Болото
Шрифт:
— Гм… ну допустим. Все равно, как нам этот зал-то найти?
— Слушай, не перебивай. Пацан-то бегом оттуда кинулся и таки вырвался, хоть и поцарапали его черепахи изрядно. Он сказал, что очень долго поднимался по лестнице и вылез через дыру в стене какого-то здания; а потом просто сидел на ступеньках крыльца, где его и подобрали сталкеры…
— Эти сталкеры давно отсюда отчалили. Как нам узнать-то это здание?
— А ты подумай логически. Спуск вниз, а внизу — огромный зал, и трибуна, или, что вероятнее, кафедра… Лаборатория это, ребята,
— Та самая лаборатория, про которую дядька Петро рассказывал?!
– ужаснулся я. — у тебя крыша поехала?! Туда даже северные со своими пистолетами-пулеметами не суются! К тому же сектор северный, поймают нас там, тоже не поздоровится.
— На этот счет есть у меня идея. А что же до оружия… Мишка, помнишь, ты хотел арбалетные стрелы порохом набить?
— Ну, помню.
— Порох я тебе достану, так что готовь стрелы. Игорь, сбегай к завхозу, купи баллонов к огнемету штук десять и термитной пасты тюбиков двадцать. Я пойду к «Гидре» в гости, насчет прохода по их сектору договорюсь.
— Дороговато обойдется это дело…
— Да какая разница! Вы поймите, если и вправду матку добудем, денег столько будет, что… — Толик задохнулся на мгновение — …сможем хоть каждую неделю в город летать! а может быть, даже останемся в городе насовсем… — закончил он шепотом.
— А давайте мечи сделаем! — вскочила с койки Саша. — я в детстве фехтованием занималась, могу пару движений показать!
Толик остановился у двери в недоумении.
— Ты в детстве Толкиеном не увлекалась случайно?
— Увлекалась, а что?
— Оно и видно…
— А что! — неожиданно для самого себя загорелся я. — она дело говорит! Сам же знаешь, на Болоте постоянно с ножом… А меч, он ведь удобнее в ближнем-то бою!
— Ну вот и займитесь тогда.
Небольшой мастерской заведовал хромой парнишка по имени Андрей. Из-за покалеченной ноги в сталкеры его не взяли, хоть он и рвался, определили в слесарную мастерскую и, надо сказать, не прогадали: руки у него были золотые. Услышав наш заказ, он усмехнулся и, потребовав деньги вперед, вытащил из-за верстака несколько прямых полос инструментальной стали. К вечеру были готовы мечи не мечи, но вполне приличные остро заточенные железки с удобной деревянной рукояткой, не слишком тяжелые и хорошо сбалансированные.
— Эй, а ножны?
— За ножны платите отдельно.
Саша лукаво улыбнулась:
— А если я вместо денег, допустим, как бы случайно скажу при Даше, что ты весь день только о ней и говорил?
Хмыкнув, Андрей быстро склепал из алюминиевых трубок превосходные ножны.
Толик вернулся очень довольный: командир ячейки «Гидра» Артем не только не взял с него денег за проход по своей территории, но и вызвался проводить до лаборатории.
— Я его спрашиваю, сколько за проход возьмешь, а он смеется: да ладно, мол, чего уж там. Мы вас до лаборатории проводим, только внутрь вы уж сами. И так, мол, недавно Антона похоронили… и патроны мне продал за бесценок, кстати вот, держи. Хватит на стрелы-то?
Толик
— Ага… дай пассатижи, я прямо сейчас начну…
Нас охватило веселое возбуждение, словно предстояло нам не опасное путешествие, а приятный поход в городской парк. Эта фраза Толика — "а может быть, даже останемся в городе насовсем…" заставила нас напрочь позабыть о такой добродетели, как благоразумие.
Пока Мишка шаманил над стрелами, а Саша показывала фехтовальные движения мне с Игорем, Толик взял один из баллонов к огнемету и обмазал его клапан термитной пастой. Приладив фитиль, он хорошенько обмотал клапан простым марлевым бинтом.
— Однако! — оценил изобретение Мишка.
Когда стемнело, меня охватило беспокойство. Стремясь избавиться от него, я нашел дядьку Петро и спросил его:
— Петро, помнишь ты про пылающего призрака рассказывал, ну который Андрей?
— Ну помню, а что?
— Помнишь, ты говорил, что как увидел его, так единственный раз в жизни перекрестился? Перекрестился — это как?
Дядька Петро засмеялся:
— Зачем тебе?
— Ну, любопытно.
— Вот… — дядька Петро продемонстрировал неизвестный мне жест. — в детстве старые фильмы любил, ужастики, там таким образом от нечистой силы оборонялись.
— И как, помогало?
— Не-а. Не всегда.
— Покажи еще раз.
Запомнив, я зашел за угол, убедился, что меня никто не видит и несколько раз старательно перекрестился. От души смеясь над собственной суеверностью, я лег спать и быстро уснул.
Глава 14
Артем действительно оказался неплохим парнем, как и говорил Толик. Их ячейка, состоящая теперь из четырех человек, уверенно вела нас по Болоту, прикрывая с четырех сторон. Когда впереди показалась стайка крыс и Толик щелкнул запальником огнемета, Артем вежливо отстранил его:
— Нет-нет, вам боеприпасы беречь надо. Мы уж сами, позволь…
Он присмотрелся к крысам и сплюнул под ноги:
— Не местные, что ли? Совсем не боятся.
Крысы бросились на нас, и северные, стоя рука об руку, встретили их шквальным огнем. (не стрелял лишь Лешка — благодаря своему легендарному раздолбайству он, естественно, забыл зарядить оружие) Натыкаясь на очередь из пистолета-пулемета, крысы падали, кувыркаясь и брызжа кровью. Не в первый уже раз мы позавидовали оружию северных.
Несколько крыс обошли нас и напали сзади. Я и Толик переглянулись и, убрав за спину огнеметы, вытащили мечи. Между нами свистнула арбалетная стрела и вонзилась одной из крыс между лопаток; крыса, визжа, взвилась вьюном, пытаясь вырвать стрелу. Послышалось шипение, из полой стрелы повалил дым.
— Чего-то не взрываются твои стрелы! — ехидно заметил Толик.
— Щас, подожди. Я туда замедление вставил…
Мишка еще не договорил, как стрела взорвалась. Взрыв получился неожиданно сильный, и крысу разнесло на куски.