Bristol Blenheim
Шрифт:
«Бленхейм» Mk V турель Фрейзер Нэш, закрытая обтекателем
«Бленхейм» Mk IV
штурмовик четыре 7,69-мм пулемета
«Бленхейм» Mk V
турель Бристоль Mk IV
турель Бристоль ВХ
«Бленхейм» Mk IV
«Бленхейм» Mk V
«Бленхейм» Mk IV стандартное хвостовое колесо
«Бленхейм» Mk V усиленное хвостовое колесо с амортизатором
«Бленхейм» Mk V
В январе 1940 года Бристоль предложила ВВС сделать на базе планера «Бленхейма» Mk IV бомбардировщик-штурмовик, вооруженный бомбами и батареей из четырех пулеметов. В мае 1940 года Министерство Авиации приняло предложение фирмы и выпустило спецификацию В.6/40, предусматривающую создание тактического бомбардировщика, способного оказывать непосредственную поддержку войскам, как бомбами, так и огнем пулеметов. Бристоль представила проект «Тип 149CS» – усовершенствованный вариант «Бленхейма» Mk IV, на котором экипаж из двух человек и жизненно важные элементы конструкции были прикрыты броней, общий вес которой составлял 272 кг. В дополнение к стандартному бомбоотсеку Mk IV, новая машина получила четыре 7,69-мм пулемета в носовой части, лишившейся своего остекления. Бристоль предполагала использовать маловысотный вариант мотора «Меркьюри» мощностью 950 л.с., работавший на высокооктановом бензине. Министерство Авиации заказало фирме два прототипа нового самолета (AD675 и AD661), получившего обозначение «Бисли» Mk I.
Эвакуация английских экспедиционных сил из Европы в июне 1940 года сняла острую потребность в самолете непосредственной поддержки и требования к «Бисли» скорректировали – теперь машина должна была способна вести бомбометание со средних высот. Эти изменения заставили Бристоль вести разработку самолета в двух направлениях: AD675 стал прототипом штурмовика, а на AD661 снова организовали место для штурмана – бомбардира, превратив его в бомбардировщик.
Прототипы внешне отличались друг от друга и от своего предшественника, «Бленхейма» Mk IV, и, в основном, эти различия касались конструкции носовой части. AD675 выделялся «утиным носом» с батареей из четырех пулеметов, а в носовой части AD661, по левому борту, сделали остекление для штурмана-бомбардира. «Вдавливать» остекление кабины штурмана, как на Mk IV, не пришлось, из-за ее небольшой высоты, но чтобы штурман мог разместить ноги, под них пришлось сделать специальную гондолу, одновременно являвшуюся обтекателем нижней турели с нарой 7,69-мм пулеметов.
Сверху на «Бисли» поставили турель Бристоль ВХ с двумя 7,69-мм пулеметами и гиростабилизированным прицелом. В отличие от более ранних моделей турелей, ВХ имела большие размеры и была размещена в специальном вырезе в фюзеляже, что позволило увеличить углы обстрела. Другие внешние отличия включали установку антенны радиополукомпаса в прозрачном каплевидном обтекателе за мачтой радиоантенны. Сама мачта «переехала» вперед – ее установили справа от верхнего сдвижного люка кабины.
Из-за возросшего веса (7711 кг) усилили шасси и изменили конструкцию створок его колодцев. Если на предыдущих модификациях использовалась одна створка, крепившаяся к основной стойке
Смещенное к левому борту остекление кабины штурмана, обтекатель перед носовой турелью и воздухозаборники маслорадиатора в передней кромке крыла позволяют однозначно идентифицировать этот самолет как бомбардировщик «Бленхейм» Mk V. Маленькое круглое окно позади бомбового отсека использовалось для фотосъемки ручной камерой.
Техники ремонтируют левый мотор «Бленхейма» Mk V 13-й эскадрильи, Северная Африка, конец 1942 года. Судя по выпуклости на остеклении носовой части, туда перенесли радиостанцию TR1154/55 с ее обычного места в центре фюзеляжа.
«Бленхейм» Mk V (AZ990) раннего выпуска, проходивший испытания зимой 1941/42 годов. Характерный «утиный нос» Mk V обеспечивал нилоту лучший обзор по сравнению с «Бленхеймом» Mk IV Турель Бристоль ВХ была вооружена двумя 7,69- мм пулеметами Браунинг.
«Бленхейм» Mk V на стоянке аэродрома Фоджиа в Южной Италии, лето 1944 года. Самолет оснащен воздушными фильтрами Вокc на воздухозаборниках карбюратора и пламегасителями. ЕН495 был одним из последних серийных Mk V, его списали 28 сентября 1944 года.
«Бленхейм» Mk V 310-го учебного подразделения в Фоджиа в Южной Италии, лето 1944 года. По всей видимости ЕН403 так и не попал в боевые части вплоть до своего списания в августе 1944 года.
«Бленхейм» Mk V между двумя «Бленхеймами» Mk IV португальских ВВС. Mk V отличается «утиным носом» и боковыми створками колодца шасси. Все три машины оснащены воздушными фильтрами Воксc на воздухозаборниках карбюратора.
Маслорадиаторы перенесли с двигателей во внешние части консолей крыла, в передней кромке которого, рядом с мотогондолами, сделали воздухозаборники. Помимо конструкции носовой части прототипы имели между собой еще пару различий – на AD657 были установлены коки винтов, a AD661 первое время летал без верхней турели. Первым из прототипов в воздух поднялся AD657 – это произошло 24 февраля 1941 года – а вскоре за ним последовал AD661.
Министерство Авиации определило главным поставщиком «Бисли» фирму Руте Секьюритес и выдала ей заказ на постройку 750 самолетов. В сентябре 1940 года контракт скорректировали, включив в него и штурмовики и бомбардировщики. Последние получили обозначение «Тип 14911 А», которое в дальнейшем заменили на «Тип 160». Два предсерийных самолета сошли с конвейера Руте в сентябре, первый из них, DJ702, передали для испытаний Бристоль. Официальные тесты показали, что «Бисли» Mk 1 мог развивать на уровне моря максимальную скорость 423 км/ч при максимальном весе 7711 кг. Но эти результаты нельзя считать достоверными – на прототипах стояли моторы «Меркьюри» XVI мощностью 920 л.с., в то время, как на серийных машинах использовались двигатели «Меркьюри» XXV или XXX мощностью 840 л.с. Учитывая возросший вес «Бисли» его летные характеристики должны были ухудшится.
Серийное производство самолетов началось в октябре 1941 года, а в ноябре Министерство Авиации отказалось от названия «Бисли» в пользу «Бленхейм» Mk V, считая, что разные названия у очень похожих самолетов могут привести к путанице. Хотя в соответствии с пересмотренным контрактом предполагалось выпустить 1195 машин, реально изготовили только 942 самолета, последний из которых покинул завод Руте в Блайс Бридже, Стаффордшир, в июне 1943 года.
В разгар вторжения в Северную Африку, в ноябре 1942 года, для перевооружения на «Бленхейм» Mk V были отобраны четыре эскадрильи 236-го бомбардировочного крыла: 13-я, 18-я, 114-я и 614-я. Вряд ли их персонал был рад такому решению, когда коллеги из других частей меняли свои «Бленхеймы» Mk IV на «Бостоны» или «Москито». В ноябре 1942 года эти эскадрильи были развернуты на аэродроме Камроберт в Алжире, примерно в 320 км от своих главных целей в Бизерте, Тунис.