Бремя Бездушных
Шрифт:
– Прояви уважение к павшим, зверь!
– Гирион поставил пошатывающуюся Кисару на ноги и нагнулся к одному из мертвых предшественников, чей нагрудник был смят словно старый пергамент.
– Обязательно, - сосредоточенно кивнул Скар, выбросив в сторону чью-то отрубленную руку.
– Эй, старик, как насчет почистить здесь все магией?
– Прошу прощения, - Гранер, добравшийся еще только до середины лестницы, развел руками.
– Я исчерпал почти все свои силы, а то, что осталось, может нам еще пригодиться, чтобы вовремя покинуть это темное место.
– Устал он, ха!
– Зверолюд скривился
– А мы, можно подумать, не устали! А ты чего застыл?
– он взглянул на Гириона, до сих пор сжимающего в руках тело в смятом нагруднике.
Взгляд бездушного был прикован к почти истлевшему табарду ордена, солнце на котором обернулось черепом, а его лучи причудливо изогнулись, напоминая черные щупальца.
– Осквернение, - наконец, Гирион брезгливо отбросил мертвеца от себя.
– Что здесь произошло?!
– Половина твоих братьев здесь подверглись осквернению. Если бы у нас было больше времени, я смог бы ненадолго вдохнуть жизнь в останки кого-то, кто не был гиритцем, - некромант почесал подбородок.
– Но ваше оружие убивает раз и навсегда, да и необходимые ингредиенты найти здесь не удастся, не говоря уже о том, что времени у нас в обрез. К тому же ворота...
– он не договорил, слишком увлекшись рассматриванием створок.
Вскоре к некроманту присоединился и Гранер Ласкнир, со странной улыбкой погладивший врата.
– Попасть в обитель сейчас важнее, - новое тело, подхваченное могучим рыцарем-защитником, полетело вниз по ступеням.
Когда к работе присоединились остальные члены отряда, площадка перед воротами начала быстро расчищаться. Темные эльфы, Кая и Лисандра вчетвером с трудом сталкивали тела монахов вниз, Таллаг и Аркис управлялись вдвоем.
Искалеченные тела мертвых гиритцев скатывались по мраморным ступеням, образовывая у их подножья настоящий завал, который непрерывно увеличивался. Алектис неустанно читал молитвы над павшими предшественниками, одновременно усиливая словами благословений души членов отряда.
Фалкон, которому все еще не давало покоя увиденное у ворот, даже не заметил, как перед ним оказался некромант, только что осматривавший вход во внутреннюю крепость.
– Руку!
– потребовал Эгистес Отверженный.
– Дай мне свою руку!
– Это срочно.
– Кивнул архимаг. Седой гиритец собирался воспротивиться и указать колдуну на его место, но новый удар, едва не высадивший стонущие ворота заставил его передумать. Фалкон не страшился того, что так страстно желало прорваться внутрь крепости. Не страшила его и собственная смерть. Однако он не желал умирать, не выполнив миссии, возложенной на него и его братьев.
Смерив гордыню, храмовник быстро снял латную рукавицу и протянув некроманту открытую ладонь. Тот выхватил странной формы нож и, прежде чем гиритец успел удивиться, несколькими ловкими движениями вырезал на грубой коже странный символ.
– Ворота можно открыть лишь изнутри!
– Гранер Ласкнир еще раз коснулся створки, проведя по ней сухой ладонью.
– Нам понадобиться память твоей крови и метка этого юноши, - он кивком головы указал на некроманта.
– Символ на его ладони укажет на кое-что, сокрытое за этими стенами.
– Я смогу, - быстро зашептал Эгистес, прикладывая свою ладонь, к руке монаха.
–
– Как прикажете, - кивнула девочка.
– Готов?
– Подняв над головой свой посох, спросил архимаг и Эгистес кивнул.
– Триаса, менере хигрус!
– хрипло выкрикнул Гранер Ласкнир.
Руку некроманта отхватило странное свечение, и он мгновенно растворился в фиолетовой вспышке.
– Проклятый колдун, куда он делся?
– Фалкон огляделся так, будто ожидал увидеть некроманта прямо за своей спиной. Но того, естественно, там не оказалось. В несколько широких шагов достигнув створок, гиритец приложил к ним ладонь и крикнул:
– Откройтесь!
Ничего не произошло.
– Не ты первый, старина, - Таллаг кивком головы указал монаху на множество отпечатков кровавых ладоней, которые беспощадное время почти стерло с массивных створок.
– Обитель запечатана изнутри. Господин откроет нам, - по тону Алиры не возможно было понять, пытается она всех успокоить или же просто констатирует факт.
– Наверное, - слегка задумчиво добавило девочка.
– Он сумеет, - уверенно поддержал Алиру архимаг, перехватив посох подмышку и нетерпеливо потирая ладони.
– Метка на его ладони и кровь сидонитов открыли Эгистесу путь. Теперь все в его руках.
– Как бы то ни было, - Гирион резко отвернулся от врат во внутреннюю обитель, взявшись за меч.
– Судя по отпечаткам, не мы первые пытались открыть эти ворота. Стало быть, сидониты зачем-то запечатали свою крепость изнутри, а наши братья здесь сцепились друг с другом. Возможно, мы найдет ответы, а может, и нет. Наши жизни теперь зависят от некроманта. И ему лучше поспешить.
Острием клинка рыцарь указал на покореженные створки внешних ворот, едва не слетевших с огромных петель, от нового удара. Грохот оглушил всех присутствующих, но сильнее треска сломанного дерева и надрывного скрипа покореженного металла, оказался пронзительный и тонкий звук, с которым лопнули обереги внешних стен.
Кисара вздрогнула, а Алектис, переставший молиться, произнес:
– Гирит, защити нас!
Огромная кроваво-красная лапа с черными, как ночь когтями, вцепилась в отогнутый край правой створки внешних врат, со скрежетом вминая ее вовнутрь. Каждый из много суставчатых пальцев существа, выламывающего ворота обители, оказался длиннее, чем самый рослый гиритец, так что о размерах самой твари можно было только догадываться.
Мощный рывок вырвал правую створку, и мрак темной волной хлынул в крепостной двор.
* * *
Эгистес чувствовал, как символ на ладони обжег его кожу, распространяя по телу неприятную волну томления и жажды. Пробуждая древнюю магию, дремлющую в руке, он изо всех сил сосредоточился на том, зачем пришел в эти земли.
Гранер Ласкнир, старый друг отца некроманта, сказал, что это должно сработать, так как произнесенное им заклинание берет свои истоки из магии искажения пространства, при помощи которой работают врата Пути. Только сами врата подчиняются желанию управляющего ими мага, который переносит желающих к другим порталам.