Боги Стикса
Шрифт:
С того участка, который она недавно покинула, донёсся крик, а следом — короткая очередь. Судя по звуку, не автомат, скорее пистолет-пулемёт, но наверняка чёрт его знает.
Домчавшись до забора напротив, Шпилька, уже не скрываясь, перемахнула через него и оказалась на поле, глухо заросшем огромным борщевиком.
Всё, теперь только бежать, чем быстрее, тем лучше. Благо, это сверху заросли борщевика выглядят, как сплошной ковёр, внизу же, под зонтиками соцветий, пространства для этого вполне достаточно.
Незваных гостей Шпилька, видимо, неслабо разозлила —
— Лайма, разделяемся, — на бегу скомандовала Шпилька по пятам следующей за ней собаке. — Найдёмся в лесу.
Собака, глухо заворчав, взяла левее и быстро исчезла из поля зрения.
Лес Шпилька тоже присмотрела ещё днём, когда обходила деревню. Еловый бор, в котором легко затеряться при наличии такого желания, и наверняка достаточно тёмный, чтоб не бояться, что сок борщевика, который наверняка останется на одежде и коже, сможет причинить ей значимый ущерб — ведь, каким бы ядовитым и опасным не было это растение, вред оно может причинить только под воздействием ультрафиолета. Сейчас, ночью, для стойкого организма иммунных, борщевик практически безопасен.
А дальше просто надо будет отыскать хоть какой-нибудь водоём, чтоб смыть с себя его сок.
Преследователи, в отличие от Шпильки, в борщевик всё-таки решили не лезть. Выстрелы довольно скоро затихли, но Шпилька не спешила останавливаться. Даже выбравшись с поля под прикрытие тяжёлых еловых лап, она продолжила бежать до тех пор, пока оставались силы.
Потом перешла на шаг. Конечно, вот так, без оружия — слишком тяжёлую лопату пришлось бросить в доме, — шастать по лесам — затея откровенно дурная. Заражённые, может, безлюдную местность и не особо любят, но это не означает, что их тут вообще нет. Могут бродить залётные голодающие бегуны, могут встретиться перемещающиеся от одного сытного кластера к другому твари покрупнее.
Вот только выбора у Шпильки никакого не было, потому что оставаться в деревне, в компании неизвестных людей, обладающих технологиями вроде той «мухи», ей категорически не хотелось.
Вскоре её отыскала Лайма, и Шпилька чуть выдохнула — заражённых овчарка унюхает заранее.
Однако проблемы на этом не закончились. Еловый бор оказался крайне небольшим, и вскоре Шпилька вышла на разбитую асфальтированную дорогу, за которой снова тянулось поле, на этот раз — тщательно скошенное. Короткое потемнение, и перед глазами снова всплыло сообщение о смене кластера.
Местность Шпильке не понравилась сразу. Слишком хорошо просматривается со всех сторон, в случае опасности они с Лаймой окажутся отличными мишенями, которые можно снять издалека при помощи снайперской винтовки.
Выбора, однако, по-прежнему не было, и Шпилька наугад повернула направо и двинулась по дороге.
Пройти она успела всего-то километра два. И почему-то совершенно не удивилась, услышав негромкий оклик:
— А ну стой, нулёвка! Замри! И псину свою придержи, а то пристрелю ненароком.
Шпилька сочла за лучшее послушаться. Подняла руки, демонстрируя, что в них ничего нет, и медленно обернулась на голос.
Под
— Стою, — тихо ответила Шпилька и прищурилась.
Объект — иммунный, человечность — низкая положительная, — прозвище-идентификатор — Гаврик. Вооружён ИЖ-27 без модификаторов, умения Континента не выявлены.
— Молодец, соображаешь, — одобрил мужик на неё смотрел Откуда чешешь?
— Оттуда, не опуская рук, ткнула пальцем в сторону деревни Шпилька.
— Это где боты пальбу устроили, что ли? — вытаращил глаза мужик. — Да ладно?
Шпилька, не зная, как на это реагировать, кивнула.
— Врёшь, — не поверил мужик. — Боты — те ещё гады, если налетают — живых не оставляют. Это ж машины-убийцы, тупые, но мощные. Не нолды, конечно, но если на кого нацелились — не отвалят, будут преследовать. Так что ответь-ка мне ещё разок — откуда ты пришла? И выбери вариант получше, чем деревня с башней. Иначе мне, для сохранения собственной жизни, придётся тебя прямо тут и привалить. Покраснею малясь, но это лучше, чем на респ из-за тупой бабёнки улететь…
Договорить мужик не успел, потому что именно в этот момент ситуация вновь кардинально изменилась.
Глава 17
Вагон неприятностей
В какой-то момент свет вокруг мигнул, словно лампочка во время переключения электролинии с одного трансформатора на другой. Шайтан от неожиданности аж остановился и замер по грудь в воде и с поднятыми над головой руками, в которых держал кофр с винтовкой. И тут же перед глазами появилась табличка, внёсшая ясность в происходящее.
Внимание! Вы покидаете кластер 049–73–55. Это исходный кластер вашего текущего перерождения, покинув его, вы активируете шкалу спорового баланса. Ваш показатель спорового баланса начнёт снижаться с различной скоростью в зависимости от физических нагрузок, интенсивности применения умений Континента и состояния здоровья. Не допускайте опасного снижения уровня спорового баланса, это может привести к потере одной попытки возрождения.
Фрагментированная память тут же подсказала — границы кластеров более чем часто проходят как раз по рекам. По крайней мере, в том месте, откуда Шайтан пришёл на Континент. Улей — вроде так назвал его Жнец.
— Ладно, граница так граница, — пожав плечами, вслух пробормотал себе под нос Шайтан, снова зашагав вперёд.
Заросший сорной травой берег, к которому он направлялся, круто поднимался вверх, закрывая собой обзор, так что из воды майор выходил, настороженно прислушиваясь и непрерывно обводя взглядом верх подъёма. Продравшись сквозь заросли прибрежного камыша, оторвал от ноги присосавшуюся пиявку, обулся. Пистолет сунул обратно в кобуру, винтовку вынул из кофра и повесил на плечо, справедливо рассудив, что за городом вряд ли кто придерётся к такому способу ношения оружия.