Боги Стикса

Рудкевич Ирэн

Внимание! Вы покидаете кластер 777–11–23. Это исходный кластер вашего текущего перерождения, покинув его, вы активируете шкалу спорового баланса. Ваш показатель спорового баланса начнёт снижаться с различной скоростью в зависимости от физических нагрузок, интенсивности применения умений Континента и состояния здоровья. Не допускайте опасного снижения уровня спорового баланса, это может привести к потере одной попытки возрождения.

— Наконец-то! — вслух выдохнула Шпилька.

Правда, радость от того, что она наконец-то покинула Москву, была недолгой и не особо бурной. Во-первых, Шпилька уже успела привыкнуть к тому, что

больше не нуждается в живце, и не особо горела желанием снова принимать это адово пойло со вкусом и ароматом протухших носков. Во-вторых, никаких ингредиентов для его изготовления у неё не было, и негде было их добыть — лопатой можно воевать в лучшем случае с бегунами, а магазинов, чтоб раздобыть крепкий алкоголь, в округу и вовсе не завезли.

Но ведь не возвращаться же в Москву к голодному элитнику ради того, чтоб сходить на рейдерский шоппинг?

Вздохнув, Шпилька вынуждена была смириться с текущим положением вещей. И, ещё раз напомнив себе, что надо всё-таки заглянуть в меню и разобраться с ним, принялась карабкаться на противоположный склон оврага, благо, намного более пологий, чем тот, из которого торчала труба.

А добравшись до верха, оказалась на обочине просёлочной грунтовки с несколькими рядами берёз на той стороне. За берёзами виднелось поле, а на его краю — нечто вроде заброшенной деревни с покосившимися бревенчатыми домиками.

Настороженно осмотревшись и посмотрев на Лайму — спокойна ли? — Шпилька осторожно побежала через грунтовку.

Это место до боли напомнило ей, как она вместе с Ли… то есть, Кали прыгала из «буханки» Шпона, чтоб не попасться в руки внешников. Дорога там, правда, была асфальтированной, а по сторонам её высились заросшие кустарником насыпи, а не прозрачная берёзовая то ли роща, то ли аллея. Но отделаться от неожиданно возникшей ассоциации никак не удавалось, так что чуйка на всякий случай предпочла насторожиться.

Правда, в окрестностях никаких опасностей пока вроде бы не наблюдалось. Шпилька спокойно дотопала до заброшенной деревеньки, поудивлялась её виду — дома словно ещё в прошлом веке построили. Заглянула в одно разбитое окно, во второе.

Картина внутри домов была довольно-таки привычной — погром, белеющие в полумраке скелетированные останки и лёгкий душок разложения, от которого некстати тут же разболелась голова.

Деревню Шпилька миновала быстрым шагом, поминутно оглядываясь на бегающую от угла к углу Лайму. Овчарке, в отличие от хозяйки, деревня понравилась — в ней нашлось столько всего нового и интересного. А уж запахи, м-м, прямо-таки закачаешься. А главное — тут не было опасности, так что собака пользовалась моментом и вела себя так, словно обычная квартирная псина на прогулке.

Шпилька, наблюдая за любимицей, пожалуй, впервые с момента попадания на Материк радовалась, что лишилась всех своих Даров. Потому что её чувствительность к лайминому нюху, похоже, была обусловлена именно ими. А без них поделиться запахами с хозяйкой овчарка не могла. Может, конечно, она, подобно Шпильке, тоже лишилась своих умений. Но как это выяснить наверняка, Шпилька понятия не имела, потому что вся доступная ей информация о собаке помещалась в прозрачном прямоугольнике с зелёными буквами.

Миновав деревеньку, Шпилька с Лаймой оказались в простирающемся до горизонта пшеничном поле без каких-либо следов жизнедеятельности, кроме, собственно, пшеницы. На границе видимости справа виднелось

что-то, похожее на опустившуюся к земле грозовую тучу, в которой то и дело сверкали молнии.

«Перезагрузка? — подумала Шпилька. — Наверняка. Континент Континентом, но он ведь тоже где-то в Стиксе».

В Улье перезагрузка — это всегда нашествие заражённых, собравшихся со всех окрестных кластеров. На Континенте, как подозревала Шпилька, дело обстоит примерно так же.

Пришлось взять левее — там, тоже на горизонте, торчал в небо шпиль какой-то высокой башни, увешанной чем-то, похожим издали на тарелки спутниковых антенн огромного диаметра.

Наверняка башню окружал ещё какой-нибудь городской кластер — ну не в чистом поле же ей стоять! Но небо над ней было безоблачным, так что можно было предположить, что с момента перезагрузки прошло уже достаточно времени. И понадеяться, что следующая тоже наступит ещё не скоро.

На всякий случай взяв наперевес лопату, Шпилька направилась к башне.

Глава 13

Цифрам ты не нравишься

Уничтожен потенциальный заражённый. Уровень — ноль. Вероятность получения ценных трофеев — ноль процентов. Получено четыре очка к прогрессу физической силы. Получено одно очко к прогрессу ловкости. Получено три очка к прогрессу скорости. Получено два очка к прогрессу выносливости. Получен штраф — минус два очка к гуманности.

Внимание, ваша шкала гуманности стала отрицательной. С пониженной гуманностью вы будете привлекать излишнее внимание со стороны окружающих и получать меньше опыта. Гуманность снижается при нападении на мирных жителей и игроков, не причинивших вам значительного урона и не представлявших угрозы.

— Я же предупреждал, — без какого-либо укора проронил Жнец, глядя на бездыханное тело владельца лавки и растекающуюся под лысой пробитой головой лужу крови.

— Сам бы тогда и занялся, — огрызнулся Шайтан, держась обеими руками за правый бок. — Откуда мне, ш-шайс-се, было знать, что здоровяк окажется не просто воякой, а только-только вышедшим на пенсию морпехом?

Убивать владельца лавки Шайтан не планировал. Но, когда тот с удивительной для его комплекции быстротой отреагировал на бросок майора резким разворотом и левым боковым в печень, стало понятно, что противник попался серьёзный, и полумерами тут не обойтись. К морализаторству и излишнему гуманизму Шайтан склонен не был, убивать себе подобных не то чтобы любил, но и не считал чем-то из ряда вон выходящим. А потому, словив удар, от которого перед глазами поплыли чёрные круги наперегонки с текстом, сообщающим о каких-то там полученных негативных эффектах, решил действовать наверняка.

В итоге лысый здоровяк теперь медленно остывал на полу собственного оружейного магазинчика, а Шайтан, морщась от боли в боку, искал, чем бы вытереть измазанные кровью противника руки.

Найдя промасленную тряпицу, Шайтан принялся оттирать ладони. Потом бросил быстрый взгляд на одежду и смачно выругался — тут делу могла помочь только прачечная, и то не факт.

— Да галимое ж ты дерьмо!

Жнец, глядя на майора, сохранял нейтральное выражение лица. Складывалось впечатление, что ему было глубоко наплевать, как Шайтан будет решать свои проблемы. Вся функция этой невероятно реалистичной цифры, утверждавшей, что она — копия копии, — похоже, заключалась только в раздаче советов, выполнить которые было куда как непросто.