Богач, бедняк
Шрифт:
Рудольф посмотрел на часы. Без пяти четыре. Вилли к этому времени наверняка вернулся в офис и теперь расслабляется, дремлет со счастливым видом после рюмки мартини.
Рудольф снова поднял трубку, попросил соединить с офисом Вилли. Две секретарши задребезжали своими развязными сладкоречивыми голосками, демонстрируя привычный шарм официального лица по связям с прессой.
– - Привет,-- сказал Вилли, взяв трубку.-- Привет, принц купцов. Чем обязан такой чести?– - По голосу чувствовалось, что он уже хватил, как минимум, три мартини.
– - Вилли, немедленно приезжай ко мне в отель.
– -
– - Вилли, прошу тебя, приезжай ко мне немедленно.
– - О'кей,-- ответил он недовольным голосом,-- только закажи мне что-нибудь выпить...
Не получив желанной выпивки, Вилли сидел на стуле, на котором только что до него сидел частный детектив Маккенна, и внимательно читал отчет. Рудольф смотрел в окно. Он услыхал, как Вилли, зашуршав бумагой, положил отчет на стол.
– - Ну,-- сказал Вилли.-- Да, я, кажется, немного пошалил. Какой гадкий мальчишка! Ну и что ты собираешься делать с этим?– - Он постучал пальцем по отчету.
Рудольф взял подколотые вместе листочки и разорвал отчет на мелкие клочки. Бросил их в мусорную корзину.
– - Что это означает?– - спросил Вилли.
– - Это означает, что я не намерен с этим возиться,-- сказал Рудольф.-Никто этого больше не увидит и никто не должен ничего знать об этом. Если твоя жена хочет от тебя развода, то пусть сама решает как.
– - Ах, вон оно что,-- протянул Вилли.-- Эта светлая идея пришла в голову Гретхен?
– - Не совсем. Она сказала, что собирается от тебя уйти и хочет, чтобы ребенок остался у нее, а я вызвался ей помочь.
– - Выходит, родственные узы прочнее уз брачных?
– - Ну, если хочешь... только речь не о моей крови.
– - По-моему, принц купцов, ты становишься приличным говнюком, не так ли?
– - Да, ты прав.
– - Ну а моя обожаемая Гретхен знает о том, что ты состряпал на меня?
– - Нет, и не узнает.
– - В будущем,-- язвительно сказал Вилли,-- я воспою хвалу своему блистательному шурину. "Смотри,-- скажу я своему сыну,-- посмотри повнимательнее на своего благородного дядюшку, и ты увидишь вокруг его головы блестящий нимб". Боже, неужели во всем этом отеле не найдется чего выпить?
Рудольф достал бутылку. Несмотря на шутливый тон, Вилли на самом деле в эту минуту очень хотелось выпить. Выпивка нужна была ему позарез. Он жадно выпил половину стакана.
– - Кто финансирует расследование?– - спросил он.
– - Я.
– - Сколько же?
– - Пятьсот пятьдесят долларов.
– - Нужно было обратиться ко мне,-- сказал Вилли.-- Получил бы всю эту информацию за полцены. Мне возместить твои расходы?
– - Забудем об этом,-- сказал Рудольф.-- Я так и не сделал вам свадебного подарка. Считай это свадебным подарком.
– - На серебряном подносике? Ну спасибо, шурин, угодил. В бутылке еще что-то осталось?
Рудольф ему налил.
– - Лучше тебе пока не пить. Предстоят серьезные разговоры.
– - Д-а-а,-- протянул Вилли.-- Какой же это прискорбный для всех нас день, когда я поставил бутылку шампанского твоей сестренке в баре "Алгонкин".-- Он устало улыбнулся.-- Я тогда любил ее, и люблю сейчас, и вот тебе на -- очутился в мусорной корзине.-- Он рукой указал на разорванный в клочки
– - Нет, не знаю.
– - Я тоже.-- Вилли встал.-- Ну, я пошел. Спасибо за встречу. Мы с тобой провели очень интересные полчаса.
Он вышел, не протянув Рудольфу руки.
x x x
Томас, подойдя к дому, не поверил собственным глазам. Он еще раз заглянул в бумажку с адресом, которую дал ему Рудольф. Как и раньше -квартира над магазином. Да и райончик нисколько не лучше, чем их старый в Порт-Филипе. Если судить по роскошному номеру в отеле "Уорик", можно подумать что Рудольф купается в деньгах. Но даже если это и так, то совершенно ясно, что он не очень раскошеливается на аренду квартиры.
Может, он просто держит их старуху в этом доме, а для себя снимает роскошную квартиру где-то в другом районе города? Он мог пойти и на такое, этот негодяй братец.
Войдя в тусклый вестибюль, он увидел табличку с фамилией "Джордах" и нажал на кнопку звонка. Подождал. Тишина. Он ведь позвонил матери, предупредил, что приедет сегодня. Она сказала, что будет дома. Он, правда, не смог приехать в воскресенье, так как стоило ему заикнуться о поездке, как Тереза расплакалась. "Воскресенье -- это ее день,-- рыдала она,-- и она не намерена приносить его в жертву этой ведьме, которая не удосужилась даже прислать поздравительную открытку по случаю рождения своего внука". Они оставили ребенка у сестры Терезы в Бронксе и пошли в кинотеатр на Бродвее, потом пообедали в "Тутс-Шоре", где встретили знакомого спортивного журналиста. Так что Тереза получила свой день, хотя ему и пришлось выложить двадцать баксов за обед. Черт с ними!
Томас снова позвонил. Никакого ответа. Может, с горечью подумал Томас, Рудольф позвонил матери и пригласил к себе, в Нью-Йорк, чтобы та почистила ему обувь, и старуха понеслась вне себя от радости. Он, повернувшись, стал спускаться, считая, что ему с матерью, по-видимому, так и не суждено встретиться. Не больно-то и хотелось. Он уже дошел до входной двери, как услыхал щелчок замка. Он повернулся и вновь поднялся по лестнице.
Дверь в квартиру отворилась, и вот на площадке появилась мать -столетняя старуха, никак не меньше. Она спустилась к нему на две ступеньки, и теперь, наблюдая за ней, он понял, почему она так долго не открывала дверь. Судя по тому, как она передвигается, ей нужно не меньше пяти минут, чтобы добраться до двери. Она плакала и протягивала руки, чтобы обнять сына.
– - Сыночек, сыночек,-- причитала она, обнимая его своими тонкими, худыми, как палки, старческими руками.-- А я думала, что уже больше никогда не увидимся.
Он почувствовал сильный запах туалетной воды. Томас ласково поцеловал ее в мокрую от слез щеку, пытаясь понять, что он испытывает в эту минуту.
Прижавшись к его руке, она проводила его в квартиру. В небольшой гостиной было темно, и он сразу узнал их старую мебель, еще с Вандерхоф-стрит. Еще тогда она была старой и потрепанной. Теперь, по сути дела, превратилась в рухлядь. Через открытую дверь он увидел соседнюю комнату. Там стоял письменный стол, односпальная кровать, книги повсюду. Если у Рудольфа хватает денег на все эти книжки, то почему бы не купить и новую мебель?