Бог Боли

Кент Рина

— Его зовут Крейтон, и мы... вроде как встречаемся.

— Вроде как?

— Мы не были вместе в течение долгого времени, но время не имеет значения, потому что я разделяю с ним особую связь. Такую, которую я никогда не разделяла ни с кем другим.

Мамины пальцы задерживаются на моих волосах, и мне кажется, что ее лицо немного побледнело, а может, это из-за освещения. Через мгновение она возвращается к своему успокаивающему ритму.

— Почему ты не рассказывала мне о нем раньше?

— Я не была уверена. Вначале

я ему не очень нравилась, понимаешь, поэтому нам нужно было преодолеть это, а потом, ну, найти совместимость. Поэтому я не хотела говорить тебе, пока не была уверена в том, что между нами.

— А сейчас?

Я усмехаюсь.

— На сто процентов.

Ее ритм снова сбивается, но только на секунду.

— Расскажи мне все о нем, его семье, его характере. Я хочу знать все.

— С чего мне вообще начать? — у меня уходит около пятнадцати минут на то, чтобы представить Крея и его семью маме.

Она не перебивает и слушает внимательно, очень внимательно. Потому что моей маме нравится заботится.

— Похоже, вам с ним очень весело. — Говорит она, когда я заканчиваю.

— Лучше не бывает. — Я вздыхаю. — На самом деле я скучаю по нему.

— Можешь рассказать мне, как начались ваши отношения? Он преследовал тебя?

Я озорно улыбаюсь.

— На самом деле все было наоборот. Как я тебе уже говорила, вначале я ему не очень понравилась и он сказал, что я слишком много болтаю. Моя гордость была уязвлена и жестоко растоптана, скажу я тебе, но потом он начал любить меня. Он даже слушает, когда я говорю без умолку, и говорит, что ему нравится мой голос. Полагаю, это значит, что я привела его в чувство.

— Он... действительно не преследовал тебя?

— Нет. И да, возможно, дама не должна бегать за мужчиной, но это похоже на менталитет Средневековья. Я говорю, что женщины должны добиваться того, чего хотят. К тому же, он действительно отпугивал меня, думая, что мы не... совместимы, но вскоре я доказала, что он ошибается.

— Как ты это сделала?

Я неловко хихикаю.

— Тебе не нужно знать.

— Ты что-то скрываешь от меня?

— Я просто... не хотела бы говорить об этом. Каждому нужны свои секреты.

— С каких пор ты хранишь от меня секреты, детка?

— С тех пор, как я повзрослела. — Я ухмыляюсь.

Она глубоко вздыхает, звук слегка прерывается. Ее взгляд теряется, и я чувствую, как она убегает в другую реальность, в которую у меня нет доступа. Как раньше.

— Эй, мам?

Она моргает, снова фокусируясь на мне.

— Хм?

— Помнишь, ты сказала мне, что если у меня есть кто-то, кого я люблю, ты не позволишь папе впихнуть меня в брак по расчету? Крейтон и есть этот кто-то.

Она бледнеет, и на этот раз это невозможно не заметить. Но ее голос по-прежнему спокойный и успокаивающий.

— Ты еще слишком молода, чтобы понять, что такое настоящая любовь.

— Может, все

перестанут так говорить? Я не так уж молода, и чувствам, которые я испытываю к Крею, нет другого объяснения, кроме любви.

— Анни, милая, послушай меня. Любовь — это не влюбленность или увлечение. Любовь — это когда вы вместе идете по жизни, вместе встречаете свои страхи, а иногда даже ненавидите друг друга в процессе. Это не любовь, если она не была испытана.

Я встаю, заставляя ее отпустить мои волосы, и поворачиваюсь к ней лицом.

— Это не относится ко всем. И на что ты намекаешь, мама? Значит ли это, что ты не поможешь мне убедить папу? Джереми сказал, что оставит меня в покое, если папа примет Крейтона, а мне нужна твоя помощь, чтобы он образумился.

Она берет мою руку в свою.

— Я думаю, нам нужно еще немного времени, прежде чем мы поднимем этот вопрос перед твоим отцом.

— У меня нет больше времени. Завтра мы возвращаемся, и я не могу допустить, чтобы Джереми запер меня. Я с этим покончила.

— Дорогая...

— Ты сказала, что поможешь мне. — Мой подбородок дрожит. — Ты обещала быть на моей стороне в этом мире, где к женщинам относятся как к второсортным гражданам. Я знала, что смогу это сделать, потому что у меня есть ты. Как ты могла отвернуться от меня?

— Не то чтобы я отвернулась... просто мы не можем делать такие поспешные выводы.

По моей щеке скатилась слеза, и я вытерла ее.

— Я бы не удивилась, если бы папа или Джереми сказали эти слова, потому что я знаю, что они не очень-то доверяют мне, и не хотят, чтобы я отвечала за свою жизнь, но меня убивает то, что ты тоже мне не доверяешь. Я никогда не ожидала этого от тебя.

— Анни... ты многого не знаешь.

— Тогда расскажи мне. Не держи меня в неведении и не проси меня принять ситуацию, которую я не понимаю.

— Я расскажу, но, как я уже сказала, мне нужно время, детка. Я просто прошу тебя — умоляю тебя, — порвать связь с этим Крейтоном.

— Мама!

— Я никогда ничего от тебя не просила, Анни. Я только хотела, чтобы ты выросла в яркую, веселую и абсолютно красивую молодую леди, которой ты и являешься. Я не запрещала тебе заниматься балетом, хотя мне это неприятно, я не запрещала тебе путешествовать на другой конец света, хотя боялась за твою жизнь, но я умоляю тебя отпустить его.

— Я не могу... сделать это. Я люблю его.

— Вы недолго были вместе. Эти чувства со временем исчезнут.

— Ты не можешь говорить это серьезно!

Она встает, делает длинный вдох и шепчет:

— Я пытаюсь защитить тебя.

— Причиняя мне боль? Ты режешь меня на части, требуя, чтобы я перестала встречаться с единственным человеком, который не только принимал меня такой, какая я есть, но и поощрял меня расти настоящей.

Она гладит мои волосы, грустное выражение покрывает ее лицо.