Богиня роз
Шрифт:
Геката кивнула.
– Кровь Эмпузы громко звучит в твоих венах, Микадо. Ты никогда бы не смогла почувствовать себя по-настоящему на месте в земном мире. Часть тебя тосковала по твоему истинному месту в моих владениях. Подозреваю, что и твоя мать, и ее мать до того тоже познали эту неуверенность, хотя и не понимали ее причин.
Микки подумала о матери, вспоминая, что та всегда предпочитала уединение или работу в розовом саду светским развлечениям. И она никогда, похоже, не тревожилась из-за отсутствия отца Микки, а когда Микки спрашивала о нем, просто говорила, что он был ошибкой ее юности, но она всегда будет ему благодарна за самый ценный дар, полученный в жизни, -
И бабушка тоже была не из тех, кто заводит много друзей, ей хватало общества дочери и внучки. Она редко упоминала о человеке, бывшем дедушкой Микки, разве что сдержанно улыбалась и говорила, что у них были разные взгляды на брак - он наслаждался им, а она нет. Мужчины не играли большой роли ни в жизни матери Микки, ни в жизни ее бабушки. И не потому, что они не были красивыми и обаятельными женщинами. Были. И Микки отчаянно скучала по ним. Бабушка умерла от внезапного сердечного приступа пять лет назад, а четыре года спустя рак груди унес и маму. Микки подумала, что они обе были прекрасны и очень молоды, как будто сошли со страниц волшебных сказок, которые мать обычно читала Микки в детстве. Они были такими… не от мира сего…
– Они пребывают в покое, Микадо. Даже из земного мира, весьма далекого от моих перекрестков, их души сумели найти дорогу в поля Элизиума и оказались там, где им и следовало быть. Не стоит горевать о них.
Микки провела рукой по щеке, удивленная, что из глаз сами собой потекли слезы. И посмотрела на Гекату.
– Но это тоже их мир. Вот почему они не могли приспособиться к обычной жизни.
– Да, частично этот мир - их мир, но магия в их крови была не так сильна, как в твоей. Иначе бы они разбудили Стража и вернулись сюда.
Микки насухо вытерла щеки.
– Страж… Я видела его вчера вечером.
Богиня вскинула голову, пристально всматриваясь в жрицу.
– И как ты к нему отнеслась?
– Он испугал меня, - быстро ответила Микки. А потом добавила чуть медленнее:
– И вызвал грусть.
– Грусть?
– Брови Гекаты взлетели.
Микки неловко повела плечами.
– Я не знаю… в нем есть что-то такое… одинокое.
– Разумеется. Нигде в мире нет существа, подобного ему, так что он одинок по самой своей природе. Много веков назад, когда я получила власть над сферой снов, я поняла, что мне необходим некто, кто будет постоянно присматривать за моими владениями. Отсюда ведь происходят все сны и вся магия; эту сферу необходимо защищать. Поэтому я и призвала великую древнюю тварь - бессмертного отпрыска титанов. Но даже я не могла бы заставить подобное существо служить мне. И тот, кого ты видела вчера ночью, сам, добровольно связал себя со мной. Он взвалил на себя эту вечную ношу, хотя и не был обязан. А я даровала ему кое-какие уникальные силы, но Страж обладает и собственной древней магией: он связывает нити реальности с нитями снов.
– А он всегда был таким, как сейчас?
Острый взгляд Гекаты как будто пронзил Микки насквозь.
– Страж никогда не был человеком и никогда им не станет. Не соверши ошибки, поверив в нечто иное.
Усилием воли Микки не отшатнулась при вспышке гнева богини и тут же сменила тему беседы:
– Его зовут Стражем, и ты говоришь, он необходим для того, чтобы защищать твои владения. Но от чего их нужно защищать?
– От Похитителей Грез и от тех, кто желал бы полностью захватить магические возможности. Но сны и магия принадлежат всему человечеству, даже тем, кто живет в земном мире. Никто не имеет права красть подобные вещи для себя.
Микки на самом деле не поняла, о чем говорила богиня, но она чертовски устала выглядеть полной идиоткой.
Но был еще один вопрос, который Микки необходимо было задать, будет ли она при этом выглядеть слабоумной или нет.
– Но какое отношение ко всему этому имеют розы?
Геката улыбнулась и посмотрела на бесконечные сады.
– Розы - это красота, а красота - сердце всех снов и магии; она их основание, их опора. Без красоты ум не может выйти за пределы вещественного и ухватить вечное.
Микки нахмурилась, сдвинув брови. Разве богиня не говорила, что внешность не определяет внутреннего содержания? А теперь она рассуждает о том, что красота есть опора всего…
Геката негромко рассмеялась.
– Существует не один вид красоты, Эмпуза.
Микки сказала первое, что пришло на ум:
– Ну, ты просто не знаешь вкусов большинства мужчин в моем прежнем мире.
– Почему ты говоришь таким циничным тоном, Микадо? Твое тело и лицо весьма приятны.
– Это верно. Я хорошенькая. У меня отличные волосы, милые округлости, длинные ноги. И это видят все мужчины. Но им совершенно не хочется заглядывать глубже.
Тут внутренний голос напомнил ей, что она не так уж и часто давала мужчинам возможность заглянуть глубже… открыть ее тайны… и от этого Микки нахмурилась еще сильнее.
– Думаю, ты можешь многому научить мой мир, Микадо. А он взамен многому научит тебя. Для тебя это будет интересным приключением, а не только судьбой.
Микки осторожно вздохнула. Она провела здесь всего сутки и уже устала от тайн.
– Я здесь ради роз, - сказала она, невольно повторив слова Стража.
– Верно. Они - основа, на которой построены все сны и вся магия, а также и граница между мирами.
– Граница между мирами? Ты это в буквальном смысле?
– Да, Эмпуза. Розы наполняют этот мир, и сила их красоты дает жизнь снам и магии. Их сила формирует границы моих владений.
– Геката показала куда-то вдаль, через сады, и сделала широкий жест.
– Сады окружены великой Стеной роз. Часть этой Стены - огромный лес, и это перекресток между реальностью и магией. По одну сторону этого леса находится Древний мир, где до сих пор почитают богов и богинь; по другую его сторону ты увидишь свой прежний мир, земной. Стена роз - это как раз то, что создает границу между теми двумя мирами и нашим. Заботься о здоровье роз и тем самым заботься о процветании всех моих владений. Если болеют розы - болеет вся эта сфера. Мои владения уже давно страдают без Эмпузы. Розы нуждаются в твоей заботе, но у тебя есть и другие обязанности. Ты - Верховная жрица магии, и поэтому здешние жители будут приходить к тебе за советом, будут просить сотворить чары и провести какой-либо ритуал. Будь мудрой, Микадо, потому что на тебя смотрят как на мое воплощение. Когда ты говоришь - за тебя отвечает моя сила.
Микки почувствовала, что бледнеет.
– Геката, но я ничего не знаю ни о чарах, ни о магии, ни о ритуалах!
Безмятежное выражение лица богини ничуть не изменилось.
– Не знает твой ум, но знает твой дух. Загляни в себя, как ты это сделала вчера ночью, и найдешь то, что ищешь. Неважно, как все выглядит на поверхности… просто следуй интуиции. Она тебя не подведет. И пользуйся своим опытом, Микадо. Я уверена, мне будет очень приятно работать с немолодой Эмпузой.
– То есть просто доверять своим кишкам?