Братья по крови
Шрифт:
—Такого никогда не было, даже во время Седмицы. — Фокс внимательно вглядывался в лес по обе стороны тропы. — Какой бы облик ни принимал Твисс, что бы мы ни видели перед собой, оно не было реальным. Всего лишь манипуляция сознанием.
—Если он способен сделаться материальным, значит, может на самом деле на нас напасть, — заметила Лейла.
—И сам становится уязвимым. — Гейдж вытащил из рюкзака пистолет.
—Логично, — рассудила Сибил.
—Господи, Гейдж, где ты его взял?
—У одного знакомого в Вашингтоне. —
—Только ни на кого не направляй, — попросил Фокс.
—Он на предохранителе.
—Так всегда говорят перед тем, как проделать дыру в лучшем друге.
Они вышли на поляну.
—Боже, как красиво, — выдохнула Сибил и приблизилась к камню. — Он не может быть природным образованием — слишком правильный. Думаю, его сделали специально. Теплый. Потрогайте. Он теплый. — Она обошла алтарь. — Сразу чувствуешь, что это священное место.
—Священное для кого? — возразил Гейдж. — То, что вышло отсюда двадцать один год назад, совсем не было светлым и добрым.
—Но и не полностью темным. Мы чувствовали обе стороны. — Кэл посмотрел на Фокса. — Видели и то и другое.
—Точно. Просто нас оглушило и все наше внимание было приковано к огромной черной массе.
—Но светлая часть дала нам силу. Я не только вышел из леса без единой царапины — получил стопроцентное зрение и идеальную иммунную систему.
—У меня зажили царапины на руках и синяки, оставшиеся от недавней драки с Нэппером. — Фокс пожал плечами. — И с тех пор я ни дня не болел.
—А у тебя? — спросила Сибил у Гейджа. — Тоже чудесное исцеление?
—После происшествия на поляне ни у кого не осталось шрамов, — дипломатично ответил Кэл.
—Не стоит, Кэл. У нас не должно быть тайн друг от друга. Вечером, накануне нашего похода в лес, мой старик обработал меня ремнем. Он так всегда делал, когда напивался. Я пришел сюда с рубцами, а вышел без них.
—Понятно. — Сибил поймала взгляд Гейджа. — Полученная защита, а также необычные способности позволили вам, если можно так выразиться, держать оборону. В противном случае вы были бы тремя беспомощными мальчишками.
—Он чистый. — Все повернулись к Лейле, стоявшей рядом с камнем. — Вот что я подумала. Его никогда не использовали для жертвоприношений. Я не чувствую ни крови, ни смерти, ни темных сил. Он чистый.
—Я видел на нем кровь, — возразил Гейдж. — Видел огонь. Слышал крики.
—Но камень предназначен для другого. Может, этого хотел Твисс? — Куин прижала ладонь к гладкой поверхности. — Замарать его, отнять у него силу. Если получится, то камень будет принадлежать ему, правда, Кэл?
— Да. — Он протянул руку над камнем. — Готова? — Куин кивнула, и он накрыл ее ладонь своей.
Сначала это была только она, только Куин. Только решимость в ее глазах. Потом время потекло вспять. Пять лет, десять. Маленький
На исходе другой зимы, много лет назад, Джайлз Дент и Энн Хоукинс, на том самом месте, где теперь стоят они с Куин. Дент говорит:
—У нас осталось одно лето. Я не могу это изменить, даже ради тебя. Долг сильнее моей любви к тебе и новым жизням, которые мы породили. — Он коснулся ее живота. — Как мне хочется быть с тобой, когда они появятся на свет.
—Позволь мне остаться, любимый.
—Я страж. А ты — надежда. Я не могу уничтожить зверя, только сдержать его на какое-то время. Это не смерть, а вечная битва, война, которую могу вести только я. Пока наше продолжение не закончит ее. Они получат все, что я могу им дать, — клянусь. Если они одержат победу, когда придет срок, мы снова будем вместе.
—Что мне сказать им об отце?
—Что он всем сердцем любил их мать и их самих.
—Джайлз, он принял человеческий облик. Он может истечь кровью, умереть.
—Он не человек, и не в моей власти его уничтожить. Это сделают те, кто придет после нас. Он тоже продолжит свой род. Но не с помощью любви. И его потомки будут не такими, как он рассчитывает. Он не сможет завладеть даже своими потомками — до них ему не дотянуться. Я об этом позабочусь. Я не первый, Энн, а всего лишь последний в длинном ряду. Будущее за нашими потомками.
Женщина прижала ладонь к животу.
—Толкаются, — прошептала она. — Когда это закончится, Джайлз? Все наши прошлые жизни, радость и боль, которую мы познали? Когда мы обретем покой?
—Будь моей душой. — Он поднес руки Энн к губам. — А я буду твоим мужеством. И мы еще раз найдем друг друга.
Образы поблекли, и Куин почувствовала, что по ее щекам текут слезы.
—Мы их единственная надежда. Если мы проиграем, они разлучатся навсегда. У меня прямо сердце разрывается.
—Джайлз верил в то, что делает, в то, что должен делать. Верил в нас, хотя не мог ясно видеть будущее. Вряд ли он видел нас, всех нас. — Кэл оглянулся. — Просто чувствовал. И верил.
—Вот и отлично. — Гейдж перенес вес на другую ногу. — А я больше верю в свой «глок».
У края поляны стоял уже не волк, а мальчик. Ухмылялся. Потом поднял руки, демонстрируя ногти, больше похожие на когти зверя.
Солнце вдруг померкло, воздух из прохладного сделался ледяным. По зимнему небу прокатились раскаты грома.
Лэмп прыгнул — бросок пса был молниеносным, и Кэл не успел его остановить. Существо в облике мальчика рассмеялось визгливым смехом и с обезьяньей ловкостью вскарабкалось на дерево.
Но Кэл успел заметить. В глазах мальчика промелькнуло удивление и, возможно, страх.