Болотная ведьма

Гордова Валентина

– Рассказывай,- потребовал Николас, первым пробуя поданное ему мясо.

Некромант невесело усмехнулся.

– Посла моего здесь пристукнули вчера.

Аппетит пропал мгновенно, но это лишь у меня, мужчины не отреагировали никак, словно говорили о погоде.

– Причина?- флегматично поинтересовался Николас, не поднимая взгляда от надрезанного мяса.

Меня вдруг замутило.

Рикеш бросил косой взгляд на меня, подметил бледность лица, слегка подрагивающие руки и устало вздохнул. Всего мгновение спустя открылась дверь, впуская в кабинку уже

знакомого Фрэйа.

– Унеси,- потребовал мой жених, кивком головы указывая на нетронутое мной блюдо,- самый вкусный десерт и чай. Успокаивающий.

С привычным низким поклоном подавальщик ловко подхватил мою тарелку и молча скрылся, не забыв прикрыть за собой дверь. Повернувшись к Рикешу, я попыталась одним лишь взглядом выразить всю ту благодарность, что сейчас к нему испытывала. Судя по мимолётной улыбке и посветлевшим глазам, у меня это очень хорошо получилось.

Вернувшись к трапезе, некромант был вынужден недовольно ответить:

– Неизвестна,- скрип зубов я расслышала отлично,- но я узнаю.

– Зачем здесь мы?- говорил Николас отстраненно-вежливо, но всё равно как-то холодно, отрывисто, почти не глядя на своего собеседника. Сложилось впечатление, что его происходящее вообще не сильно заботит. Да и с чего бы? Подумаешь, человек умер, тоже мне новость. Тем более человек этот ещё и не твой, а всего лишь твоих соседей.

– Цели предосторожности,- поддерживал Рикеш такую же форму общения,- будет куда проще, если вы оба будете в поле моей видимости.

В этот раз заговорил телохранитель принца, подняв голову и наградив Рикеша недоумевающим взглядом:

– А ведьма?

Некромант тоже голову поднял, прожевал всё, что у него во рту было, проглотил, и со стальными нотками напомнил:

– Ведьма – моя, и я об этом уже говорил.

Искоса глянув на меня, Крайм вернулся к своему блюду, не желая начинать скандал.

– Уверен, что ей можно доверять?- не пожелал промолчать Николас, посмотрев на Рикеша и совершенно проигнорировав меня, будто бы меня тут с ними и нет.

Неприятное чувство.

– В ней я уверен больше, чем в Палате Лордов всей Ронамии,- тоном, не терпящим обсуждения, припечатал Рикеш, вдруг ставшей не моим милым радостным некромантом, а властным, решительным будущим королём.

Вопреки моим ожиданиям, Николас не стал возмущаться или негодовать. Он просто кивнул, принимая во внимание слова Рикеша, и перешел непосредственно к сути проблемы.

– Что ты собираешься делать?

Рикеш открыл рот, собираясь ответить, и не успел. В распахнувшуюся дверь проник Фрэй с подносом, подплыл к столу, пставил передо мной прозрачную посуду, в котором находилось мороженое, политое разными соусами и усыпанное ягодами и шоколадом, чашечку ароматного горячего чая и запечатанный сосуд на середину стола с чем-то тёмно-красным.

– Ещё что-нибудь?- вежливо поинтересовался он и удалился, получив отрицательный ответ.

Рикеш отложил свои приборы, потянулся и, подхватив сосуд с алкоголем, сноровисто тот распечатал. Лишь после, наполнив три бокала и наградив меня выразительным

взглядом, он ответил на ранее озвученный вопрос:

– Найду убийцу, узнаю, зачем он это сделал и…-мимолетный взгляд на меня,- отпущу.

Только если с горы полетать. Решив не заострять на этом внимания, потому что как королю, Рикешу в дальнейшем придется принять множество непростых решений, я уделила всё своё внимание принесённому лакомству.

Как ни странно, сделала это не я одна.

– Ничего не треснет?- безразличным тоном полюбопытствовал Николас, бросив на меня укоризненный взгляд.

– Кхм-кхм,- выразительно прокашлялся Рикеш, сжав вновь подхваченную вилку.

– Я про зубы,- пояснил принц с кривой ухмылкой.

Тогда я задумалась. Холодное мороженое, да с горячим чаем… Лучше выпью его потом, а пока... осторожно взяв маленькую ложечку, я с нежным трепетом зачерпнула немного десерта с красным и черным соусом, шоколадной стружкой и ягодкой малины. Ко рту всё это дело подносила осторожно, а едва сладость попала на язык… М-м-м… Ничего вкуснее никогда не ела. Это был буквально взрыв вкуса: сладость мороженого, кисловатый привкус, вышедший от смешения соусов, сладковатая горечь шоколада. Сама не заметила, как почерпнула ещё и отправила в рот уже вторую ложечку.

– Вкусно?- с мягкой улыбкой и безграничной нежностью во взгляде поинтересовался Рикеш.

Он, оказывается, как и два его друга, сидел молча, внимательно за мной наблюдая. Почувствовав, как заалели щеки, я смущенно кивнула.

– Ну а вы,- ещё раз мне тепло улыбнувшись, повернулся некромант к своим гостям,- что у вас случилось?

– А у нас что-то случилось?- усмехнулся Николас.

И даже я поняла, что что-то действительно произошло.

– В последний раз,- прожевав очередной кусок мяса и запив его вином, криво улыбнулся мой жених,- ты над моим предложением погостить раздумывал больше месяца.

– И не зря, как ты помнишь,- парировал Николас, также слегка улыбаясь.

– Не помню,- невинно-невинно покачал головой Рикеш.

Крайм подавился и закашлялся, но на него обратила внимание лишь я одна. Парни позабыли о своих блюдах, положили руки на стол и теперь сидели, вперив друг в друга безукоризненно вежливые взгляды. Я бы даже сказала, убийственно вежливые…

– Я думал, гильдию Соада забыть очень проблематично.

– Они напали на вас по чистой случайности,- улыбнулся Рикеш.

Врёт. Причем нагло, прямо в глаза!

– Конечно,- согласно кивнул Николас,- на самом деле они пытались наладить отношения с эльфийским посольством.

– Путём похищения их принцессы,- вставил и Крайм, наконец приведя себя в порядок.

Удивленной происходящим мне телохранитель лишь хитро подмигнул. Что удивительно, этот жест мгновенно разрядил обстановку. Я поняла, что никакой затаенной ненависти между двумя принцами нет, они просто таким способом… общаются?

– Вообще-то,- поучительно вскинул Рикеш указательный палец вверх,- они должны были украсть принца, но того не оказалось на месте.