Бой на вылет
Шрифт:
— Я лучше покажу, — подмигнул Мартин и вытащил из нагрудного кармана маленький пульт управления. — Смотрите!
Он нажал на кнопку и оранжевый «плод» бесшумно раскрылся, словно диковинный цветок, разделившись на пять одинаковых лепестков.
— Ой, — воскликнула девочка, — то это там такое красивенькое?
Между лепестками, не касаясь их, прямо в воздухе висело что-то вроде маленького серебристого облачка. Казалось, что оно течёт и неуловимо меняет свою форму, в то же время оставаясь на месте.
— Оригинально, — сказала мама, изо всех сил стараясь скрыть иронию и смутное
— Терпение, — ответил папа. — Сейчас увидите.
— Я принёс, — раздался с порога бесстрастный голос.
Они обернулись.
В дверях стоял Робин с ещё не успевшим высохнуть мячом.
— Побудь пока на улице, Робин, — поморщился Мартин. — Ты не вовремя. Мы тебя позовём, когда будешь нужен.
— Ой, папа, — девочка подбежала к роботу и взяла мяч. — Спасибо, Робин! Папочка, пусть Робин тоже посмотрит, хорошо?
— Хорошо. Если тебе хочется… — пожал плечами Мартин и снова повернулся к столу. — Итак, дорогие мои, смотрите внимательно. Перед вами устройство под названием УПС-4М. Что расшифровывается как Универсальный Помощник-Слуга. Четвёртая модель. Можно звать просто Упс. Упс, ко мне! — приказал он.
Облачко приподнялось над столом, поплыло-полетело к Мартину и замерло над его правым плечом.
— Марта, — спросил Мартин. — У тебя сейчас есть какая-нибудь работа по дому? Ну, может, пыль надо вытереть или посуду помыть?
— Еще чего! — возмутилась мама. — Робин с утра все сделал. У нас чисто.
— Робин… — хмыкнул папа, — Да, конечно… Тогда… О, я вспомнил! Старое кресло-качалка твоего дедушки! Та, что валяется в моём гараже. Я тебе всегда говорил, что его нельзя починить, потому что оно слишком старое, помнишь? А ты все не хотела с ним расставаться.
— И что?
— Пошли.
— Упс, за мной, — сказал папа, и облачко поплыло следом, держась над его правым плечом.
— Робин, пойдем с нами, — сказала девочка и взяла робота за металлический палец.
Машину Мартин оставил на улице, и здесь было пусто (машина Марты стояла за перегородкой, в соседнем отделении гаража). В левом дальнем углу, под старыми чехлами и разным тряпьём угадывалось осевшее на бок кресло.
Марта тут же вспомнила, как маленькой девочкой любила в отсутствии дедушки забираться в него с книжкой и, уютно поджав под себя ноги… Да. И дедушка умер, и его кресло превратилось в самую настоящую рухлядь. Как скоротечна все-таки жизнь людей и вещей…
— Упс, — сказал Мартин. — В левом от нас дальнем углу — кресло. Освободи его и тащи сюда, на середину.
Казалось, что в гараже действует невидимка. Прямо на глазах облачко расплылось, стало прозрачнее, вытянулось по направлению к креслу и… пропало из виду. И вот уже чехлы и тряпки аккуратно сложены на полу, а кресло, поднятое незримой силой, переместилось по воздуху и оказалось в центре гаража. Рядом с Мартином. После чего Упс, будто соткавшись из окружающего пространства, снова замерцал-засеребрился над папиным плечом.
— Это ещё не всё, — сказал Мартин. — Теперь второй номер нашей программы. Упс, надо починить это кресло. Чтобы было, как новое. Приступай. В качестве подсобного материала разрешаю использовать вот это тряпье на полу.
То, что
В гараже заметно похолодало. Марта поёжилась и вопросительно поглядела на мужа.
— Ничего удивительного, — сказал Мартин и нажал кнопку в стене, открывая ворота гаража и впуская теплый летний воздух с улицы. — На всё требуется энергия. Упс берёт её из окружающей среды, и поэтому температура падает. Ты смотри, смотри…
А посмотреть было на что.
Старое, пыльное, искалеченное временем и службой кресло, преображалось на глазах. Исчезли дыры и прорехи в спинке и сиденье, затянулись трещины и сколы в подлокотниках, срослись две сломанные ножки-стойки… Как будто кто-то долгие годы ежедневно снимал кресло на кинопленку, фиксируя его постепенное старение и смерть, а теперь на большой скорости запустил кино в обратную сторону. Десять секунд… пять…три, две, одна… Все. Сияя новеньким лаком, перед ними стояло, как будто только что доставленное из мебельного магазина, кресло. А Упс, как ни в чём не бывало, уже снова серебрился над правым плечом Мартина, готовый к новым свершениям.
— Просто чудо какое-то, — покачала головой мама. — Надо же… И что, он все так может починить?
— Почти, — явно гордясь произведённым впечатлением, ответил Мартин. — И не только починить. Упс очень многое умеет. Мне сейчас пора возвращаться на работу, а вечером и завтра, в субботу, я тебе все покажу и расскажу. Хорошо? А ты пока почитай внимательно инструкцию. И, если хочешь, покомандуй Упсом сама. Он, повторяю, совершенно безопасен и просто не выполнит приказ, который может принести кому-то вред. Три закона роботехники, помнишь? Вот. По сути, Упс такой же робот, как и наш Робин. Только гораздо более совершенный. Впрочем, о чем это я! Не просто более совершенный, а… В общем, сравнивать Робина и Упса — это всё равно, что сравнивать древнюю телегу с современным глайдером. — он посмотрел на часы. — Все, мне пора бежать, иначе рискую опоздать на совещание. Приготовь на вечер что-нибудь вкусненькое, хорошо? Отпразднуем это событие. Да, и вот ещё что… Мы живем на отшибе и редко принимаем гостей. Это обстоятельство тоже сыграло свою роль, когда для окончательной проверки Упса выбрали именно нашу семью. Догадываетесь, почему?
— Конкуренты не дремлют, да, папа? — сказала девочка.
— Умница, дочка. Именно так. Конечно, даже если нашим конкурентам удастся вызнать, что Упс здесь и, допустим, выкрасть его, то они немногого добьются, потому что к тому времени, как они разберутся в его устройстве, мы уже завоюем рынок. Но. Тайна является тайной до тех пор, пока владельцы этой тайны не решат её обнародовать. Генеральный директор лично попросил меня вам передать, чтобы вы потерпели месяц и никому не рассказывали об Упсе. Совсем никому. Понимаете? И ещё он сказал, что наше молчание будет очень хорошо вознаграждено.