Богатым быть не вредно

Гунько Василий И.

– Ладно, Моська, не выпендривайся и не создавай рекламу, – сказала другая, подошла к столику Кукушкина и села напротив него: она любила рассматривать людей прямо в лицо. – Привет, как жизнь?

– Как в Польше, – Васе понравилась простота и конкретность ее мышления.

– А это как и где? – Зося закурила и пустила в его сторону несколько колец дыма.

– А это так: кто в шляпе, тот и пан. А Польша где-то в Африке находится.

– О, оказывается, ты все-таки умеешь говорить, – Моське ничего не оставалось, как подсесть к Васе с левой нелюбимой

стороны. – Давно научился?

– Недавно. Когда сбежал из психиатрички.

– Тебе повезло, что ты там побывал. Говорят, хорошо кормят. Даже икру дают.

– Ага, прессованную в таблетках. Чтобы не портилась в желудке.

– А как у них насчет любви и счастья? – скокетничала Зося и дохнула дымом на подругу-соперницу.

– Очень хорошо. Никаких бракоразводных процессов, никаких проблем.

Появился официант с подносом. Пока он раскладывал на столе приборы и открывал воду, все молчали. Как только он ушел, Зося фыркнула ему в спину дымом и сказала:

– У этого типчика профессиональная хватка. Учился в техникуме радиоэлектроники. Практику проходил в жилищно-коммунальной конторе вахтером общежития. После окончания учебы работал в доме быта приемщиком заказов. За воровство уволен по статье. Ну а человеком стал после окончания курсов официантов. Интересная биография?

– Очень! – ответил Вася, хотя ничего удивительного в ней не усмотрел.

– К твоему сведению, это ее бывший муж, – хихикнула Моська, подводя помадой губы. – Она специально и ходит сюда, чтобы хоть чем-то ему насолить. Ой, конец света, да он на тебя… туфлю свою дожил.

– Заглохни, а то сейчас фужером рот закрою! – Зоська затушила окурок в бокале с водой, принадлежавшем Моське, и положила его в пепельницу.

– Замучишься пыль глотать, – Моська поставила бокал с грязной водой подруге.

– Не шерсти против ветра, дуся! – Зоська вернула ей воду обратно. – Да стоит мне только пальцем шевельнуть, как он плюхнется у моих ног.

– Ой, не дразни, а то щекотно, аж муравьи по ладошкам скачут на копытах!

– Слушайте, а по сколько вам лет? – спросил Кукушкин, прерывая их ссору, и залпом выпил из своего бокала воду.

Подруги в недоумении переглянулись.

– Ты что, хочешь на одной из нас жениться? – хмыкнула Моська.

– Почему на одной, сразу на двоих, – Вася был серьезен.

– А не тяжеловато будет? – совсем уж развеселилась Зоська.

– Да нет, он хотел спросить, по сколько мы берем, – уточнила Моська. – Каждый оценивает нас на свое усмотрение.

– Просто человеку скучно, и мы должны его немного развлечь, – Моська начала медленно наливать в бокал Кукушкина воду. – Что, мой хороший, трубы горят? Погаси немножко, погаси.

– Значит, я свободна, как птица! – Зоська разыграла ревнивую соперницу, у которой отбивают клиента.

– Лети, ласточка, лети! – из-за ее спины послышался голос бывшего мужа. – Только чем ты скоро клевать будешь…

А в это время на квартиру Кукушкина звонил и звонил Хитроумов. Сегодня он разыскивал «молодого-одаренного» с самого

утра. Узнав на работе, что Вася в краткосрочном отпуске, он через каждых полчаса набирал его домашний номер.

Всеволод Львович был очень встревожен тем, что пропал Клоп. Он не так переживал за своего исчезнувшего друга, как боялся, что может не овладеть долгожданной иконкой, которая уже снилась ему по ночам.

Курочкин целый день лежал на диване, пил лимонад и страдал от вчерашнего перепоя. Он даже придумал афоризм: «Похмелье – это пережиток вчерашнего». Слышал телефонные звонки, но трубку не поднимал. Наконец не выдержал и почти простонал:

– Зачем и кому я понадобился?

– Василий Васильевич! – обрадовался Хитроумов. – Здравствуйте, молодой-одаренный! Вас приветствует поклонник вашего таланта Всеволод Львович лично. Вы мне нужны, как воздух.

– Это как раз то, чего мне сейчас катастрофически не хватает, – Курочкина покачнуло и затошнило. – Ой, не могу…

– Что с вами, Василий Васильевич?

– У меня нарушена координация движений от систематического недопоя. Болезнь есть такая неизлечимая.

– Понятно. Я вот зачем звоню, Василий Васильевич… Скажите, когда вы видели в последний раз Фердинанда Калистратовича?

– Господи, да вы как следователь. – Курочкин вспомнил вчерашний разговор о некоем муже, которого разыскивала некая Дора Абрамовна. – Этот ваш Фердинанд Калистратович старый взяточник и развратник, разгулялся перед смертью. Впрочем, с такой женщиной, как Люся, можно и в гроб ложиться!

– Какая Люся?

– О, это, конечно, не Венера, но что-то венерическое у нее определенно есть, – повторил Курочкин слова Кукушкина.

– Василий Васильевич, любезнейший, вы мне не дадите ее телефон? Сделайте милость.

Курочкин растерялся, поняв, что проговорился.

– В-вы знаете, у м-меня сейчас такое состояние, что вряд ли я сейчас что-нибудь найду или вспомню. Вот немного отдышусь и перезвоню…

– Хорошо, любезнейший. Давайте часа через два созвонимся. Только не забудьте, а то я расторгну с вами трудовое соглашение, – Хитроумов нежненько положил трубку на рычажки и задумчиво поковырялся в носу: ему показалось, что он разговаривал не с Кукушкиным.

Курочкин пожалел, что брал трубку. Теперь ему надо было срочно сообщить о состоявшемся разговоре Кукушкину. Он не знал, насколько важной птицей был этот Всеволод Львович, но не соблюсти условий договора с хозяином квартиры, который его гостеприимно приютил, не мог. И хотя гость из Москвы очень боялся холодной воды, он мужественно бросился под ледяной душ, чтобы побыстрее изгнать из себя «пережитки вчерашнего».

А Вася Кукушкин в это время напрочь забыл, что у него в кармане было жалких три рубля, и входил в азарт ресторанного кутежа. Моська и Зоська не отпускали его ни на шаг в сторону. Как только какая-нибудь соперница пыталась пригласить Васю на танец, кто-то из девиц вскакивал, преграждая ей путь своим телом, и отвечал: «Спокойно, милая, фраер забит!»