Бокал вина
Шрифт:
— Клянусь, нет.
— А почему ты его так отшила?
— Он бросил семью с двумя маленькими детьми, а теперь пытается приударить за мной.
— Какой подлец! — ахнула подруга.
Эта маленькая ложь полностью оправдала себя: после спектакля Вероника, хотя и вернулась к теме неожиданной встречи с Марковым, но лишь для того, чтобы с помощью пространных рассуждений доказать: мужчинам доверять нельзя! Особенно красавцам. И что она это знает не понаслышке, а по собственному богатому опыту.
Глава 8
Последними вышли на Тамару Никитенко люди из окружения
В конце концов, Саша Бабкин еще раз созвонился и встретился с Валерием Марковым, соблюдая при этом повышенные меры предосторожности — опять попасть на Лубянку, отвечать на неприятные вопросы ему очень не хотелось. И именно красавчик сообщил Саше фамилию, место работы и телефоны молодой женщины, которая, с одной стороны, спасла их, унеся из гостиницы важнейшую улику, а с другой — невероятно все запутала. Вместо обычного шантажа, понятного и привычного для обеих сторон, теперь приходилось иметь дело с чрезвычайно сложной задачей со многими неизвестными.
Откровенничал Марков по одной простой причине: он надеялся, что людям Дергачева удастся сделать то, чего не удалось ему — забрать пленку с компроматом. Было очевидно, что Никитенко боится его, напрямую связывая с организаторами шантажа, не верит ни одному его слову. А эти болтуны из парламента вполне могут ее уломать.
У них по части уговоров и обмана людей очень большой опыт. Таким образом, будут убиты сразу три зайца: кассета окажется там, куда ее и предполагали передать, парламентская фракция «Сильная Россия» станет подконтрольной, управляемой, и, наконец, в чужих руках не останется ничего, что могло бы в самый неожиданный момент скандально, с большой шумихой в печати и на телевидении, разрушить так непросто складывающиеся взаимоотношения между Балаковым и Дергачевым.
В свою очередь, Бабкин обсудил с шефом полученную от Маркова информацию и разработал план дальнейших действий. В соответствии с этим планом он позвонил Тамаре домой около восьми вечера, когда их разговору не могли помешать какие-то ее дела. Тем не менее в ответившем ему мелодичном женском голосе Саша почувствовал настороженность еще до того, как представился и объяснил цель своего звонка.
— Алло, слушаю! — сухо донеслось из трубки.
— Тамара Ивановна? — начал он самым доброжелательным тоном.
— Да, это я.
— Здравствуйте! Рад, что мне наконец удалось отыскать вас. Очень, очень рад!
— А кто вы?
— Простите! Меня зовут Александром Бабкиным, и я являюсь помощником депутата Госдумы Михаила Павловича Дергачева. Вы его, конечно, знаете?
— Да уж… — хмыкнула Тамара. — Даже больше, чем хотелось бы…
— Напрасно иронизируете. Это замечательный человек, которого вознамерились оклеветать.
— Допустим… А что вам надо от меня?
— Ну, прежде всего, что бы вы не общались со мной, как с врагом… — Он сделал паузу и, так как его собеседница промолчала, уже с большей уверенностью продолжил: — С вами очень хотел встретиться Михаил
— Зато у меня нет никакого желания видеть его.
Бабкин едва сдержался, чтобы не выругаться. Ему каждый день приходилось ублажать своего капризного шефа, а теперь и эта стерва треплет нервы. Настанет время, когда он пошлет всех подальше и уйдет работать в какую-нибудь газетку, на страницах которой будет мстить всем своим врагам. Уж там он развернется в полной мере. По профессии Саша был журналистом и семь лет назад перешел к Дергачеву только потому, что верил в его светлое политическое будущее. Кто же мог знать, что этот человек начнет спиваться?!
— Вы не правы! — мягко, но решительно возразил Бабкин. — Ох, как вы не правы! То, что случайно попало к вам, — страшная фальшивка.
— Не думаю…
— Я вам уже сказал и повторю еще раз: Михаила Павловича хотят скомпрометировать. И в данном случае речь идет не просто о карьере отдельного человека, но и, не побоюсь этого слова, о будущем всей страны!
— Куда хватили!
Она даже громко засмеялась, как смеются от неожиданной и очень удачной шутки, но ее собеседник терпеливо и последовательно гнул свою линию.
— Поверьте! Все очень серьезно! — сказал он. — Если вам не безразлично, в каком обществе мы будем жить, вы должны пойти нам навстречу. Не может быть по-настоящему весомых аргументов, которыми вы могли бы оправдать свой отказ просто поговорить с человеком… м-м-м… с человеком заслуженным, известным, тем более что его судьба, политическое будущее волею случая оказалось в ваших руках!
Такой аргумент существовал: растоптанная, разорванная в клочья кассета давно лежала на свалке, и ни крупных, ни мелких неприятностей Тамара доставить политику не могла. Так что их встреча не имела смысла. Но помощник Дергачева мог узнать ее имя и телефон только от шантажистов, а значит, информация об уничтожении видеозаписи способна была пройти и в обратном направлении. В таком случае Тамара лишилась бы защиты от бандитов. Им станет известно, что версия о спрятанной пленке — примитивный блеф, и они без всякого риска выполнят свои угрозы в отношении нее.
Все это мгновенно пронеслось у Тамары в голове. Она поняла, что просто обязана продолжать начатую игру. Никакого другого варианта для нее не существует. Было очевидным и то, что, если сейчас отказаться от встречи, депутатский помощник будет названивать каждый день.
— Ну так что? — переспросил Бабкин.
— Хорошо, — после долгой паузы, сказала Тамара, — я увижусь с вашим шефом. А когда?
— Давайте завтра.
— Завтра я работаю.
— И вечером?
— Мои вечера вы не трогайте!
— Но перерывы в работе у вас есть?
— Есть.
— Прекрасно! Я могу забрать вас днем, и вы пообедаете с Михаилом Павловичем.
— Вы знаете, куда подъехать?
— Да. И, кстати, не только я.
Он все же сорвался: постарался за свои унижения мелко уколоть ее. Чуть-чуть припугнуть, мол, смотри, милая, доберутся до тебя. Намекнуть, что для фанаберии, капризов у нее нет никаких оснований.
— Знаете что! — вспылила Тамара.
— Я лишь хотел предостеречь вас! — заторопился Бабкин. — Из искреннего расположения к вам. Так во сколько подъехать? Нас устроит любое время.