Богиня роз
Шрифт:
– Ненависть никогда не иссякает, Страж! Тебе бы следовало уже это знать.
– Тварь остановилась, прижавшись спиной к воротам.
– А теперь открывай их, и я верну тебе твою Эмпузу, хотя мне было бы приятно оставить ее себе на некоторое время.
Похититель оскалил зубы на Стража, потом наклонился и лизнул солоноватую шею Верховной жрицы. Это было уже слишком. Микки решила, что с нее довольно. Более чем довольно.
– Ох, черт, нет!
– взвизгнула она и изо всех сил воткнула большой палец в выпуклый, как у насекомого, глаз, который тварь так глупо приблизила
Похититель Грез оглушительно заорал от боли и отшвырнул от себя жрицу, но успел цапнуть когтем, и Микки почувствовала горячую влагу на шее. Она схватилась за рану и упала на землю, сквозь туман боли глядя, как Астерий вцепился в извивающуюся тварь и сгибал ее пополам, все сильнее и сильнее, пока наконец позвоночник Похитителя Грез не треснул с тошнотворным звуком. Астерий поднял Ненависть и вышвырнул за Стену роз.
А в следующее мгновение он уже стоял на коленях рядом с ней, зовя ее по имени, гладя ее щеки, волосы…
Микки попыталась улыбнуться ему. «Все в порядке. Ты тут ни при чем. Я сама их впустила…» Микки казалось, что она произносит эти слова вслух, но что-то у нее получалось не слишком отчетливо… Потом рядом оказались все четыре служанки. Они плакали - даже Флога, хотя Микки всегда казалось, что Флоге не нравится ее новая жрица… Микки хотелось успокоить их, сказать, что она ничего не боится, и попросить лучше обращаться с Астерием - она ведь знала, без всяких сомнений, что умирает…
Глава 31
Астерий не желал терять ее вот так - только не из-за Ненависти, только не тогда, когда Микадо внесла в его жизнь любовь, желание, доброту и принятие,- все, что было прямо противоположно Ненависти. Он поднял ее на руки и повернулся к обезумевшим воплощениям стихий.
– Давай отнесем ее к фонтану, Страж, - сквозь слезы проговорила Джии.
– Там мы обмоем ее, а потом положим в храме Гекаты и вознесем к богине молитвы о ее душе.
– Она не умерла, - сказал Астерий и угрожающе рыкнул, когда Джии попыталась приблизиться к нему.
– Еще нет, но ее рана смертельна; очень скоро ее дух отправится во владения Гадеса, - надломленным голосом произнесла Нера.
– Нет! Ей не судьба умереть сегодня!
– Богини судьбы рассудили иначе, - чуть слышно сказала Аэрас.
– Тогда мне плевать на богинь судьбы!
– Страж, что ты собираешься делать?
– спросила Флога.
– Я потребую то, на что имею право от рождения.
Крепко держа в руках безвольно повисшее, истекающее кровью тело Микадо, он двинулся мимо стихий, но мягкая рука Джии коснулась его руки, вынудив остановиться. Когда Астерий посмотрел на нее, Земля твердо встретила его взгляд и спросила:
– Чем я могу помочь тебе?
Астерий поколебался лишь долю мгновения.
– Иди в храм. Может быть, сила стихий поможет моей мольбе достичь ушей Кроноса.
Не медля более и не интересуясь, следуют ли за ним стихии, Астерий стремительно направился к храму Гекаты, яростно грохоча копытами по мраморной дорожке. Он старался не думать о том, что Микадо совсем неподвижна и что
Он взлетел в храм, перепрыгивая разом через три ступени, и резко остановился перед священным огнем Гекаты. Опустившись на колени, Астерий осторожно положил Микадо рядом с огнем. Он услышал, как следом за ним в храм торопливо вбежали служанки. Они быстро заняли свои места, образовав привычный круг.
– Она еще жива?
– спросила Джии.
Астерий посмотрел на свою возлюбленную. Глаза Микадо были закрыты, лицо побелело. Кровь все еще лилась из длинного широкого разреза, пересекшего ее шею, но грудь поднималась и опускалась в судорожном дыхании.
– Жива,- ответил он.
– Сделай что сможешь, Страж. Мы не хотим терять еще одну Эмпузу, прежде чем того потребует судьба, - сказала Джии.
Он поднял голову и посмотрел ей в глаза.
– Тогда создайте священный круг, стихии.
– Ты ее любишь, правда?
– неожиданно спросила Флога.
Астерий быстро перевел взгляд на Огонь.
– Да.
– И ты хочешь ее спасти, чтобы потом увести от нас?
– задала следующий вопрос Огонь.
– В день Бельтайна, кельтского праздника костров, жрица нашего мира встретит свою судьбу, - сказал Астерий.
– Я клянусь вам в этом.
– Несмотря на то, что ты ее любишь?
– спросила Аэрас.
– Не так давно вы видели, как я сражался с Эгоизмом. И я не впервые встречаюсь именно с этим Похитителем Грез. На этот раз я победил. Я не принесу в жертву сны и мечты всего человечества ради себя самого во второй раз.
Астерий посмотрел на Микадо и нежно коснулся ее щеки.
– Ты не зверь, - тихо произнесла Джии.
– Я зверь, - ответил Астерий, не глядя на Землю.
– Но я также и человек, и любовь Микадо сделала человека сильнее зверя.
– Тогда четыре стихии помогут тебе спасти твою любовь.
– Джии бросила взгляд на Аэрас.
– Начинай, Ветер.
Аэрас раскинула руки.
– Я призываю Ветер в священный круг! И тут же воздух ожил.
Следом Флога точно так же широко развела руки, взывая к своей стихии:
– Приди ко мне, Огонь!
– Вода! Я призываю тебя явиться ко мне!
– воскликнула Нера.
– Земля! Я взываю к тебе: заверши круг и увеличь силу нашего Стража, замкнутого в круге!
– громко сказала Джии.
Астерий почувствовал, как сквозь него потекла сила стихий. Он наклонил голову и протянул руки, испачканные кровью его любимой. Голосом, усиленным Ветром, Огнем, Водой и Землей и зверем, скрытым в нем, он закричал, обращаясь к далеким небесам:
– Кронос! Великий бог мира и неумолимого времени! Титан, отделивший Небо от Земли… Отец! Я зову тебя твоим древним именем и так, как дает мне право моя кровь! Я прожил многие века и никогда прежде ни о чем тебя не просил. Ни о признании либо власти. Ни о любви либо приятии. Но сегодня я взываю к тебе по праву рождения и прошу: даруй мне силы спасти эту смертную. Ее жизненная нить оборвалась прежде времени… она еще не спрядена до конца!