Боевые маги: несмышлёныши

Манасыпов Дмитрий Юрьевич

Мари не успела что-то сделать, когда тварь оказалась рядом, ухватила за шею, облизавшись и потянулась, потрясываясь от нестерпимой жадной жажды, к ней. И…

Его оторвало от нее, бросило в сторону, но существо извернулось кошачье-прекрасным движением, удержалось на краю, с размаху ударило рукой, выпуская длинные острые когти, звучно хлюпнуло и, вскрикнув, Анни…

Ее Анни, пронзенная бледной кистью, вошедшей в живот почти полностью, отлетела назад. Осела, широко раскрывая рот и смотря на тварь, бывшую Робертом, испуганными глазами. Почему ты не ударила, почему?.. Мари знала ответ: он был слишком близко, а ее сила,

так и не выпущенная, размазала бы их обоих, рассекая не знающими жалости десятками алмазно-остро-твердых граненых кристаллов. Она пришла за ней, и спасла… почти… А она… Аня!

Тварь, уже шагнувшая добить, не успела. Не среагировать, не что-то еще. Мари ударила всем весом, бросая существо на самый обрыв и не слыша хриплого крика Карла, бегущего из-за лохматого гребня.

Под ногами, как ожив, провернулся большой голыш, Мари ойкнула, чувствуя, как вдруг пропало все твердое, кроме существа в ее руках, тоже понявшему что к чему, ойкнула и…

– Мари! – Карл летел в прыжке, выбрасывая руку, летел… и не успел.

Смог лишь увидеть, на мгновение, раскрытые и дико испуганные глаза Мари, уставившейся прямо на него.

Так-так, сказало сердце, так-так, как же легко, так-так, море…

– Нет… – Анни, захлебываясь красным, бившим из нее, плакала, кашляла, плевалась и плакала. Карл, опустив плечи, рухнул рядом на колени. Скинул куртку, проведя по очереди ладонью по предплечью, сильно, сжимая пальцы.

– Твою… – Алекс, застывший столбом на обрыве, смотрел на руки мага. Тату шевелились, жили собственной жизнью.

Карл, приложив руки к распоротому животу Анни, замер, на миг, и, сильно, зажмурившись и сжав зубы, надавил. Анни закричала, Карл застонал, тату заплясали сильнее, покрывшись вдруг проступившей кровью, воздух вокруг ладоней мага поплыл, задрожал…

Он упал набок, поджав ноги к груди и глухо кашляя красным, встал на колени, шатаясь в сторону. Анни, приложив ладони к животу, молча хватала воздух, смотрела на Алекса и пыталась нащупать рваные раны, кровь… не находила.

– Выживешь… – Карл наклонился к земле, зашелся в кашле, выплюнув уже почти багровое. – Как же все неудачно…

Рядом с Алексом остановился прибежавший Злой, помог поднять мага, взглянул в лицо.

– Искра!

Карл, вцепившись в их плечи, выпрямился, провел ладонью по рту, поднес к глазам, рассматривая оттенки красного, блестевшие на ней.

– Опять чует?

– Да. – Злой кивнул на море. – Тут и чуять не надо.

Карл обернулся, уставился на стаю черных вытянутых полос, летевших к обрыву.

– Кровососы на нетопырьих крыльях… нечасто увидишь, если день на дворе. Злой, держи револьвер. Бери ребят и бегите вниз, к пирсу. Там рында…

– Что? – спросил Алекс, не понимая.

– В нее надо ударить? – Злой понимающе кивнул. – И…

– И отбиваться, как сможете. А я попробую сделать еще что-то. Стойте…

Они не думали бежать, но замерли. Карл кашлянул, бледнея на глазах.

– Если что, ребятки, помните простую вещь… я всегда помню о каждом своем ученике. Вас у меня немного. А теперь – бегите!

Алекс поднял Анни, все смотрящую на обрыв. Злой, мявшийся на месте, все же спросил.

– Где Мари с Робертом?

Карл кивнул на оборванный ремешок, валяющийся на траве.

– Роберт-то обвел всех вокруг пальца… Запомни, Злой, всегда проси снять амулет при встрече у тех, кого находишь

не сам. Я слишком долго сидел в Хелль, не узнал маскировку, даже не заподозрил. Она оборвала его, храбрая девочка, только тогда я, старый дурак, понял… А… про саму Мари?! Анни расскажет, если что, а ты беги, спасайся, Злой, вытяни до корабля с замка. Бей в рынду и жди…

Черные полосы приближались, иногда попыхивая дымком, трепеща огромными крыльями, натягивающимися легким каркасом прямо поверх челове… упыря, удерживаемого странной конструкцией на лету. Злой, сжав плечо Карла, развернулся и побежал.

Карл, прижимая руку к груди, побрел следом. Ноги еле слушались, но он шел, шел…

Черные тени, свистя двигателями, мелькали уже за их спинами, косо и быстро шли к земле, стараясь приземлиться перед бегущими подростками. Отсечь их от огней городка, ставших почти близкими, не пустить внутрь остатков городских стен и нависающей над домишками старой цитадели.

Злой, прицелившись, выстрелил. И остервенело сплюнул, глядя на пируэты выписываемые подлетающими Ночными охотниками. Пуля ушла в молоко, а три крайних справа, заметно обогнав Алекса, сумевшего попасть в одного файерболом, снижались. Полыхающая ткань на спине никак не смущала бледного летуна, скалящегося ухмылкой. Еще один огненный шар, криво уйдя в сторону, подпалил небольшое деревце. Первый кровосос почти коснулся ногами земли, и…

Его подкинуло вверх, дико кричащего и пытающегося отбросить от себя что-то невидимое, рвущее бледную плоть в клочья. Его собратьев, отвернувших в сторону, вдруг прошило несколькими попаданиями. Грохот шел от соседнего спуска с нагорья. Злой, обернувшись, выдохнул, видя самую странную компанию из встреченных за две недели и почему-то помогающую им: двух рыжебородых дворфов в полной боевой выкладке, азартно палящих из трехствольных чудовищ, худую и наголо выбритую женщину, целящуюся из безумно красивой винтовки по дальней группе Ночных охотников, красивую мулатку, почему-то машущую руками и парнишку, худого и рыжего, нескладно идущему за ними, с котом-подростком на плече.

– Что за жесть… – протянул Алекс, сбившись с бега.

– Беги! – Злой огрызнулся на него, одновременно ища мишень для себя. Куда там…

Ночные охотники, наворачивая петли, метались метрах в трех-пяти над землей, закладывая кульбиты… куда там фигурам высшего пилотажа. Две пули в молоко, еще одна…

Злой, прищурившись, ударил, без взмахов руками. Лишь чуть поведя плечами навстречу черной смерти в летных стрекозиных очках. Кровосос ничего не понял, застыв в воздухе, раскрыв рот… предпоследняя попала, попала, ударив в двигатель, почти случайно. Брызнуло вспышка горящего разлетающегося топлива, крик, запах горелого.

– Злой! – Прилетел крик сбоку.

Он обернулся, понимая – не успевает! Нажал на спусковой крючок, револьвер грохнул, в упор попадая в ощерившегося летуна, накрывшего его обмягшими полами-крыльями планера. Катясь кубарем, Злой бил и бил рукояткой, успев выжать из себя остатки сил, парализовавших врага.

Снег прикрывая бегущих Анни и Майку, шарашил точными короткими вспышками холода, расстреливая воздух и мельтешащую черную стаю голубоватыми всполохами. Даже зацепил двоих-троих, накренившихся и улетевших в сторону, ломано покатившихся по земле с руками-плечами, скованными ледяным панцирем.