Брокингемская история. Том 9
Шрифт:
– Я вполне понимаю ваши трудности. Но ничего не попишешь! – ровным равнодушным голосом ответил Ньюкомб, – Мы прибыли к вам не по собственной прихоти, а по приказу из Министерства. Ваш представитель уже ознакомился с нашими сопроводительными документами, – он указал на зама и на большую чёрную папку, лежащую перед ними на столе, – Одним словом, я предлагаю вам закончить нытьё и перейти к делу! (Чем скорее мы приступим к проверке, тем скорее её закончим!) Итак…
– А мы не собираемся идти у вас на поводу! – вскричал шеф, вскакивая с места, – Ваше поведение просто возмутительно! Вы не желаете вникать в наши сложности – тогда и мы не станем вникать в ваши! Проводите свою дурацкую проверку сами, без
Ньюкомб и Хобсбом в изумлении посмотрели друг на друга и на свои носы.
– Короче говоря, мы отсюда уходим! – объявил шеф, направляясь к двери, – Доддс-Маклуски, за мной! Трейси и Уолсингем, а вы что? Будете сидеть дальше?
– Нет-нет, мы – с вами! – заверили два других члена неприступной коалиции, нехотя поднимаясь с насиженных мест.
Пятеро членов коалиции дружно покинули кабинет, демонстрируя единство замыслов и согласованность действий. Когда за ними закрылась дверь, из-за неё послышался печальный голос зама, обращённый к проверяющим: «Ну вот, вы и сами всё видели!» Впрочем, чуткие уши Доддса и Маклуски безошибочно уловили в этом печальном голосе сдержанное одобрение поступка подчинённых…
Дошагав до лестницы, все пятеро быстро поднялись на два пролёта выше и остановились на площадке третьего этажа.
– Шеф, мы вами гордимся! – без обиняков высказался Маклуски, – Вы выступили великолепно! Вы мастерски утёрли нос этим двоим малолетним проверялам; теперь они оба – просто в шоке! Не сомневаюсь, что зам остался доволен вашим выступлением…
– А как же иначе? – продолжал горячиться шеф, – Эти гаврики врываются к нам в самый разгар Брокингемского расследования и отрывают нас от работы. Мы обязаны дать им решительный отпор! Когда у нас каждая секунда на вес золота, мы не имеем права заниматься посторонними пустяками!
– Я завидую вашему мужеству, – в задумчивости произнёс Уолсингем, – Пожалуй, мне бы не хватило духу высказать в лицо проверяющим всё, что я о них думаю… Даже не знаю, во что бы превратилась наша коалиция, если бы в ней не было вас… Уж я-то точно не смог бы её возглавить!
– И я бы, наверно, тоже, – поддержал его Трейси.
– К счастью, нужный руководитель у нас есть! – нашёл повод для оптимизма Доддс, – Теперь наша главная задача – сохранить монолитную консолидацию до конца проверки… Несомненно, проверяющие ещё попытаются переломить ход событий. Возможно, они захотят побеседовать по-отдельности с каждым из нас, подстрекая к измене общему делу… Если мы опять продемонстрируем им наше монолитное единство, они будут вынуждены с позором отступить. Но если мы вдруг поддадимся на их хитрости…
– Доддс, прекратите накаркивать неприятности! – возмутился Маклуски, – Как это мы поддадимся? Типун вам на язык!
– Я только хочу предостеречь нас от преждевременной эйфории, – уточнил Доддс, – Борьба ещё не окончена. Мы выиграли лишь первый раунд поединка… Наша коалиция обязана до самого конца сохранять свою монолитность и непоколебимость. Если проверяющие вдруг заметят в ней хоть малейшую трещинку, они тут же вобьют между нами клин и расчленят наш монолит на три отдельных куска, а потом расправятся с каждым по-отдельности… Мы ни в коем случае не должны этого допустить!
