Бог снимает маски, или Новая Элизабет Джонсон
Шрифт:
– Нас позвал на помощь миссионер Аллан Паркер, который уже несколько лет несет Евангелие племенам апачей, сиу и команчей. Он отправил письмо в нашу академию и попросил добровольцев прибыть к нему в поселок, прилегающий к территории этих племен. Мы намеревались посетить вас, а потом отправиться к нему…
– Вот и славненько, - с неожиданно довольным видом проговорил старик Мак. – Я благословляю сестру присоединиться к вам!
Бетти была изумлена недолго. Она тут же вспомнила, что старик еще утром пророчески заявил об ее уходе с какими-то гостями. Значит, их послал Бог! И они идут… к индейцам! Сердце девушки затрепетало. Перед глазами
Бетти вдруг разозлилась на саму себя. Когда это она стала такой жалкой и трусливой? Всё-таки маска давала ей слишком неограниченную уверенность, а без нее… без нее она совсем не великая и страшная Элизабет Джонсон, а просто ничего не значащая женщина в старом потрепанном платье и с очень неопределенным будущим…
Но дело было все-таки решено: завтра на рассвете Бетти должна была покинуть дом мистера Мака и отправиться в миссионерское путешествие к племенам индейцев!
Поспали гости у костра, а утром отправились в путь. Бетти трепетно попрощалась с мистером Маком и обещала его обязательно навестить.
– Помни: твой враг – Повелитель Змей! – шепнул старик на прощание.
– Но Бог сильнее любых его уловок!
Бетти утвердительно кивнула, и маленькая процессия отправилась в путь. Уже к вечеру путники вошли в миссионерскую деревню, как прозвали поселение все местные жители. Из всех присутствующих Бетти чувствовала себя наиболее бодрой: всё-таки за ее плечами лежала немалая силовая подготовка. Но кто бы мог угадать сильную и страшную воительницу в этой хрупкой на вид девушке? Николас несколько раз пытался справляться о ее самочувствии, но Бетти холодно отворачивала лицо, давая понять, что не хочет идти на контакт.
Аллан Паркер, знаменитый миссионер индейцев, встретил их на пороге большого добротного дома. Он обнял и расцеловал каждого, но, когда пришла очередь Бетти, замер и стушевался. Бетти тоже не горела желанием обниматься с этим незнакомым массивным мужчиной.
– Э-э-э… мисс?
– Мое имя Лиза, - проговорила Бетти, скромно опустив взгляд. На самом деле, она не была никакой скромницей, но сейчас, попав в мир людей и не имея маски, она пыталась побороть свои смущения и привыкнуть жить с открытым лицом.
Аллан Паркер, узнав, что Бетти была воспитанницей мистера Мака, очень оживился и легко принял ее в круг будущих работников его евангелизационной миссии.
Три недели Николас Пейри, Джереми и Дженнифер Файнс, Томми Коул и Бетти получали наставления перед первым в их жизни благовествованием в племени апачей. Бетти молилась, чтобы Луис был там. Она очень надеялась, что Господь не заставит ее еще долго искать его…
Глава 20. Луис в ловушке
Для Бетти это были очень особенные и необычные дни. Она легко справлялась с обучением, удивляя
– Лиза, ты такая красотка! – воскликнула она, когда Аллан Паркер подарил пару нормальных новых платьев. Бетти вспомнила, какие шикарные платья она носила в поместье. Эта одежда, по сравнению с ее прошлой, выглядела очень аскетично. Платья были серого и синего цветов с маленькими белыми манжетами и воротником. Вкупе со строгой прической, они делали девушку больше похожей на настоятельницу пансионата, чем на молодую девушку.
Волосы Бетти утратили прежний блеск и густоту, и стали немного темнее. Но ей было все равно. Она уже не хотела поражать воображение окружающих вызывающей прической, поэтому старалась завязывать их исключительно в узел на макушке. Возможно, она так защищалась. Николас Пейри продолжал провожать ее странным взглядом, да и другие мужчины не раз проявляли интерес. Неужели она действительно красива? После стольких лет «уродства» ей было очень трудно это понять и осознать. Однако, неожиданно для себя самой, она поняла, что внимание к собственной персоне ей неприятно.
На самом деле, только сейчас Бетти по-настоящему смогла стать самой собой. По натуре она оказалась замкнутой и скрытной, не хотела сближения и не хотела внимания. Развязное поведение было лишь игрой на публику. В сердце своем она никогда этого не любила.
И мечтала она только об одном: поскорее найти Луиса. Ее сердце замирало при воспоминании о нем. Всё ли у него в порядке? Как он пережил их расставание? Узнает ли ее?..
Когда их обучение подошло к концу, Бетти уже безошибочно знала расположения всех основных племен на карте, имена их вождей и основные народные традиции, которые могли быть препятствием для христианской работы с ними.
– Больше всего нам могут противиться шаманы племени, - подытожил Аллан Паркер, - но для индейцев они очень почитаемые и мудрые люди, поэтому нам нужно быть осторожными. На самом деле, не все шаманы противятся вере в Господа Иисуса. Были случаи, когда они первыми обращались в христианство и становились очень верными братьями. Однако среди шаманов могут быть скрытые колдуны…
– Скрытые? – удивилась Дженнифер.
– Да, - подтвердил Аллан, - сами индейцы колдунов не любят и не принимают. Они же первые истребляют их с лица земли, как только узнают о колдовской практике. Поэтому этой мерзостью занимаются скрытно. Будьте готовы молиться и вести духовную борьбу, потому что колдовство не безобидно и небезопасно…
Бетти вздрогнула при упоминании о колдунах. В ее ушах все еще стояли наставления мистера Мака по поводу Повелителя Змей. Если этот колдун когда-то проклял ее семью, значит, ей обязательно придется встретиться с ним лицом к лицу снова. Девушку пробрал страх. Сможет ли она противостоять этому ужасному старику? Хватит ли у нее сил?
Луис… А вдруг Луис тоже испытывает нападки этого колдуна? Почему-то подобная мысль не приходила ей в голову раньше. Страх девушки резко превратился в гнев. Жгучее желание защитить возлюбленного поднялось в ее душе и вытеснило остатки немощи. Она сделает всё возможное, чтобы победить! На ее стороне Бог и Его Ангелы!