерить шагами комнату. Эралайн отчаянно захотелось спать под четкий ритм его шагов, пока парень собирался с мыслями.
— Если бы я мог, я бы приехал намного раньше. — Выпалил он, и на мгновение в нем проскочил тот эмоциональный, живой мальчишка, каким он был когда-то.
— Еще скажи, что ты жалеешь. — Язвительно добавила Эралайн.
— Нет, не скажу. — Кайрин зыркнул на девушку. — Он дал мне образование, воспитание и…цепи. Поверь, жизнь там мало чем отличается от этой.
— Не понимаю.
— Знаешь, почему моя мать жила
Он снова вскочил на ноги. Теперь тот самый барьер, его ничего не выражающее лицо, окрасилось болью и паникой.
— Я попытался сбежать уже через две недели. — Голос Кайрина треснул, как и его выдержка. — Я хотел улететь. Я не знал, что его люди следят за мной. В конце концов, мне было всего одиннадцать.
— И что же случилось? — С неподдельным интересом спросила Эралайн.
Кайрин опустил глаза в пол, касаясь пальцами рукава своего камзола. Он задрал его до локтя, а потом медленно начал заворачивать рукав черной рубашки. Парень протянул руку, чтобы Эралайн могла посмотреть.
Его тонкое запястье, словно браслетом, опоясывала цепочка грубых шрамов от рваных, глубоких ран. Они выглядели так, словно какой-то зверь разрывал плоть когтями до самых костей. Эралайн тяжело взглотнула и подняла глаза на лицо юноши:
— Это… о-он сделал?
С каменным лицом Кайрин отвернул рукав, скрывая свое увечье.
— Так он наказывает за неповиновение.
Эралайн не знала, что и сказать. Они погрузились в гнетущую тишину, секунды текли так будто были часами, пока Кайрин снова не заговорил:
— У мамы были точно такие же. Он пыталась бежать, когда увидела его истинное лицо, и каждый раз он… делал с ней кое-что и похуже.
Эралайн вспоминала мать Кайрина — хрупкую бледную женщину с большими глазами и очень тихим голосом. В принципе, Кайрин вырос и стал похож на нее внешне, но не по характеру. Его мать была кроткой и тихой, в то время как в сыне постоянно бушевала буря, хоть он и прятал ее ото всех.
— Поэтому я его ненавижу. — Прошипел Кайрин, смотря куда-то вдаль.
— Зачем ты рассказываешь мне все это? Сомневаюсь, что хочешь, чтобы я тебя пожалела.
— Конечно же, нет. — Кайрин снова расположился на стуле, закинув ногу на колено. У него был такой вальяжный вид, словно минуту назад он рассказывал о погоде, а не о жестокостях собственного отца. — Он не учел кое-чего, заперев меня ото всех. Он думает, я такой же, как мать — буду плакать в углу, дрожа от каждого его взгляда.
— Тогда он очень сильно ошибается… — Протянула Эралайн, впиваясь в Кайрина взглядом и считая, что снова имеет на это полное право. Она подозревала, к чему парень подводил разговор, и с каждым мгновением в ее сердце будто что-то расцветало. Девушка ненавидела себя за это, но все же не отгораживалась от этого блаженства — чувствовать себя снова рядом с единственным человеком на свете, который в ней нуждался и ценил ее, ценил как друга, а не как пешку, которой можно сделать следующий ход.
— Я хочу дать ему понять, что лучше видеть меня среди друзей, а не среди врагов.