Болезни и беды Валлата. Под властью Владыки

Корольков Сергей

– Ладно, что я хотела узнать – я узнала. Доброго вам вечера! И постарайтесь больше не привлекать к себе излишнего внимания, – произнесла Алария и неспешно вышла.

Миримэ тоже пожелала Ольге доброй ночи и отправилась в таверну спать. Странно, но она должна была догнать графиню в подземных коридорах, ведь она ходила намного быстрее ее, но этого не случилось. Еще один интересный вопрос, оставшийся без ответа.

А в это самое Герберт шел по улицам в сторону «Северного ветра». События развивались так, как совсем не хотелось полуэльфу. Все шло слишком быстро. Вместо того, чтобы

изъять чьи-то драгоценности или установить хорошие связи с местными аристократами, он оказался втянут в чьи-то интриги и козни. Причем он не мог определить все фигуры, в этом участвующие. Это раздражало. Так много планов и возможностей и так мало времени на их реализацию…

В «Свежем карпе» за ужином встретились Аннис, Хобо и Мириам. Тифлинги, возвращаясь с учебы, наслушались последних городских сплетен и хотели их обсудить с дроу. Но та отвечала односложно и неохотно. В середине диалога Хобо даже скрытно сплел одно из заклятий, чтобы аккуратно попытаться прочесть мысли Миримэ, но ничего интересного на поверхности не увидел, а лезть глубже он не стал, опасаясь быть обнаруженным. Но его спутница точно что-то скрывала и это расстраивало чародея. Так завершился еще один день в Валлате.

Глава 5

Этой ночью в столице Валлата было довольно тихо. Никто из слуг Лидии де Норт не заметил одинокую тень, что притаилась у стен поместья. Герберт, а это был именно он, напряженно всматривался в окна поместья, состоявшего из трех двухэтажных зданий. Одно, судя по всему, было складом, в другом были конюшни и комнаты слуг на втором этаже. Значит оставалось третье, самое большое, чьи окна на первом этаже были закрыты коваными стальными решетками.

Полуэльф прошелся вдоль здания, заглядывая в них. Он увидел столовую, кухню и большой зал для банкетов. В северной части здания на первом этаже располагалась библиотека. Значит, нужно было лезть на второй этаж. Но сейчас там была хозяйка. Герберт посчитал, что узнал все необходимое. Самое время отправляться спать. Торопливо пройдя подворотнями, чтобы у поместья его не обнаружили стражи, полуэльф вышел на улицу в другом квартале, у самого собора.

В это время Хобо спал в своей комнате в «Свежем карпе». Тифлингу снился очень странный сон. Он лежал на полу какого-то подземелья, пытаясь подняться с помощью демонической руки. Левая же рука была прибита к полу металлическим штырем. Кожа на ней была смуглого цвета. После неудачной попытки подняться, взгляд чародея упал вниз. Он стал женщиной? Потому что под кожаными доспехами явственно проступала женская грудь. Значит ли это, что чародей видит не свой сон? Но демоническая рука точно принадлежала ему. Вскоре в поле зрения появился тот самый маг, который ставил над тифлингом опыты.

– Оставь меня, Джереми! Все кончено, – произнес во сне Хобо женским голосом.

– Нет, Катерина, все только начинается, – с улыбкой сказал маг.

Волшебник нажал на один из барельефов на каменной стене, и тело Хобо пронзила страшная боль. Еще несколько стальных шипов вырвались из пола и пробили его тело. С тихим стоном чародей открыл глаза. Задыхаясь, он поднялся с кровати, вся простыня

была мокрой от пота. Торопливо чародей ощупал свое тело. Нет, это был ночной кошмар. Он по-прежнему мужчина и здоров. Но что тогда это было? Внезапно на тумбочке у кровати зажглась свеча. В ее пламени Хобо увидел пару глаз, которые с интересом за ним наблюдали.

– Что это было? – тихо прошептал чародей.

– Это? Отголосок личности прошлого владельца руки, – произнес тихий голос в голове тифлинга, – этот маг, Джереми, проделал свою работу крайне не аккуратно и без какого-либо уважения.

– И что теперь будет?

– Возможно, ты и дальше будешь видеть подобные видения, возможно, нет. Но тебе точно надо будет расквитаться с ним, чтобы это закончилось. Я готова поделиться с тобой своей силой, но мне от тебя кое-что понадобится.

– Хорошо, а что нужно сделать? – спросил Хобо.

– Всего лишь убить одну женщину и несколько ее приспешников.

– А по-другому нельзя?

– Видишь ли, Хобо. Ты, скорее всего, с ней столкнешься. И тогда выбора не будет. Или ты, или она. И не волнуйся так. Все местные жители будут тебе безмерно благодарны. Тебя даже назовут героем.

– И как ее зовут?

– Ее имя Берта Дарклис, – тихо прошептал голос. После этого в сознании тифлинга возник образ высокой женщины лет сорока с огненно-рыжими волосами. Ее глаза были слепы, а через лицо проходил шрам от лапы какого-то зверя. На женщине была роба алого цвета с ярко-рыжими рунами. На ее левой руке вместо пальцев были отвратительные щупалца, а в центре ладони – глаз с ярко красным зрачком.

– Интересная дамочка, – с сомнением произнес чародей.

– Именно. Эта мерзкая предательница где-то скрывается. Но в городе рядом с тобой я ощущаю присутствие двух ее прислужников. Через день, возможно два, я смогу их найти и опознать.

– Это все, конечно, хорошо, но что насчет этого мага Джереми?

– Этот отступник скрывается вне Материального плана. Не переживай, как только ты начнешь помогать мне, мы найдем его вместе. И к тому времени ты станешь сильнее, чтобы с ним справиться.

Свеча потухла, и тифлинг остался в комнате один. Но он ощущал себя странно. Тело слегка покалывало, а перед сознанием появлялись адские руны и сплетались в странный узор, который Хобо начал понимать.

Чародей произнес заклинание, которое было записано рунами, и перед ним во вспышке возникла потусторонняя сущность. Это был имп, небольшое существо из Ада. Щупленькое тельце, кожаные крылья как у летучей мыши, хвост скорпиона и маленькая рогатая голова. В желтых глазах существа горел огонь потустороннего разума.

– Ты звал меня, хозяин? – произнес имп.

– Наверное, звал, – удивился чародей, – а как тебя зовут?

– У меня много имен. Назови меня, как хочешь, хозяин.

– А чего ты любишь больше всего делать? – поинтересовался Хобо.

– Я люблю все поджигать!

– Тогда я назову тебя Огонек!

– Как хочешь, хозяин.

– Чем ты мне можешь быть полезен?

– О, я много чего могу, хозяин. Я могу прокрадываться незаметно и многое замечать. Еще я могу нападать на твоих врагов и травить их ядом.