Богохульство
Шрифт:
Тибодо кивнула.
Форд, изумленно наблюдавший за происходящим, вдруг заметил устремленный на него печальный, добрый взгляд Хазелиуса.
– Все в порядке, Уайман?
Форд заглянул в голубые глаза и ничего не ответил.
Глава 42
Пастор Расс Эдди сидел в трейлере перед экраном компьютера. Ток-шоу «Америка за круглым столом» только-только подошло к концу. Мозг Эдди пылал, в груди горело, а в ушах все еще звучали слова преподобного Спейтса. Именно он, Рассел Эдди, был тем самым источником,
Эдди сидел перед голубым компьютерным экраном и дивился Божьему всемогуществу. Наконец-то он дожил до этих дней и начал понимать, какая роль ему отведена Господом. Все началось со смерти индейца, которого Бог покарал в знак того, что его гнев вот-вот обрушится на безбожников и настанет конец всему. «Ибо пришел великий день гнева Его, и кто может устоять?»
Мало-помалу сознание Эдди вернулось в действительность. В бедной спаленке царствовал покой. Казалось, не произошло ничего особенного. Однако все переменилось. Господь явил ему свой великий план. Но что делать дальше? Чего Бог ждал от Эдди теперь?
Знак… Ему непременно подадут знак. Господь покажет, по какому пути двигаться.
Дрожащими от волнения руками Эдди схватил Библию, перевернул ее корешком вниз и не глядя раскрыл. Книга распахнулась ближе к концу. Взгляд Эдди упал на строчку: «И даны были ему уста, говорящие гордо и богохульно…»
По спине пастора побежали мурашки. В этом стихе, как ни в одном другом, ясно и однозначно говорилось об Антихристе.
Вот оно, подтверждение.
Глава 43
Несмотря на истерику Тибодо, очередной запуск показался Форду еще скучнее предыдущего. К десяти часам «Изабелла» работала на мощности девяносто девять с половиной процентов. Все шло по знакомому сценарию: пространственно-временная дыра, странное изображение посередине визуализатора. Машина гудела, а гора вибрировала.
Вот, будто по расписанию, экран погас и на нем появилась первая надпись:
«Мы снова общаемся».
– Давай, Уайман! – воскликнул Хазелиус.
«Расскажи о себе», – напечатал Форд. Кейт за его спиной – он это чувствовал – подалась вперед, следя за его руками.
«Я не могу объяснить тебе, кто я, как и ты не можешь объяснить жуку, кто ты».
– Рей? – позвал Хазелиус. – Как дела?
– Отслеживаю.
«Может, все же попытаешься?» – написал Форд.
«Лучше объясню, почему ты не можешь меня понять».
– Джордж? – осведомился Хазелиус.
– Есть контакт, – ответил Иннс, довольный, что с ним считаются. – Умно, черт возьми. Говорит, что мы ничего не поймем, просто чтобы не вдаваться в подробности и случайно не выдать себя.
«Хорошо», – напечатал Форд.
«Вы
– Похоже, это программа-робот, – сказал Эдельштайн, просматривая данные на экране. – Она копирует саму себя, появляется в другом месте, уничтожает оригинал и заметает следы.
– Точно, – подтвердила Чен. – Я запустила целую стаю программ-хищников, которые шныряют по «Изабелле» в поисках «логической бомбы».
«Ваш мозг настроен исключительно на управление этим миром, а не на осмысление сути реальности. В процессе эволюционного развития вы обрели способность швырять камни, а не сталкивать друг с другом кварки».
– Вышла на след! – Чен склонилась над столом, как шеф-повар над кастрюлей, не переставая бегать пальцами по клавишам. На четырех экранах проносились цифры кода.
– Главный компьютер отказывает, – ровным голосом сообщил Эдельштайн. – Переключаю управление «Изабеллой» на запасные машины.
«Ваш эволюционный путь привел к чрезвычайно неверному восприятию окружающего мира. Например, вы убеждены, что живете в трехмерном пространстве, где предметы движутся по заранее просчитанным кривым в том, что вы называете временем. Для вас это все – действительность».
– Переключение завершено.
– Отсоедини главный компьютер от сети.
– Подождите! – резко воскликнул Долби. – Мы же так не договаривались.
– Надо убедиться, что программа не в нем. Вытащи вилку из розетки, Алан.
Эдельштайн с холодной улыбкой повернулся к компьютеру.
– Черт возьми! Подождите же!.. – Долби подскочил к нему, но было слишком поздно.
– Готово. – Эдельштайн нажал одну из клавиш.
Половина экранов погасла. Долби стоял, не зная, что делать. Прошло мгновение, другое. «Изабелла» спокойно гудела.
– Все в порядке, – сказал Эдельштайн. – Расслабься, Кен.
Долби окинул его недовольным взглядом и пошел назад к своему блоку.
«Значит, ты считаешь, – напечатал Форд, – что наша действительность – иллюзия?»
«Да. Естественный отбор подарил вам иллюзию: вам кажется, будто вы понимаете, в чем суть реальности. Но это не так. Ведома ли суть реальности жуку? Или шимпанзе? Вы такие же животные. Вы точно так же развиваетесь, производите на свет себе подобных, у вас у всех есть нервная система. Вы отличаетесь от шимпанзе всего лишь двумя сотнями генов. Как при столь ничтожном различии вы намереваетесь постичь тайны Вселенной, если шимпанзе не в состоянии изучить даже свойства песчинки?»
– Нет, честное слово! – вскричала Чен. – Поток информации поступает с места столкновения.
– Это невозможно, – возразил Хазелиус. – Наверняка эта дрянь прячется где-нибудь в детекторе. Перезагрузи процессоры детекторов, каждый по очереди.
– Попробую.
«Если хочешь, чтобы наш разговор принес какую-то пользу, оставь всякую надежду понять меня».
– Опять напускает тумана, – сказал Иннс. – По большому счету ничего конкретного не сказано.
Форд почувствовал нежное прикосновение чьей-то руки к своему плечу.