Бог Войны
Шрифт:
Мои ноги подкашиваются, когда я подхожу к бару, чтобы заказать еще один напиток.
— Что вы здесь делаете? — спрашиваю я холодным тоном, когда не кто иная, как Джемма и ее друг встают.
Этот друг — Вэнс, которого, как я слышала, семья отправила обратно в Австралию. Естественно, я подозревала, что Илай приложил к этому руку после того публичного удара на благотворительном вечере, но, видимо, я ошибалась, потому что он стоит здесь, чувствуя себя просто замечательно.
— Я привел ее с собой. Разве вы не подруги? — он улыбается в своей золотой
Может, и Ви тоже, но раньше я этого не замечала.
— Друзья не соблазняют мужа своей подруги, — я наклоняю голову в сторону. — Верно, Джемма?
— Ава, — она берет мою руку в свою. — Я бы никогда.
— Умоляю, — я выдергиваю руку с видимым презрением. — Не разыгрывай передо мной эту комедию, когда я лично видела, как ты хлопала ресницами на моего мужа.
— Но он тебе даже не нравится, — ее тон меняется с умоляющего на сопливо-презрительный.
— Это не дает тебе зеленый свет на то, чтобы соблазнять его.
— Ты поступаешь эгоистично.
Джемма похожа на меня. Она не любит, когда ей отказывают в том, чего она хочет. Но в каком-то смысле она даже хуже. Я не притворяюсь «хорошисткой», в то время как она создала себе импровизированную личность, в которой всегда предстает в образе страдающей девицы, жертвы и до тошноты милой.
И ей это слишком хорошо удается, она никогда не выходит из образа, даже наедине с собой, что в какой-то момент я чуть не купилась на это.
— Эгоистично? — я разразилась фальшивым смехом. — Дорогая, я ношу его кольцо, так что это дает мне полное право быть эгоисткой по отношению к своим вещам. Однако тебе нужно уйти с этой вечеринки и, соответственно, из моей жизни. Я разорвала все связи и не пригласила тебя не просто так. Читай между строк. О, и Илай даже не знает твоего имени. Он помнит только фамилию, потому что ведет дела с твоей семьей. Прости, что огорчаю, но ты не настолько важна.
Ее лицо краснеет, а стройную фигуру сотрясает дрожь. Вэнс пытается вмешаться, но я поднимаю руку, давая понять, чтобы он не вмешивался.
Джемма растягивает свои ярко-розовые губы в улыбке, хотя ее подбородок дрожит, а руки сжимаются в кулаки.
— И ты думаешь, что это так? Он относится к тебе как к ценному объекту недвижимости, вероятно, из деловых соображений, иначе он не стал бы нанимать твоих друзей, чтобы они следили за тобой, как будто мы человеческие камеры.
Мой рот складывается в линию, но будь я проклята, если позволю ей увидеть подтверждение ее слов или то, как сильно они меня ранят.
— По крайней мере, от тебя есть хоть какая-то польза, милая.
— Ты просто собственность, Ава. Яркая, блестящая вещь, которая ему понравилась, но в конце концов ты ему надоешь.
— В отличие от тебя, я не считаю, что моя ценность зависит от того, удержу я мужчину или нет. У меня более высокие стандарты, — я указала на себя. — А теперь уходи, пока я не выгнала тебя и не устроила ненужную сцену.
Она скрежещет зубами и пытается что-то сказать, но Вэнс толкает
— Мне жаль, что так получилось, — говорит он, когда она исчезает в толпе. — Я не знал, что вы больше не общаетесь.
— Ну, теперь знаешь, так что буду благодарна, если ты больше не будешь тыкать мне ее в лицо, — я прислоняюсь к барной стойке и заказываю безалкогольный коктейль, прежде чем снова повернуться к нему. — Я думала, ты в Австралии.
— Был, но вернулся, — он делает глоток своего виски. — Должен признаться, я был слегка ранен тем, что ты позволила ему выгнать меня.
Я наклоняю голову.
— Ты намекал, что я изменяла ему с тобой, зная, что я потеряла память, так что извини, если я решила не участвовать в твоей битве.
— Вау, — он улыбается, но выражение его лица недоброе. — Я ни на что не намекал, кроме того, что мы снова будем проводить время вместе.
— Постарайся лучше, чтобы обмануть меня, Ви.
— Это правда. Нам было так хорошо вместе, и я действительно хочу возобновить наши отношения. Он — плохая новость, обернутая в изысканный шарм, и ты это знаешь. Он лжет тебе о многих вещах.
— А ты в курсе этих вещей?
— У меня есть связи.
Я сужаю глаза.
— Ты копал под нас?
— Под него. Он пытается разрушить мой семейный бизнес и твою жизнь, Ава. Думаю, логично, что я под него копал. У меня пока нет доказательств, но я точно знаю, что он совершил несколько сомнительных поступков.
— Раз у тебя нет доказательств… — я хватаю свой мутно-розовый коктейль и начинаю обходить его стороной.
Он встает передо мной, вынуждая меня остановиться.
— Ты забывчива и наивна — сочетание, в котором я никогда не думал тебя обвинить.
— И ты грубишь мне на моей же собственной вечеринке.
— Ава, — он хватает меня за плечи. — Пожалуйста, одумайся. Конечно, ты не настолько под его чарами, что не можешь думать самостоятельно.
— Как ты смеешь? — я разжала его руки. — Ты знаешь мою жизнь, Вэнс? Мои трудности? Тяжелый выбор, который мне пришлось сделать? Решения, которые мне приходилось принимать? Таблетки, которые мне приходится пить? Знаки, которых я должна остерегаться? Нет. Ты знаешь только подростковую версию меня, которая притворялась, что все идеально, но это далеко от правды, и та мифическая версия меня исчезла много лет назад. Так что не стой здесь и не говори, что я не могу думать за себя. Я не гребаный инвалид!
Я шепотом выкрикиваю последнюю фразу, все мое тело дрожит, и часть напитка проливается на мои пальцы, делая их липкими.
— Эй, извини, — он смягчает голос. — Я не хотел тебя обидеть.
— Ну, ты обидел и определенно хотел. А я бы хотела, чтобы ты ушел. Сейчас же.
— Ава, прошу тебя.
— Моя жена попросила тебя уйти. Либо ты сделаешь это с целым лицом, либо с выбитыми зубами. Сломаю ли я руки, которыми ты ее трогал, или нет, зависит от того, уберешь ли ты свое отвратительное присутствие в ближайшие десять секунд.