Боги в изгнании (с илл.)
Шрифт:
«Конечно», — ответил Ворх и подал ему пропуск с подписью Линга и печатью Гильорта.
«Поздравляю тебя, Ворх».
«С чем?»
«Допуск на экл-Т-трон получают только будущие Предводители Гильорта, — заметил Ле-Трав, доставая ключи и отпирая потайные двери. — Недавно здесь был Дабер».
«Дабер? — встревожился Ворх. — С пропуском?»
«Н- нет, -помедлил с ответом Ле-Трав и принялся надевать меховую накидку. Дал такую же и Ворху. — Надень. На полюс едем».
«А чего он хотел?»
«Того же, что и ты. Но я его не пустил. Закон для всех один! Без разрешения Гильорта никто никогда не увидит экл-Т-трона».
Они
«Претендент — это еще не Предводитель».
«Будешь Предводителем! С твоим умом, тонким пониманием всего — обязательно будешь. А во мне можешь быть уверенным: проголосую только за тебя!»
Скорость полета по тоннелю стала сниматься, капсула мягко остановилась отодвинулась дверца. Ле-Трав, а за ним озирающийся Ворх выбрались из капсулы на узенький перрон с редкими светильниками. Поднялись наверх к кратеру.
Сюда подходило несколько тоннелей. Все они заканчивались бронированными дверьми с колесными запорами. Открыли одну и переступили за порог Ворх оглядел в полутьме стены, поднял взгляд выше, еще выше, запрокидывая голову, и невольно ахнул от их высоты. Однако он заметил, что этотустремленный в небо ствол сужается вверху. Там, в высоте, белело северное небо и блеклый свет его доходил до днища сооружения.
«А почему мало снега? — спросил Ворх, вспомнив рассказ Барри-Баука. — За триста лет здесь его должно быть полно».
«Это еще одна тайна экл-Т-трона, — сказал Ле-Трав. — Сыплется сверху постоянно, но… исчезает».
Они потоптались еще немного, пощупали гладкие, словно недавно отполированные, стены.
«Металл?»
«Полупроводник. Параметры все сняты, взяты образцы. Я покажу потом. Не холодно?»
«Холодновато», — согласился Ворх. Глянул последний раз на отверстие вверху, бледную россыпь звезд и побежал к Ле-Траву, приготовившемуся закрывать дверь,
Потом они осматривали служебные помещения экл-Т-трона. Постройка была массивная, с толстыми стенами, с арочными потолками и без каких-либо излишеств. Отсутствовали даже самые примитивные украшения, отметил Ворх. Походило на то, что строители очень спешили и заботились только о надежности своего сооружения.
«А где скелет?» — спросил Ворх. Ле-Трав вздохнул и жестом предложил пройти в следующее помещение.
Скелет торчал из стены как горестное и грозное обвинение в многовековой безмятежности Победителей. Вон оно, подтверждение возможности нуль-транспортировки, подумал Ворх, позабыв о Ле-Траве. Здесь наше могущество, гарантия незыблемой власти, а они бездельничают, пируют.
«Я возглавляю
«Не сердись. Я думаю про баянн. Сдай их в утилизатор, набери молодых, талантливых. Работы надо форсировать. Знаешь ведь, готовится бунт. Рядом с тобой, в Габаре. И готовят твои же ученые, удравшие в горы. Что они знают про экл-Т-трон?»
«В целом — ничего. Только разрозненные детали».
«А кто знает в целом?»
«Я», — потупился Ле-Трав.
«И что же ты знаешь?»
«Без математики будет трудно объяснить».
«Попытайся все же».
«Ось сооружения пушки экл-Т-трона совпадает с осью планеты. А вместе с пылевым кольцом экл-Т-трон усиливает энергетическое поле Кселены.
«На сколько? Как это можно использовать?»
«Исследуем, — уклонился от ответа Ле-Трав. Он кивнул в сторону уходящего вправо коридора: — Там аппаратная экл-Т-трона, можно посмотреть приборы, чертежи…»
Ворх торопливо прошел в указанный коридор, осветившийся при пересечении скрытого фотоэлемента, а за ним шаркал догонявший его Ле-Трав, давая пояснения. «Нашли ее случайно, когда делали замеры. Думали-стена, а тут…» — Ле-Трав остановился у ниши и показал Ворху, где надо надавить. Сам он пригнулся, отставил для упора ногу и с исказившимся от напряжения лицом навалился на стенку ниши. Ворх тоже надавил — стенка легко поддалась его нажиму, крутанулась вокруг оси, и Ворх полетел вниз. Высота была небольшой, но Ворх все же сильно ударился об пол, так что не сразу сумел подняться и только судорожно двигал ладонью по гладкому полу. Наконец он пришел в себя.
Сообразил, что свалился в какую-то яму, и, еще не понимая, почему это произошло, посмотрел наверх. На фоне освещенного проема двери стоял Ле-Трав.
«Что случилось?» — спросил Ворх.
«Хм… Значит, тебе не повезло, — с издевкой сказал Ле-Трав. — Другие сразу же разбивались».
«Что это значит?» — закричал Ворх грозно, хотя тут же понял, что попался в ловушку. Пересиливая боль от ушибов, он поднялся на ноги и достал из потайного кармана парализатор. Ле-Трав тут же исчез из поля видимости.
«Эту игрушку можешь использовать только для себя, — засмеялся он. — Или все еще ничего не понял? Удивительная самонадеянность. И с такими мозгами претендовать на предводительство Гильортом!»
«Тебя будут судить! Тебя казнят, тебя…»
«Ты в этом уверен?»
«Допуск подписал сам Линг. Он знает, что я поехал сюда. Меня разыщут, и тогда ты будешь казнен».
«Грозен, и все же глуп, — ответил Ле-Трав. Как бы сожалея, что приходится разъяснять азбучные истины, терпеливо добавил: — Пошутив над фароном, кстати, весьма остроумно, ты выспросил дорогу к трансконтинентальному тоннелю, чтобы вернуться в метрополию. Об этом стало известно всем, я даже отменил твою встречу, как тебе известно…»
«Но я — здесь! Меня видели…»
«Кто?… Слуги будут уничтожены, а эгрегер умеет молчать».
«Моя охрана…»
«Горстка тупоумных Бауков? Они будут тоже убиты. А потом где-нибудь под океаном взорвется капсула и Гильорту будет доложено, что погиб Верховный предводитель Ворх со свитой. Теперь ты все понял?… Прощай».
Ле- Трав уходил, и мысленная связь их слабела.
«Погоди, — попросил Ворх. — Зачем тебе убирать меня? Какой смысл? Я дам тебе привилегии, брошу сюда все силы и средства».