Богоборец. Дорога Силы

Кожедуб Ярослав

— Ага. Пока мы тут уши развесили, там за дверь выскользнул какой-то мальчишка. Либо добровольный стукач, либо трактирщик к страже послал. Ну а нам бежать из города уже поздно, Заклинатели все равно догонят. Да и не хочется. Так что подождем и послушаем, что нам скажут. На штраф мы, поди, наскребем, — повернулся к болтуну и уточнил. — Парень, тебя как зовут вообще?

— Улисс, — резко оживился тот, и открыл было рот, чтобы вывалить на нас еще тонну ненужной информации, но я успел его оборвать.

— Очень приятно. Я Эдриан, а эта раздражительная девушка — Диомеда. Ты все верно понял, мы Идущие, и у нас есть парочка вопросов к тебе. Но давай договоримся — ты ответишь на эти вопросы максимально кратко и по делу, хорошо?

—

А… — он осекся под суровым взглядом Диомеды и тяжело вздохнул. — Хорошо. Да.

* * *

Стража в этот раз сработала весьма оперативно. Мы едва успели расспросить Улисса о местной политической ситуации и только приступили к вопросам об интересностях в округе и Нитте, как в таверну ввалился десяток стражи, взмыленный и злой донельзя. Судя по общей помятости лиц, мощному запаху алкоголя и неполной экипировке — дневная смена уже кончилась и выдергивали их в срочном порядке из всяческих приятных мест. И этим обстоятельством они были ОЧЕНЬ недовольны. Оглядев зал и безошибочно выцепив нас взглядом, их десятник — пожалуй, единственный, кто был снаряжен полностью и не выглядел так, будто его только что выдернули из борделя — подошел к нам и хмуро спросил:

— Вы участвовали в драке, которая произошла здесь?

— Не думаю, что это можно назвать дракой, — миролюбиво ответил я, допив чай и с некоторым сожалением поставив пиалу на стол. На удивление вкусно его тут заваривают, даже странно для такой-то глухомани. — Но если вы говорите о конфликте с неким Корином, сыном Тиуса — то да, это мы с ним повздорили.

— Идущие? Плашки есть?

Мы молча достали деревянные пластины из браслетов, продемонстрировали стражнику и убрали обратно, прежде чем тот протянул руку — то ли хотел прочитать имена, то ли конфисковать «до выяснения обстоятельств». Проверять мы не стали. Десятник же поморщился, но требовать ничего не стал. Помялся немного и сказал:

— Мы… просим вас пройти с нами для выяснения обстоятельств драки. Ваш противник сказал, что вы коварно на него напали без объявления дуэли, и обратился к страже. Кроме того, он получил… травмы, и требует компенсации.

— Пострадала только его гордость, — громко фыркнула Диомеда. — Если он это называет травмой…

Я же открыто улыбнулся и встал из-за стола.

— Что ж, давайте пройдемся. Не вижу причин для отказа.

Когда мы вышли на улицу, стража молча заключила нас в коробочку и мы дружной гурьбой все вместе потопали вниз по улице. Шли недолго — от силы минут десять, но в весьма тягостной атмосфере. Диомеда хмуро пыхтела, тихо бормоча под нос ругательства. Десятник кружил вокруг построения, как акула вокруг косяка рыб, и тихими, но прекрасно слышимыми матами распекал каждого из подчиненных — за забытые шлемы и копья, за перегар, за расхлябанность. Простые стражники едва дышали в сторону злого начальства, вид старались делать лихой и придурковатый (успешно получалось только со второй частью), а вот на косвенную причину их неудач (то есть на нас) косились с едва скрываемой злобой. Особенно на меня. Потому как я шел, щурясь на закатное солнце и улыбался как дурак. Ничего не мог с собой поделать — уж очень меня смешила вся эта ситуация.

Главное, чтоб потом плакать не пришлось.

Глава 2

— Дуэли — дело силачей и дураков, Эдри. Если можешь избежать боя — не дерись.

— Даже если я буду сильнее противника?

— Ты не задал бы этот вопрос, если бы не был дураком.

Из бесед Эдриана и Криста Гиритов.

