Бог Кальмар. Внезапное вторжение
Шрифт:
С исчезновением куска мозга до кальмара дошла, наконец, леденящая кровь правда: он сообразил, что вот-вот проиграет бой. А это переводилось как у-умереть! Обратившись в бегство, кальмар успел миновать всего один квартал, прежде чем, тепловой луч снова угодил в него и отсек четвертое щупальце. Бессмысленно хлеща вокруг, тлеющий канат мускулов упал на улицу, раздавив, по иронии судьбы, одновременно фургон с пивом и зал собраний общества трезвости.
Пока треножник задержался, чтобы распылить конечность на атомы, раненный кальмар воспользовался затишьем и навел на себя с десяток
Ну вот, так-то лучше,облегченно вздохнул он. А затем демона захлестнула кипучая волна моллюскового безумия, и он собрался для продолжения борьбы.
Кружа друг против друга, на манер кулачных бойцов, два диковинных противника осторожно искали возможность быстро закончить смертельный бой. Хотя кальмар и устранил все причиненные ему на текущий момент повреждения, он существенно уменьшился в размерах за счет утраченной мышечной ткани.
Кальмар выбросил щупальце, но не попал по полусфере. В ответ тепловой луч прошелся косой по району, запалив с десяток крыш и попав кальмару прямо в левый глаз.
Когда око лопнуло, превратившись в маслянистый пар, Бога Кальмара затопила всепоглощающая боль. Полуослепший, кальмар решил, что с него хватит. Даже окончательная «кончина-после-которой-нет-возврата» будет предпочтительней этой унизительной смерти дюйм за дюймом.
Закрутившись на месте в вихре колышущихся щупалец, кальмар призвал на помощь свою мать-луну, а затем, теряя рассудок, перевел часть собственной жизненной силы в наведение невероятно смертельных чар. С жестом, уханьем и пиротехнической вспышкой, кальмар выпустил из своего оставшегося глазного яблока искрящийся луч стихийного уничтожения.
Этот прожорливый луч аннигилировал самый воздух, когда, пересекая Лондон, летел к вражеской боевой машине.
Все тревожные системы, сирены, звонки и гудки, какими обладал венерианский треножник, голосили о надвигающемся вале энергии.
– Ложись! – заорал лорд Карстерс, ударяя по кнопке.
Зашипел пар, ноги сократились, и полусфера резко снизилась, но все же не достаточно быстро. Шипучий луч смерти попал своим адским свечением прямо в полусферу! Но этот переливающийся магический клинок остановился в каком-то ярде от поверхности инопланетной машины и безвредно разлетелся на брызги, словно струя воды, ударившая по невидимому стальному листу.
Некоторое время в полусфере слышалось только гудение механизмов.
– Совершенно невероятно, – выдохнул проф. Эйнштейн, не в состоянии оторвать глаз от фантастической игры света снаружи.
– Похоже, мы защищены каким-то своего рода энергетическим пузырем, – попыталась найти разумное объяснение случившемуся Мэри, изучая эффект на своем маленьком обзорном экране. – Это как силовое поле вокруг магнита.
– Очень даже логично, что у венериан имеется защита от энергетического оружия, – мрачно улыбнулся лорд Карстерс, крепче сжимая рулевое управление. – Но до чего же здорово! Этот невидо-щит дает нам сильное преимущество!
Невидо-щит?– За королеву и страну! – выкрикнул, размахивая кулаком, проф. Эйнштейн
Подняв полусферу на полную высоту, лорд Карстерс энергично двинул машину вперед, в то время как проф. Эйнштейн еще раз хлестнул тепловым лучом, и еще, и еще! Но несмотря на относительно небольшое расстояние, разделявшее противников, бледный луч растаял в ничто, прежде чем достиг съежившегося от страха кальмара.
– Ну, что еще стряслось? – спросил профессор.
– Мощность десять на десять, – доложила Мэри, с тревогой глядя на датчик. Она легонько постучала по нему резиновой вилкой, но показания остались прежними.
– Ну так форсируй поток железа, девочка! – твердо приказал проф. Эйнштейн.
– Уже форсировала, дядя! – огрызнулась она. – Это бесполезно. Защитный энергетический пузырь потребляет слишком много энергии. Мы не можем одновременно и драться, и сохранять пузырь.
– Тогда отключи невидо-щит, – спокойно предложил лорд Карстерс, похрустывая костяшками пальцев готовясь к возобновлению боя.
Невидо-щит?– С удовольствием, – фыркнула Мэри, делая жест в сторону переплетения схем инопланетных приборов на своем боевом посту. – Когда мне скажут, как это сделать!
– Гм, хороший довод, – грустно признал профессор. – Есть какие-нибудь предложения?
– Дайте мне минуту, – попросил лорд Карстерс, уставившись на пульт управления и мысленно переносясь к смутно памятным временам учебы в военном колледже.
– Сожалею, юноша, – отвлек его проф. Эйнштейн, показывая на экран, – но, похоже, у нас нет этой чертовой минуты. Смотрите!
Хотя кальмар испытывал головокружение от крупного расхода магии, он решил испробовать еще один вариант. Подняв передние щупальца, кальмар раскрыл клюв и изрыгнул на улицу под треножником смесь огня и кислоты. Чисто химического состава струя беспрепятственно прошла сквозь защитный экран и образовала на мостовой лужу, которая стала быстро растворять гранитные булыжники.
Когда сегментированные башмаки треножника начали погружаться в пенящуюся лаву, машина стала крениться. Ухватившись за такую возможность покончить с врагом, кальмар быстро проглотил невыплюнутый остаток яда и выдохнул волну лютого холода. На треножник обрушились снег и лед, но он уже выбрался из лужи расплавленного камня на твердую почву. Он, правда, хромал на каждом шагу, так как его башмаки теперь были покрыты глыбами затвердевшего камня.
Выйдя из-за керамической решетки, Мэри победоносно помахала перерезанным кабелем.
– Силовое поле отключено! – крикнула она, отбрасывая в сторону прозрачную трубку.
– Превосходно, – проворчал профессор, сразу же стреляя тепловым лучом.
На этот раз бледный луч достиг кальмара, куски мяса полетели в разные стороны, и еще одна немалая часть монстра дезинтегрировалась. Вой потрепанного кальмара был таким громким, что на него откликнулись баньши из далекой Ирландии. Из зияющей раны хлынул поток крови, а затем разрыв тканей со стуком захлопнулся и исцелился, не оставив шрама.