Боги-в-злате
Шрифт:
— Стоять, — сказала она, стараясь придать голосу хоть немного уверенности. — Миротворец. Я вооружена. Ни шагу дальше.
Фигура продолжала идти, пьяно пошатываясь и что–то невнятно бормоча. В ее неровной походке чувствовалась неправильность, а изо рта свисала длинная нить слюны.
— Предупреждаю.
Человек походил на отребье, замеченное ею ранее в дверях.
Он продолжал идти, как будто не слыша ее. Урсула выстрелила в землю, надеясь, что это выведет его из странного ступора, но человек даже не отреагировал. По ее подсчетам, он был уже в двадцати футах, снег залеплял ему лицо и одежду. За зубами
— Я сказала… стоять! — завопила она, и трижды выстрелила.
Она почти ничего не видела, но по тому, как фигура подкосилась и упала, поняла что, по крайней мере, одна из пуль попала в цель. По снегу растеклась темно-красная лужа.
— Прости… — прошептала Гедд и, бездыханная и напуганная, рухнула на колени. Грохот в голове стал ревущим, разрывающим нервы звоном, что не стих даже со смертью человека, якобы его вызвавшего. Она выронила оружие и прижала руки к ушам, рот открылся в бессловесном крике о помощи. Весь мир как будто пульсировал, и даже попытка держать глаза открытыми причиняла ей боль. С колен она повалилась на спину, желая, чтобы пульсирующая агония остановилась, но зная, что поделать ничего не может. Она свернулась калачиком и, стиснув зубы и сжав кулаки, забилась в судорогах.
Я здесь умру, подумала она, в одиночестве, в снегу, рядом с логовом чертовых культистов.
Ее шеи коснулось что–то теплое. Она услышала тихий щелчок, а затем механическое жужжание активации. Боль ослабла почти мгновенно, снизившись настолько, что Гедд смогла разлепить глаза. Она снова могла думать. Над ней склонился Меровед, вдалеке виднелся орудийный катер, стоявший с гудящими двигателями на краю асфальтной площадки.
— Гедд… — говорил он. Его голос звучал приглушенно, как будто раздавался под водой.
Она кивнула, давая понять, что понимает его.
— Что произошло? Почему все звучит так глухо?
— Это подавитель, — сказал он, и Гедд почувствовала надетый на нее ошейник. — Ты приспособишься.
Она попыталась сосредоточиться, и ее глаза расширились от ужаса.
— Моча Святого, что с тобой случилось? — Она потянулась к его разрушенной глазнице, однако Меровед отстранился, и Гедд убрала руку.
— Растрепывание краев… Начинается.
— Что все это значит, Меровед? — Она поморщилась от очередного укола боли. — Что происходит?
— Пелена истончается. Нужно уходить.
— Сначала я получу ответы. На складе я что–то ощутила… Присутствие. Это и есть истончение пелены? С этим мы боремся? — Гедд глубоко вдохнула. — И я что–то увидела…
— Четыре креста.
— Ты знал?
— Догадался. Не ты одна с
— Снова эта пелена. Трон… То, что я почувствовала, что…
Меровед достал из деревянной коробочки на поясе небольшую закупоренную бутыль.
— Выпей, — сказал он. — Полегчает.
Гедд взяла бутылку, откупорила, и принюхалась.
— Воняет… Что это такое?
— Зелье. Оно поможет. Ты не первая из моих людей, что так отреагировала.
— И как я справляюсь?
— Лучше большинства.
Гедд одним махом осушила содержимое. Жидкость растеклась по организму, опалив нервные окончания огнем. Восприятие на краткий миг болезненно усилилось, однако ощущение было согревающим, словно от нанесенного на болящий зуб бальзама.
— Моча Святого! Жжет! Как ты это пьешь?
— Мой организм лучше переносит алкоголь.
— А это точно не топливо орудийного катера?
Меровед не ответил. Он даже не взглянул на нее.
Гедд кивнула.
— Помогло. Спасибо. — Она оглянулась на склад. Над ним довлел анимус, которого она прежде не ощущала, но после зелья Мероведа ее ужас уменьшился.
— Что происходит, Меровед? Почему оно не повлияло на тебя?
— Я не такой как ты.
— Это еще мягко сказано.
— Нужно уходить.
Он поднялся и зашагал к ожидавшему орудийному катеру. Вглядевшись в метель, Гедд увидела сидящего за пультом управления сервитора.
Меровед шел, не останавливаясь. Гедд заметила, что он прихрамывает.
— Ты и впрямь ранен.
— Да.
— Моча Святого… Так ты чувствуешь боль.
— Да.
Гедд увидела, как сквозь шторм плетутся новые фигуры. Она махнула рукой.
— Игнорируй их, — отозвался Меровед. — Они ничего нам не сделают.
Меровед поднялся по аппарели и остановился, дожидаясь Гедд.
— Почему мы им не поможем? — крикнула она ему вслед.
Он посмотрел на нее с каменным выражением лица.
— Им уже не помочь. Лезь на борт. Это только начало.
Гедд взошла по аппарели, которая медленно закрылась за ней. Орудийный катер поднялся на орущих турбинах, которые стихли сразу, как только корабль устремился вперед, прочь от Тайника.
Гедд села, пристегнулась и устало повесила голову.
— Что там было? Мне казалось, у меня вот-вот треснет череп.
— Это бы и случилось, — ответил Меровед. Он также опустился в кресло и принялся стягивать с себя плащ и броню.
Гедд бросила на него испепеляющий взгляд, давая понять, что не оценила его искренности.
— Чем это было вызвано? Каким–то оружием? Как оно работает?
— На тех, кого ты знаешь как вирдов, это влияет еще больше. Их связь с варпом и силы значительно усиливаются. Если они станут слишком сильными…
— Смерть, произошедшая в результате особо жестокого разрушения черепа, как это мое якобы самоубийство на нижней трассе.