Богатырское поле
Шрифт:
— А ты уж наработалась?
— Да вот веничков принесла, повесила, чтобы пообвяли...
Оглядев по-хозяйски стол, Аленка вдруг спохватилась:
— Ой, да что же это ты, мама, братику меду не подала?
— А и правда, запамятовала, старая,— засуетилась мать.— Медку-то отведай, сынок.
— Сама варила,— похвасталась Аленка, наливая Давыдке густого настоя в деревянную кружку, расписанную желтыми и красными петухами.
Давыдка выпил — понравилось. Аленка налила еще.
— А хмельно-ой,— похвалил Давыдка, рукавом вытирая губы.
Конечно, в походах и на пирах у князя Андрея доводилось ему пивать не
— Ты бы на люди вышел, поглядел, что да так,— посоветовала Аленка, когда Давыдка управился с медом.
— Что верно, то верно,— согласился он и, поблагодарив мать и сестру за угощение, вышел из избы.
На огородах, за лозняковыми плетнями, потемневшими за зиму, бабы, пестрея платочками, копошились на черных грядках. Самое время высаживать огурцы — на Фалалея-огуречника: земля набрякла, вобрала в себя и влаги, и солнца — за полдень будто дышит, легким паром струит над зелеными сочными травами прелый воздух, горько пахнущий перегноем и — сладко — лесными ландышами. Пройдет Фалалей — там и Аленин день, ранние льны да поздние овсы. Много работы в поле — знай подтягивай поясок потуже, не зевай: лето пролежишь — зимой с сумой побежишь.
За деревней от двух кряжистых сосен юрко сбегала к речке узенькая тропинка: то в кусты нырнет, то снова вывьется на взлобок. С пригорка да в низинку, из низинки снова на пригорок — упиралась тропинка в прокопченный, рубленный в обло сруб под прохудившейся, застланной щепью крышей.
Хорошо помнил Давыдка и эту тропинку, и этот дуб, миновать который никак нельзя было, если надумал податься в Клязьминскую пойму — на песчаном ли откосе полежать, половить ли раков у берегов серповидных стариц, которых у Заборья — три. Не пройти, никак не пройти мимо кузни дядьки Михея, мимо груды железа, сваленной у входа, в которой и зазубренные, поеденные ржавчиной мечи, и кинжалы, и побуревшие наконечники от копий... Все это когда-то грозное оружие властно тянуло к себе мальчишек со всей деревни, и Давыдка не раз с сердечным трепетом вытаскивал из кучи какой-нибудь длинный меч с крестообразной рукоятью. Дядька Михей, в старом кожаном переднике, с сыромятным ремешком, перехватившим на измазанном копотью лбу рассыпающиеся русые волосы, только посмеивался да приговаривал, вытирая ветошью сильные, большие руки:
— Айда молодцы-удальцы! Учитесь ратному делу.
Подручным у дядьки Михея в те поры уже был ухва тистыймладший сын его Мокей. Старшего-то, Кузьму, в Диком поле порубили половцы, а Мокей всего на два года был повзрослее Давыдки, но тогда еще управлялся с горном и с молотком. Парень был такой же — мослатый, как и отец, походка в развалочку, добродушная усмешечка в уголках толстых губ. Только чернявый — в кого и удался?..
«Повидаю-ка дядьку Михея»,— подумал Давыдка и сошел, минуя зеленя, с холма. Издалека услышал он посапывание мехов, незлобивое гудение разогретого пламенем воздуха. Иногда позвякивали ретивые молоточки да тяжко, будто с ленцой, ухал большой Михеев молот. Давыдка хорошо помнил этот молот — сколько раз, бывало, стоял он в дверях кузни и, замирая от восторга, смотрел, как под его ударами простая, раскаленная
Но не увидел. Давыдка в кузне дядьку Михея. Незнакомый парень, стрельнув в него озорными глазами, подхватил клещами только что откованное орало и сунул его в широкий бочонок с водой. Вода в бочонке зашипела, забурлила, ударила в лицо пареньку столбом белого пара. Паренек отбросил клещи и, улыбаясь, провел тылом ладони по мокрому от пота лбу.
— Поклон добрым людям,— сказал Давыдка, всматриваясь в полутьму кузни, где, ему показалось, был еще кто-то. Пламя, облизывая края горна, жаром обдавало щеки. Из глубины выдвинулось широкое плечо, сверкнули и погасли знакомые половецкие зрачки.
— Спасибо на слове...
— Мокеюшка,— подался вперед Давыдка, радуясь кузнецу, будто родному.— А дядька Михей? Не видать что-то дядьки Михея...
— Дедушка Михей преставился под Василия-капельника,— с любопытством заглядывая в лицо Давыдке, прострекотал подручный и прыгнул от тяжелой руки молчаливого Мокея в дальний угол кузни.
— Преставился, значит,— растерянно повторил Давыдка и перекрестился.— Царствие ему небесное...
Мокей бросил на груду железа молот; склонившись над бочонком, неторопливо умыл лицо.
На воле, на ярком дневном свету, старый приятель уже не казался Давыдке таким большим и сильным, как в кузне у своего красного горна. Глубокие складки залегли в уголках Мокеева смешливого рта.
— Совсем пригорюнился ты, Мокеюшка,— первым нарушил долгое молчание Давыдка.— Сказал бы что... Поди, целый век не виделись.
— Век-то век, да моя ли вина? — усмехнулся кузнец.— Сам, чай, дорогу к нам позабыл... Ну а нынче — отдохнуть приехал али переждать смуту?
Давно ожидал Давыдка этого вопроса. Не единожды сам себя спрашивал, а ответа не находил.
— Про то не говори,— сердито пробормотал он.
— Ладно,— сказал кузнец, разглядывая дружинника.— Видать, и вам не шибко сладко, на княжеских-то хлебах...
— Дядя Мокей! — крикнул от кузни мальчонка-подручный, кузнецов юнота.— Крицы-то нам не хватит. Как быть?
— Задувай домницу,— распорядился кузнец.
Давыдке показалось, что он вздохнул с облегчением —
неладный пошел у них разговор. А юнота помог, отвлек от ненужного спора.
— Федькой зовут,— кивнул в сторону паренька Мокей.— А то пойдем, поглядишь, как работаем.
— Это можно,— тоже с видимым облегчением сразу согласился Давыдка.
В городах крицу варили кричники, поставляли сырье для кузнецов. На селе кузнец все делал сам — и руду таскал из ям на болотах, и крицу варил, и орала ковал, а если надо — ковал мечи.
В низинке за кузней Давыдка увидел домницу, какие встречал и вдругих местах,— с горном и глиняными труб ками,через которые нагнетался воздух. Металл варили в высокихчерных горшках,— сейчас возле них возился Федька,весь в рыжей рудоносной грязи.