Боги Рима
Шрифт:
Внимание, граждане Римской Республики! Говорит ваш консул Септимус. Наши разведчики сообщили о беспрецедентном союзе полемарха Викториана и фараона Пятницы, направленном против нас с вами, в связи с чем объявляется полная мобилизация всего боеспособного населения страны! Приказываю оставить земледелие и охоту. Опыт за убийство мобов и дроп с них полностью упраздняются до нового распоряжения. За каждого убитого на римской земле грека или египтянина будет выдаваться награда — 1 золотой (одно имя засчитывается один раз в день). Все на войну!
— Суровый
— Легко быть щедрым, когда разграбил половину Кемета.
Сегодня утром Максик поделился последними новостями с фронта. Союз между Викторианом и Пятницей свершившийся факт. Пока его держат на уровне слухов, чтобы подогреть интерес до предела, но уже сегодня, аккурат к началу осады Таниса, его официально объявят. Причём не просто объявят, а проведут историческую встречу глав двух государств, на которой фараон и полимарх обменяются захваченными крепостями: египтяне вернут грекам Родос, а греки египтянам Риноколуру. Без кровопролития, контрибуций, репараций и прочих условий. Такого в ВЦ ещё не было ни на одном сервере.
Осада Таниса состоится буквально через несколько часов. Пятница стянул к границам города лучшие отряды, обычно защищающие Александрию и Розетту, а Викториан в это время подходит с моря на такой эскадре, в сравнении с которой Непобедимая Армада[27] расплачется от зависти. В исходе осады не приходится сомневаться, но римляне будут сопротивляться со всей мощью и яростью угодившего в капкан тигра. Подмоги им ждать неоткуда. Септимус уже понял, что Танис ему не удержать, поэтому начал переброску свободных легионов к Иерапетре — последней иностранной крепости, стоящей под римским флагом. Именно на неё двинутся объединённые греко-египетские силы сразу же, как только вернут Танис изначальным хозяевам. А после наступит очередь римских земель…
Вблизи Неаполь впечатлял ещё сильнее. Особенно его инсулы — многоквартирные жилые дома от трёх до шести этажей, настоящие высотки античного мира! Рассчитаны они на граждан среднего достатка, которым дешевле и выгоднее снимать квартиру у хозяина, чем покупать отдельный дом. Первые этажи отводились под торговые лавки и траттории, вторые снимали чуть более обеспеченные люди, а на всех остальных селились плебеи, многодетные семьи, едва сводящие концы с концами, и свободные рабы. В небо высились богато оформленные храмы; улицы, украшенные гирляндами, пересекали водные каналы и зелёные аллеи. Жители Римской Республики, в отличие от египтян, предпочитали закрытую одежду. Мужчины носили либо тогу, либо тунику до колен, подпоясывая её на талии, у женщин она доходила до щиколоток и частенько имела длинные рукава. Те, кто побогаче, выбирали белый цвет, крестьяне же и рабы довольствовались дешёвыми тканями тёмных оттенков.
Первым делом, сойдя с корабля, я активировала на клинописной табличке карту города. Где-то здесь должен жить Байкер-Из-Склепа. Где именно только предстоит узнать. Туллия упоминала, что Байкер вступил в легион под названием "Призрачный патруль", уже неплохая зацепка. Но он подождёт до завтра, а сегодня нужно зарегистрироваться. Вариант с Городской ратушей непрактичен, разумнее снять комнату в любой бюджетной гостинице. Рано или поздно всё равно понадобится место, откуда можно будет выйти из игры, никому не помешав.
Далеко ходить не пришлось — половина инсул возле порта предлагала вполне приличные номера по доступным ценам. Я выбрала "Семейную гостиницу Лебовски",
— Ты ща занята, нет? — поинтересовался он, едва миловидная римлянка выдала нам ключи от комнат, не забыв приложить к ним ворох туристических листовок с адресами прикормленных тратторий и ресторанов.
— Не особо.
В планах на сегодняшний вечер у меня значилось только одно дело: испытать починенные крылья. Дождаться сумрака, найти на окраине Неаполя инсулу в три этажа и прыгнуть вниз.
— Тебе чего-то надо?
— Ага, помощи с квестом.
Шарлатан взял меня под руку и отвёл в сторонку от любопытных девчонок 10 и 12 уровней, тоже пришедших в "Лебовски" снять комнату. Их привлекли наши смуглые лица и выразительные кошачьи глаза, нетипичные для жителей Рима. А ещё египетская речь. Притворяясь гражданами чужой страны, не следует говорить на родном языке при других людях. Это капельку подозрительно.
— Нумерий расщедрился на кой-какое задание, заплатил кругленькую сумму авансом и даже угостил мятным чаем с ванильными печеньками, — пояснил Шарлатан. — Дел на пять минут, сложность ваще нулевая и убивать никого не придётся. Халява одним словом. Только есть непременное условие: выполнять его должны двое.
— Ты сказал Нумерий? Нумерий Аспренас?
— В точку, Робин Гуд.
Я высвободила локоть из его хватки.
— Тот подлый тип с апельсинами, который намеренно подсунул несчастной вдове порченый товар?
— Да-да, он самый, ты угадала ещё с первого раза.
— Ты же должен был побить его, а не квесты брать!
Шарлатан закатил глаза, наглядно показывая, что думает о моём праведном негодовании.
— Два из двух! Жжёшь, детка. Да, я не стал бить его. Чё, я больной, по-твоему, нападать на мужика только потому, что мутная бабка ткнула в него пальцем? С ним, если ты не видела, два бугая ходили. Хочешь знать, чего бы они со мной сделали?
— Не уверена.
— Всё равно скажу. Они бы из меня лимонад приготовили раньше, чем Нумерий договорит слово "апельсин". Ну кинул он ушлую вдовушку с товаром, но и она за предыдущую партию заплатила фальшивыми монетками… Погоди минутку… — Шарлатан нервно покосился на хихикающих девчонок и настойчиво потянул меня к выходу. — Продолжим на улице, пока нас не начали раздевать на сувениры. Вообще-то я не против двух леди сразу, но только если обе они азиатки.
За то недолгое время, что мы провели в гостинице, успело стемнеть. Людей заметно поубавилось, Неаполь будто вымер. Мирный вечер в приморском городе, не знавшем войны с тех пор, как сюда пришли возлюбленные богами. Неписи отправились по домам к своим семьям, а живые игроки оккупировали траттории. Заглянув в окно ближайшей из них, я поняла в чём дело. Началась осада Таниса, уникальная, беспощадная и драматичная. Разве можно пропустить такое событие? Телевидения в мире ВЦ не было, но были голосовые чаты вроде общественного радио, подключаемые лишь во время осад. Таким образом те, кто в силу расстояния, возраста или желания не имели возможности сражаться на передовой, могли послушать военные сводки, зайдя в тратторию, на двери которой стоял специальный знак.