Болезни и беды Валлата. Под властью Владыки

Корольков Сергей

– Даже так? – слегка изумился полуэльф, – кстати, хотел поинтересоваться у вас о прошедшем поэтическом вечере. Он вам понравился?

– О! Это было восхитительно! Не часто услышишь такие хорошо подобранные романтические стихи в наше время, – произнесла Сариэль.

– Неужели? Ваша подруга Алария – вполне талантливая поэтесса. Отчего она не пишет что-то подобное?

– Алария весьма талантлива, но она предпочитает тот же жанр, что и Эль’Ниесс. А стихи про утраты, боль и трагичные переживания не совсем в моем вкусе.

– Что же! Сегодняшний вечер был так же прекрасен, как и прошлый, – вежливо ответил Герберт,

допил свое вино и поклонился. В его мозгу уже появились планы насчет эльфийки, но сейчас он слишком устал, чтобы начинать их воплощать, – тогда желаю вам хорошей ночи.

Следующим утром Герберт обдумывал планы на грядущий день. Сделать предстояло многое. Поэтому полуэльф быстро умылся, оделся и спустился в общую залу. Там он попросил аколита из гильдии магов связаться с его спутниками и позвать их в «Северный ветер» к обеду.

После этого Герберт уселся за один из столиков и заказал себе завтрак. Пока ему подавали свежую эльфийскую выпечку, к нему подсела Иннариэль Лиадон, хозяйка заведения.

– Доброе утро, Герберт, – произнесла она, легко улыбаясь полуэльфу.

– О, ваше явление делает это утро еще более прекрасным, – галантно ответил аристократ, – чем я обязан столь неожиданной радости?

– Видите ли, вчера приходили представители власти и расспрашивали обо всех новых постояльцах. Поэтому мой долг, как хозяйки заведения, предупредить вас об этом. И задать вопрос – не совершали ли вы чего противоправного в последнее время?

– Конечно же, нет, – не моргнув глазом, соврал Герберт. Он искренне надеялся, что события прошлой ночи еще не стали известны властям, – могу ли я поинтересоваться, кто спрашивал?

– Тайная полиция Владыки. Как законопослушная гражданка Дэйса, я была вынуждена предоставить им всю информацию.

Полуэльфу оставалось лишь кивнуть. Тон Иннариэль пробудил в нем подозрения. Даже зажиточные торговцы боялись этой организации, а эльфийка совсем не выказывала страха. Но потом «монетка все же упала в положенное ей место» в памяти. Пятнадцать лет назад Владыка возвращался из путешествия по Восточному континенту. Среди его спутников была эльфийка по имени Иннариэль. Среди знатных семейств Дэйса был большой скандал по поводу выбора подобной фаворитки. Спустя полгода Владыка отстранил ее от двора, но видимо не оставил без средств к существованию. «Северный ветер» был очень дорогим заведением, и для его открытия требовалась довольно крупная сумма денег.

– Скажите, Иннариэль, а вы бывали в столице Дэйса? – спросил Герберт.

– Доводилось, но я не люблю вспоминать прошлое, – с прохладой в голосе произнесла хозяйка таверны. Видимо, разговор ей наскучил.

– А есть ли что интересное из слухов сегодня утром в городе? – попытался перевести разговор на нейтральную тему полуэльф.

– Ничего примечательного. Наш нанятый аколит из гильдии магов упомянул о небольшом инциденте, да какие-то уроды расписали краской нашу заднюю стену. Куда только стража смотрит? – с негодованием сказала эльфийка.

– А что написали?

– Какую-то глупость про Божий суд и грядущие кары. К нам что? Заехали проповедники из Соляриса? Надеюсь, их скоро поймают!

– Да, полное безобразие… – задумчиво ответил Герберт.

Этим же утром Миримэ покинула свою комнату в «Свежем карпе» и спустилась в общий зал. В этот раз ей удалось заказать завтрак без рыбы

и без скандала. Возможно, трактирщик-дварф был не так безнадежен. Странно, но ее спутники до сих пор не спустились к завтраку. От этих мыслей девушку отвлекла служанка, которая передала ей небольшую записку: «Друзья! Мне очень нужна ваша помощь. Этой ночью на занятиях по алхимии случился странный инцидент, в ходе которого возникла химера. Маги очень просят решить эту проблему по-тихому, не привлекая внимания властей. Иначе проблемы будут у меня, у них и, возможно, у нас всех. Фарар Спрингрипер установил с помощью магии, что тварь улетела на Заросший холм в лесу к северу от города. Разберитесь с ней, пожалуйста, а мне нужно срочно покинуть город. Надеюсь, мы еще увидимся, Аннис».

Письмо выглядело довольно странно, но, со слов служанки, тифлинг-друид лично ей вручила его в руки вчера поздно вечером и попросила передать его темной эльфийке. Хобо еще не спустился вниз, поэтому Миримэ решила получить ответы на свои вопросы, пока у нее еще было время. И первым делом она отправилась в библиотеку Верхнего города.

Ранним утром здесь почти не было посетителей. Лишь двое сонных библиотекарей сидели за столом и вели тихий разговор. К одному из них Миримэ и обратилась.

– Доброе утро, мне нужно прочитать несколько книг.

– Уважаемая дроу, это вы по адресу, – тихо ответил библиотекарь, – на какую тему вам нужны книги?

– Меня интересуют существа с Нижних планов и их иерархия, – сказала дроу.

– Гхм.., – прокашлялся второй библиотекарь, – а есть ли у вас бумага с допуском к запрещенным знаниям.

– Боюсь, что нет, – произнесла темная эльфийка, – а где мне его достать?

– Их выдают представители власти высоких рангов. Советуем обратиться к ним, – вместе произнесли библиотекари с небольшой усмешкой в голосе.

Миримэ лишь кивнула и покинула библиотеку. Что же, было еще одно место, где можно было получить ответ на вопрос о Нижних планах. Поэтому она отправилась в «Осенний мед». Ольга Виндривер была старшей жрицей Селуны. Возможно она могла помочь. А насчет представителя власти высокого ранга – девушка явно знала одного. Оставался лишь вопрос, как получить у Иммериала искомый допуск.

На улицах Верхнего и Нижнего города становилось людно. Валлат просыпался и люди спешили по своим делам. Дроу оглянулась по сторонам и уверенно шагнула в общий зал «Осеннего меда». Внутри кроме странного трактирщика никого не было. Вскоре девушка оказалась в зале с туманным водоемом храма Селуны. Ольга Виндривер стояла у кромки воды, опираясь на посох, и вглядывалась в туман, надеясь увидеть знак от богини. Миримэ тихо обратилась к старой жрице.

– Ольга, я могу вас отвлечь?

– Слушаю тебя, дитя, – тихо ответила та. Странно, но это обращение из уст Ольги совсем не беспокоило Миримэ. Хотя та прожила на свете больше лет, чем старшая жрица Селуны.

– Вы знаете что-то о Зариэль?

– К сожалению, знаю, – сказала Ольга. Ее лицо омрачилось, – это очень старая и печальная история. Но это, к тому же, и урок всем нам. Когда-то Зариэль стояла по левую сторону от трона Пелора, бога солнца. Она была одним из самых сильных ангелов-соляров. Но жажда славы и битв привели ее к падению в Ад. Теперь она – Владыка одного из кругов Ада, и ничего светлого в ней не осталось. Но почему ты спросила?