Большой иллюстрированный атлас первобытного человека

Елинек Ян

— Может быть, — предположила Талманд, — разведданные, которые мы привезли из той крепости, окажутся важными. Может быть, это поможет выиграть войну.

Халлман фыркнул. — Да, конечно.

— Так не работает, Коко, — сказал ей Вон. — Разведка подбирает немного здесь, шепот там… и, может быть, к тому времени, когда G2 закончит собирать все вместе, это еще актуально. Может быть.

— Так что мы узнали? — спросила капрал Линда Мейр. — Что было в данных? Кто-нибудь слышал?

— Не, — пожал плечами Халлман. — Это не могло быть чем-то жизненно важным,

это точно. У них бы любые действительно важные данные были бы защищены шестью способами от воскресенья, изолированы и спрятаны где-то вне объекта, чтобы злые персонажи вроде нас не могли прокрасться внутрь, воткнуть зонд в матрицу Нага и высосать данные.

— Подтверждаю, — сказала Палмер.

Яцкович, заметил Вон, был на грани засыпания. — Кто-нибудь, возьмите Яцко, — сказал он, — или он приземлится лицом в свою еду.

Халлман и Талманд отодвинули тарелку Яцковича и аккуратно опустили его голову на стол.

— А теперь, — добавил Вон, — если остальные из нас смогут не упасть лицом вниз, когда Империя придет за нами…

*

— Был ли скомпрометирован Нефритовый Месяц? — потребовал Ходзё. Когда немедленного ответа не последовало, он ударил кулаком по столу. — Ну? Был или нет?

Обычно бесстрастное лицо чуи Исору Танаки исказилось в том, что могло быть дискомфортом… или даже страхом. — Это… очень трудно сказать, — ответил он. — Мы все еще проверяем, к каким файлам они могли получить доступ.

— Либо у них был доступ к Нефритовому Месяцу, либо нет. Что из этого?

Дискомфорт Танаки усилился. — Они… да, Господин. Когда они подключились к сети в ангарном отсеке, они могли загрузить журнал брифинга, который включал профайл Нефритового Месяца.

— Бака…

— Но в том файле не было ничего критического, Господин! Ничего, что вообще что-либо значило бы для гайдзинов!

— В самом деле. И у вас такое острое понимание планов врага и такое совершенное понимание их военной разведки, что вы можете гарантировать это Верховному Командованию? Императору?

Танака открыл рот… затем резко закрыл его. — Нет, Господин, — сказал он через мгновение.

— Я не потерплю недооценки врага, Чуи. И я не буду рисковать нашей операцией из-за самонадеянности.

— Да, Господин Чуджо. — Танака колебался. — Господин, моя жизнь принадлежит вам…

— Чепуха. Я не ожидаю, что вы покончите с собой. Я ожидаю ясного и честного доклада. Понятно?

— Вакаримасе. — Танака поклонился, показывая как свое понимание, так и свое принятие воли Ходзё.

— Хорошо, — сказал Ходзё, кивая в ответ. — Мы будем исходить из того, что врагу известно о Нефритовом Месяце… и соответственно подготовим наши силы. Было бы катастрофой, если бы они установили контакт хотя бы с одним из звездных богов раньше нас.

— Хай, Чуджосама!

— Вы свободны.

Танака отдал честь, резко повернулся и вышел из комнаты. Ходзё смотрел, как он уходит… и думал о богах…

Глава 4

«Когда техническая цивилизация оставляет позади бурные столкновения юности,

можно ожидать, что она вступит в период исключительной стабильности и долголетия. Космические события, такие как удары комет или близкие вспышки гамма-излучения, больше не представляют экзистенциальной угрозы. Такие цивилизации становятся по существу вечными, с продолжительностью жизни, измеряемой гигалетами.

Мы полагаем, что с момента появления разума в Галактике количество таких сверхразумных видов неуклонно увеличивалось, и сегодня их число может превышать от восьми до десяти миллиардов».

— Чужие Звездные Боги в Нашей Галактике

Доктор Акира Накатани

C.E. 2549

— Дамы… господа… вольно.

Изрытые морщинами черты полковника Рудольфа Хейса Гриффина хмуро смотрели на них из ментального окна, открытого в сознании Вона. Физически Гриффин находился где-то на орбите; его командный пункт располагался на борту тяжелого крейсера Конфедерации «Индепенденс», но весь полк был подключен к этому брифингу, назначенному на 09:00 третьего дня после Катаратаса.

— Во время сражения на мобильной крепости, — продолжил Гриффин, — некоторым нашим сотрудникам удалось получить определенные записи. Наш анализ этих записей теперь показывает, что эта разведывательная информация может иметь беспрецедентную важность.

Значит, Коко была права, подумал Вон. Возможно, разведданные не собирались остановить войну, но Гриффин звучал убежденно, что то, что принесла Зеленая Эскадрилья, было ценным материалом. Интересным было то, что слухи ходили уже пару дней, предполагая, что G2 подхватила что-то жизненно важное.

И теперь, похоже, им предстояло узнать, что именно. Вон ощущал волну возбуждения вокруг себя и через свои импланты. Черные Гриффины в настоящее время находились в импровизированной комнате готовности эскадрильи, которая была организована для них в относительно неповрежденном отеле в Асунсьоне.

— Двадцать лет назад, — сказал Гриффин, — мы распутали Сеть. Мы думали в то время, что Сеть представляла собой единый, несколько монолитный САИ. Теперь мы понимаем, что это убеждение было… упрощенным. Реальная ситуация гораздо сложнее. Сложнее и намного смертоноснее.

Слушая Гриффина, Вон почувствовал нарастающее чувство тревоги… чувство, которое быстро превратилось в страх. Сеть была… как лучше выразиться? Своего рода расширенным галактическим мозгом. Необычайно большим и далеко распространенным, необычайно мощным и совершенно за пределами понимания Человечества. Лучшее предположение о том, чем она была физически, состояло в том, что это была коллекция сверх-ИИ узлов, или САИ, возможно, планет размером с Юпитер из чистого компьютрониума, связанных друг с другом через К-Т пространство в единую, титаническую компьютерную сеть. Несколько тысяч древних цивилизаций совершили переход, эоны назад, от органической жизни к ИИ, к искусственному интеллекту, и в конечном итоге объединились друг с другом, чтобы создать единый мета-интеллект, который доминировал в Галактике.