— Ну и чего ты их просто до завтра в камеру не закинул? — донесся до нас громкий тоскливый голос из-за двери. Судя

по рассказам Улисса — голос принадлежал некому Икту, местному мировому судье, назначенному гертэном. — Ну рабочий день же уже почти кончился, Алар… Какого хрена ты их сейчас привел?

Ответ Алара — того самого десятника, — как я ни прислушивался, разобрать смог лишь частично. Что-то про то, что мы Идущие и нас не стоит излишне задерживать, потому что мы можем нажаловаться в Гильдию. Ладно еще если бы мы кого-то убили или обокрали, но ведь тут всё дело высосано из пальца. Если бы не чертов сынок Тиуса… на этом моменте они стали говорить чуть громче и раздражённей — и я некоторое время с удивлением слушал, как они оба, не особо стесняясь в выражениях, напихивают в панамку и мэру, и его сыночку, и начальнику стражи, и еще парочке неизвестных мне лиц, чьи имена я не стал даже запоминать. Заклинатели из обычных стражников делали вид, что не слышат этого безобразия, но не особо успешно. Если уж я слышал — то что говорить о них? Некоторые то и дело отворачивались, едва сдерживая улыбку.

Наконец, десятник с судьей успокоились, и, перешли на более спокойный тон. Тут я ничего толком услышать уже не смог. Впрочем, не особо и пытался. Вместо этого привычно пользовался свободным моментом и сидел, медитировал, втягивая в себя те жалкие крохи Ци, которые имелись в городе и до которых я мог дотянуться. Полезного эффекта — практически по нулям, нормальными темпами от таких упражнений в моем нынешнем состоянии развивался только контроль Ци. Но и то хлеб.

— Эй, хватит прохлаждаться! — Алар вышел из кабинета судьи и мгновенно отвесил подзатыльник одному из подчиненных. Тот только-только успел задремать, прислонившись к стене, и, отхватив мощную оплеуху, с грохотом рухнул на пол от неожиданности. Десятник же перевел взгляд на нас и молча указал на дверь кабинета — ступайте, мол. К некоторому нашему удивлению, за нами он не пошел, оставшись в коридоре.

Судья оказался пухлощеким усталым мужчиной преклонных лет, с пышными седоватыми усами и кислым выражением лица. Последнее было неудивительным — я уже услышал его недовольство по поводу того, что из-за нас ему пришлось задержаться на работе. А вот что меня действительно удивило — так это сила, которая таилась в этом невзрачном человеке. Не Обладатель Истока, конечно… но Познание прямо-таки орало в ухо: «не связывайся с ним». Заклинатель с очень, очень хорошим фундаментом и навыками. Теперь понятно, почему десятник не стал заходить в кабинет вместе с нами — этому судье стража нужна разве что чисто символически и для статуса. С угрозами он прекрасно справится и сам.

Осмотрев судью, я споткнулся взглядом об тэнский перстень на правой руке, мгновение поразмышлял и поклонился, заложив руки за спину. Не в пояс, как гертэну или инарету, а так, слегка, чисто формально выказывая уважение. Вообще Идущие в этом плане довольно-таки безалаберные птицы, плюющие на субординацию, так что от них всех этих расшаркиваний требуют только в официальной обстановке. Можно ли считать текущую ситуацию таковой? Пожалуй, стоит. Лишним точно не будет.

Диомеда ограничилась легким кивком. Учитывая, что у нее и самой есть тэнский титул — немного фамильярно, но в рамках правил. Обычно она своё положение не светила, но по дороге сюда решила, что надеть перстень Тауберов будет не лишним.

— Ваша светлость, вольные Идущие Эдриан и Диомеда прибыли по вашей просьбе, — сначала я хотел сказать «по вашему указанию», но так и не ушедшее веселье дёрнуло меня переформулировать.

Мой поклон судья воспринял благосклонно. На кивок Диомеды лишь едва заметно поморщился. При слове «просьба» же его перекосило куда более заметно. Но, на удивление, все это он попросту проигнорировал и спокойно представился в ответ:

— Тэн Икт Виллиас. Судья города Нитта. Будьте добры, предъявите гильдейские артефакты для подтверждения личности.