Брак по-техасски
Шрифт:
— Коди, я должна была прийти, — донесся сзади дрожащий голосок. — Я должна предупредить тебя. — На последних словах голос изменил ей, и она запнулась.
Застегивая молнию на штанах, он искоса наблюдал за ней. Наконец, повернувшись, хмуро спросил:
— Предупредить меня? О чем?
На какое-то мгновение ее лицо оказалось в полосе света. И он разглядел выразительные черты лица и эти бездонные черные глаза, пожиравшие его, умоляющие поверить…
— Их там несколько человек. Они идут сюда. Хотят
Что бы там ни было, Коди знал, что Карина врать не будет. Распахнутые глаза, дрожащие губы и взволнованность речи были красноречивее всяких слов.
Усадив ее рядом с собой и стараясь хоть чуточку успокоить, он взял ее за руку. Карина была, в сущности, почти ребенком. И если уж что-то подтолкнуло ее к такому смелому шагу, что она даже не убоялась гнева брата и рискнула своей репутацией, то это заслуживало серьезного отношения. Возможно, она просто неправильно поняла услышанное. Зачем кому-то понадобилось говорить о заговоре в ее присутствии?
Девушка жила вместе с братом, богатым землевладельцем, чья гасиенда располагалась у подножия Сьерра-Мадрес, в часе езды от Монтеррея. Коди и Альфонсо знали друг друга вот уже четыре года, с того самого времени, как Коди начал работать на этой стороне границы. Они стали друзьями.
Вне всякого сомнения, ни у кого живущего на гасиенде не было причин избавиться от него.
Коди протянул руку и убрал прядь волос с ее лица. Он отлично понимал, почему Альфонсо так оберегал свою юную сестру. Хрупкая красота ее была совершенна — от темных, как ночь, волос, водопадом ниспадающих на плечи, до таинственно мерцающих глаз, расположенных под легким уклоном над высокими скулами. Светлая кожа юной красавицы светилась подобно тончайшему фарфору.
Альфонсо справедливо гордился своей очаровательной сестрой и оберегал ее от всех мужчин, посещавших гасиенду, включая и Коди.
За все четыре года, что он знал Альфонсо и его сестру, Коди ни разу не оставался с ней наедине. И теперь, глядя на нее, он не мог игнорировать тот факт, что она успела из юной девочки-подростка превратиться в экзотическую красавицу. Однако полный наивности взгляд говорил о том, как мало она знает об окружающем ее мире.
Держа ее маленькую руку между своими лапищами, Коди произнес:
— Расскажи мне об этих людях, девочка. Ты их знаешь? Видела их раньше?
Свет от уличных ламп бросил тень на ее зардевшееся лицо, но взгляд девушки остался непреклонным.
— Я находилась в своей комнате. Дверь на балкон оставила открытой для свежего воздуха. Еще не успела уснуть, когда услышала голоса, идущие со двора, снизу. Меня взяло любопытство, кто бы это мог быть, и я на цыпочках подошла к двери и выглянула. Они стояли прямо под моей спальней, и я не могла их видеть, но зато хорошо услышала часть разговора. В комнате было темно, и они
Ее голос прерывался, поэтому ему пришлось напрягаться, иначе совсем не расслышал бы слов.
Чтобы успокоить Карину, он обнял ее рукой и притянул поближе.
— Не бойся, малышка. Теперь все в порядке. Вдохни пару раз поглубже… Вот так, умница. И расслабься. Тебе удалось найти меня. Никто не собирается причинить зло ни тебе, ни мне, никто, пока я жив. — Ободряюще похлопав ее по спине, он нежно притянул ее к своей груди. — Можешь рассказать, о чем говорили те люди?
Она отшатнулась и умоляюще взглянула на него.
— Но, Коди, нам надо спешить. Я не знаю, сколько времени осталось до их появления. Они договорились прийти за тобой этой ночью.
Коди отрешенным взглядом оглядел комнату. Без Карины он куда легче справился бы в одиночку с парой мужчин, пришедших по его душу. Если кто-то замыслил выманить его, надо избавиться от девушки. Но нужна большая информация. И немедленно,
— Карина, — сказал он, положив руки ей на плечи, — слушай меня. Мне нужно знать все, что ты услышала. Ну, рассказывай.
Со вздохом из ее груди вырвался по-детски беспомощный всхлип.
— Голосов я не узнала. Их было двое. Один голос такой низкий. Мне было трудно разобрать, о чем они разговаривали, но я уловила твое имя и тогда уж прислушалась. Они говорили о том, что ты стоишь на их пути, и что пришла пора тебя убрать.
Кровь прилила к сердцу. Похоже, наконец, его сеть подцепила добычу. Должно быть, он подобрался достаточно близко к источникам зелья, и для кого-то уже запахло жареным, но дом Альфонсо Рамиреса меньше всего походил на такое местечко.
— А они не упоминали, почему хотят избавиться от меня?
— Только потому, что не доверяют. Они думают, что ты работаешь на стороне правительства, — как-то неуверенно ответила она.
Интересно, что возбудило их подозрения? Вроде ничем не выделялся. Все американцы к югу от границы находятся под наблюдением торговцев наркотиками. У него не было основания полагать, что он лишился прикрытия.
Конечно, могли быть и другие толкования того, что подслушала Карина, но какие?
— А еще какие-нибудь имена упоминались? Постарайся вспомнить.
Она промолчала. Сперва Коди отнес заминку за счет попытки припомнить, но когда она подняла голову, то он увидел на ее лице следы глубокого переживания.
— Только одно — Альфонсо.
— Альфонсо! Ты успела его предупредить? Щеки Карины оросились слезами. Она грустно покачала головой и еле слышно прошептала:
— Нет… Мне кажется, что именно Альфонсо велел им устранить тебя.
Коди будто громом ударило. Много было проколов, но такого он не ожидал; шок едва не свалил его с ног.