Большой прощальный поцелуй
Шрифт:
– Сделаю все, что прикажете, – ответила она. Она поднялась на цыпочки и поцеловала его в щеку.
– На счастье.
Кейд прижал ее к себе крепче и продержал в своих объятиях дольше, чем было необходимо. Получилась настоящая пытка. Так было только в его сладких мечтах о Джанис.
Мими деликатно высвободилась из его объятий.
– Мне не следовало этого делать.
Он стоял, борясь с собой. Он не опасался ее ножа. Он мог бы вышвырнуть его за борт, и Мими лежала бы на спине прежде, чем сказала бы "Каракас". Он мог бы взять ее на одной из коек, прямо на палубе или прижав к борту.
– Я сожалею! Очень сожалею! – повторила она.
Кейд шагнул через борт и почти бесшумно вошел в воду. Холодная вода показалась ему приятной, но течение даже так близко от берега было сильным. Он преодолел последние футы мощным кролем, пробился сквозь водоросли, взобрался на дамбу и остановился, восстанавливая дыхание.
Судно затерялось во мраке ночи, но с дамбы хорошо был виден деловой квартал Бей-Пэриша и новая неоновая вывеска Сэла. Музыка доносилась даже сюда.
Он приметил место, где вышел на берег. Потом, достав пистолет, зашагал к красной вывеске и музыке бара. Сэл ему все расскажет.
За исключением освещенных окон, на боковых улицах городка было так же темно, как на реке. Кое-где ему попадались навстречу цветные мужчина или женщина. Он шел совершенно открыто, не пытаясь прятаться. Долгие годы службы в армии, когда он видел, как рядом люди умирали, а он оставался целым и невредимым, вселили в него твердость и уверенность. Когда придет твой час, ты умрешь. Не раньше и не позже. А до этого колесо фортуны может вращаться с бешеной скоростью, с тобой ничего не случится, разве что предаст неверная жена и ты встретишь девушку, к которой не посмеешь прикоснуться.
Бар и ресторан Сэла помещались в изолированном здании с двумя пустыми участками, с одной стороны, и апельсиновой рощей – с другой.
Кейд заглянул в одно из раскрытых окон. Бар был полон. Токо сидел в кабине со Сквидом и человеком лет тридцати с бронзовым лицом. Тяжеловесный югослав слегка постукивал по столу кулаком, но, кажется, это производило впечатление на одного Сквида.
Кейд решил, что незнакомец – либо летчик, либо моряк. Такой у него был вид.
Кейд обогнул здание и подошел к черному ходу. Дверь была распахнута, чтобы немного проветрить помещение. Сквозь занавеску он увидел Мамму Салватор, хлопотавшую у плиты; иногда она бросала работу, чтобы освежиться апельсиновым вином с плавающими в нем кубиками льда.
Кейд тихонько постучал.
– Мамма! Мамма Салватор! – позвал он толстуху шепотом.
Та подхватила свой стакан и неторопливо двинулась к двери, как будто хотела подышать свежим воздухом.
Отхлебывая вино, она тихонько произнесла:
– Не
– Почему?
– Токо и Сквид в баре.
– Знаю. Я их видел.
– А у тебя большие неприятности.
– Большие?
– Огромные. Тебя разыскивают власти. Токо добился ордера на твой арест, тебя обвиняют в том, что ты убил эту собаку... Джо Лейвела.
Он открыл было рот, но тут же закрыл его, почувствовав, что к горлу подступает тошнота. Справившись с приступом дурноты, он спросил:
– Откуда Токо узнал, что Джо убит?
– Охотник на акул выудил его тело сегодня во второй половине дня.
Мамма сияла от радости.
– Это ты убил его, Кейд?
– Нет.
– А кто?
– Полагаю, что Токо. Или приказал его убить. Труп Лейвела я нашел утром на своем судне. Он вполне мог подложить мне такую свинью!
Та покачала головой.
– Нет. Иначе Токо бы так не взбесился. Нет. Он слишком ценил Джо. Теперь у него нет никого, кто стал бы выполнять для него всю грязную работу.
– У него есть Сквид.
– У Сквида на плечах вместо головы кочан капусты.
– Тогда кто же убил Джо?
Толстуха сделала глоток.
– Кто знает? Джо давно надо было убить.
Она захихикала.
– Потому у тебя на вельботе девушка?
– А она тут при чем?
– Токо донес на нее. Еще утром, когда я встретила тебя возле почты. Токо позвонил в службу иммиграции и заявил им, что иностранка, жена одного из его бывших служащих, нелегально пробралась в страну, что он готов заплатить штраф, если они выпустят ее под залог, с тем что она будет находиться в его доме, пока не разыщет мужа.
– Я так и понял, когда увидел, как Токо и чиновник службы иммиграции мчатся по дамбе.
Мамма заговорщицки подмигнула:
– Она хороша?
Кейд покачал головой:
– Не знаю.
Мамма прыснула, прикрыв рот пухлой рукой.
– Ха!
– Я правду говорю.
Мамма сразу стала серьезной.
– В таком случае ты глупец. Для того и существуют молодые женщины. Этим занимался Токо с твоей женой. И Моран тоже. Весь город говорил об этом.
Он почувствовал, как снова взмок от пота.
– Ты уверена в этом, Мамма?
Толстуха покачала головой.
– В постели я их не видела. Но я женщина. Когда-то тоже была молодой. Есть много примет. Черных кругов под глазами не будет от того, что ты жаришь рыбу. Но что ты делаешь здесь? Мы с Сэлом надеялись, что ты уже очень далеко.
У Кейда сразу все заболело. "Полный покой" – так приказали ему медики.
– Я бросил якорь в реке, – объяснил он. – Плыву в Бараторию-Бей и мне нужно горючее.
– Обожди, – сказала она спокойно. – Стой здесь, я пришлю Сэла.
Он наблюдал, как толстуха, переваливаясь как утка, пересекла кухню и исчезла за вращающейся дверью. Это были полуграмотные, невежественные люди, но для него они были "свои". В дружбе они не знали расчетов, меркантилизма. Если ты к ним хорошо относишься, они платят тебе тем же.
Кейд услышал шарканье чьих-то ног по траве и быстро попятился в густую тень подальше от света, струившегося из открытой кухонной двери.
Смехотворно маленькая головка Сквида нелепо тряслась, когда он, вглядываясь в темноту, крался вдоль стены старого ресторана.