Божий суд
Шрифт:
Князь Илья сразу все понял, и сам пошел навстречу благородному князю:
– Не если, а - когда Бог покажет всем, что я виноват, - поправил он и спокойно продолжил, – то твой отец, по закону, просто обязан будет казнить меня.
– Но он может смягчить приговор! – возразил Мстислав Мстиславович.
– А ненавидящие меня смоляне? А любящий, чтобы все было по правде и совести, народ? – напомнил ему пленник.
– Ведь об этом узнает вся Русь! Ты подумал, какая
– Но…
– Нет! – даже не слушая, сразу отказался князь Илья. На глаза ему попалось Евангелие, и он обрадовался его неожиданной подсказке: – Пусть все будет так, как должно быть. Я хочу Божьего суда!
Второй раз произнес он эти слова и впервые вдруг подумал: а, может, и правда, это действительно именно то, что он хочет?
Мстислав Мстиславович с уважением посмотрел на князя Илью, и тот, видя, что перед ним человек, которому со спокойным сердцем можно доверить самое дорогое, сказал:
– Об одном лишь хочу тебя попросить!
– Сделаю все, что только в моих силах! – клятвенно прижал ладони к груди молодой князь.
Князь Илья с незаметным вздохом посмотрел на дверь, за которой навсегда ушла из его жизни любимая, и попросил:
– Отвези Гориславу домой. Сам. Лично. И упроси отца написать такое письмо, чтобы примирить ее со своим батюшкой…
Мстислав Мстиславович понимающе кивнул и вдруг с деланным огорчением развел руками:
– А вот этого я как раз не буду: ни просить, ни делать!
– Почему? Ведь это – мое последнее желание! – думая, что ослышался, переспросил князь Илья.
Молодой князь загадочно улыбнулся и уже совсем по-дружески потеребил за плечо вконец растерявшегося пленника:
– Да потому что князь Владимир сам едет сюда. Зачем моему отцу зря писать письма, тратить свинец на печати, если можно передать твою Гориславу прямо из рук в руки?
Он оглянулся на дверь и с таинственным видом шепнул:
– Кстати, князь Владимир едет сюда не только ради дочери. У него очень серьезный разговор с отцом. Требуется едва ли не вся наша дружина! Поэтому я думаю, он с радостью согласится выполнить то, о чем ты просишь. Тем более, что он сам очень любит свою дочь!
Разговор двух молодых князей был окончен.
Мстислав Мстиславович крепко пожал здоровую руку князю Илье. Потоптался на месте и вдруг сказал:
– У меня тоже могла быть к тебе одна просьба… Но, теперь, как вижу, она ни к чему!
– И все же – какая? –
Мстислав Мстиславович как-то виновато посмотрел на него и ответил:
– Обменяться нательными крестами, чтобы нам с тобой сделаться братьями. Но… ведь мы и без этого с тобой - братья, верно?
Вместо ответа князь Илья встал, вытянул руки и обнял своего благородного и мужественного гостя. Плечи его вздрагивали.
И долго, даже после того, как Мстислав Мстиславович вышел, он еще не мог вдохнуть полной грудью…
Глава седьмая
1
Князь Илья торопливо кивнул и впился глазами в друга…
Медленно потянулось время.
Первого охранника сменил второй. Он сел у двери и, уже почти не глядя на князя Илью, засапожным ножом стал вырезать из чурки фигурку какого-то зверя.
Гостей больше не было. Да и кому было навещать его? Разве что только его людям, которые уже пытались организовать побег с помощью первого охранника. Но они почему-то не торопились. И как ни странно, пленник был даже рад этому.
Неожиданно ему вдруг стало все равно: убьет ли его этот охранник или нет. Хотелось, конечно, узнать приговор Божьего суда. Но – какая разница – свершится он прямо сейчас или завтра?… И князь Илья, закрыв глаза, задремал. Очнулся он от того самого, поразившего его в тереме своей знакомостью, голоса:
– Ну, здрав будь, что ли, князь…
Князь Илья приподнявшись на локте, всмотрелся в вошедшего в поруб нового гостя и, увидев приветливо улыбающегося мужчину лет тридцати с открытым, честным лицом, изумленно прошептал:
– Радим… Ты?!
– Как видишь!
Князь Илья сел и облегченно потер рукой лоб:
– Так вот чей голос я слышал в гриднице князя Мстислава… А то все гадал, никак не мог вспомнить…
– Немудрено, уже год, как не виделись…
Пленник покачал головой – надо же, как время быстро летит, и с жадными расспросами накинулся на присевшего рядом Радима:
– Как ты? Где ты? И вообще, откуда прознал, что я тут?
– Какая тебе разница? – равнодушно пожал плечами тот.
– Главное, что я здесь. Не хватало бы мне еще оставлять своего друга одного в беде, в окружении стольких врагов!
– И это после того, как я бросил тебя в бою?! – с виною во взоре посмотрел на него князь Илья и услышал в ответ насмешливое:
– А до этого - сколько раз, стоя спина к спине, мы отбивались с тобой от целых вражьих отрядов?
– Но в тот раз ведь - предал! – напомнил князь Илья.