– И мы этого не допустим! – заверил шеф, – Вы слышали, что сказал зам: Если мы сорвём проверку, нам будет выплачена повышенная премия!
– Пообещать-то всегда легко… – засомневался Уолсингем.
– Короче говоря, расходимся по рабочим местам и продолжаем планомерный саботаж проверки! – призвал коллег Доддс, – Будем держать связь по телефону! Если у кого вдруг появится какая-то новая интересная информация пускай позвонит другим и ею поделится…
Братски пожав друг другу руки, работники трёх отделов спешно разбежались по трём разным этажам. Вскоре Доддс и Маклуски со своим шефом опять сидели всё в том же кабинете под вывеской «Начальник» на своих привычных местах и обсуждали между собой всё те же важные и животрепещущие темы.
– Вот я и говорю: Эти проверяющие в последнее время совсем потеряли тормоза! – высказался шеф в своей привычной метафоричной манере, – Их домогательства переходят через все разумные линии. Мы должны положить решительный и бесповоротный предел этому беспределу! У нас и так не хватает времени заниматься Брокингемским расследованием – а тут ещё приходят какие-то красноносые гаврики и отвлекают нас от дела… Какие могут быть внеплановые проверки, когда мы весь день крутимся, как лошади в колесе? К вечеру я устаю так, что едва успеваю на курсы автовождения…
– Да, в самом деле! – вспомнил Маклуски, – Махони как-то обмолвился, что вы будто бы поступили на курсы начинающих автоводителей… Интересно, как там ваши успехи?
– Успехи? – задумался шеф, – Пока всё у меня идёт по плану. Хотя иногда, надо признать, бывает трудновато…
– А в чём состоит самая главная трудность? – полюбопытствовал Доддс.
Немного подумав, шеф ответил:
– Пожалуй, в том, чтобы не заснуть во время занятий… Ночью я обычно не высыпаюсь; днём, на работе, мне поспать не дают; в общем, к вечеру голова уже совершенно ничего не соображает… А тут ещё изволь слушать этого автоинструктора и конспектировать его болтовню! – недовольно поморщился он, – Сейчас у нас идут вводные занятия – нам объясняют правила уличного движения и прочую ерунду. Инструктор стоит у доски, демонстрирует какие-то диаграммы и что-то бубнит себе под нос. Я добросовестно пытаюсь всё это конспектировать, но каждые пять минут засыпаю прямо за столом, с ручкой в руке… Правда, сплю я недолго, всего минутки две-три. Потом я просыпаюсь и продолжаю конспектировать дальше… Но как-то раз, вернувшись домой, я попытался почитать свои конспекты – и совершенно ничего в них не понял, – шеф был искренне озадачен, – Это – бред какой-то сумасшедшей сивой кобылы, а не конспекты по автовождению!
– Не переживайте! Не вы один сталкиваетесь с такими трудностями, – обнадёжил начальника Маклуски, – Проблема заключается в том, что ваши конспекты состоят из обрывков фраз, соединённых вместе в совершенно неожиданных местах. Если читать их подряд, у вас действительно может сложиться впечатление какого-то бреда… Но проблема решается просто: Когда вы просыпаетесь посереди занятий, вам следует всякий раз продолжать конспектирование с новой строки. Тогда вы будете точно знать, в каком месте обрывается предыдущая фраза, а в каком начинается следующая… После этого ваши записи уже не будут казаться вам такой уж бессмыслицей, – выразил уверенность он.
– Вы предлагаете каждый раз начинать с новой строки? – переспросил шеф, – Позвольте, но мне тогда никаких тетрадок не хватит!
– Шеф, не слушайте Маклуски! (Он вам чего только не насоветует!) – пришёл на выручку начальнику Доддс, – Вы легко сможете прочитать ваши конспекты даже в нынешнем виде, если слегка пораскинете мозгами… Специалистами давно установлено: Когда вы засыпаете при написании конспекта, ваша ручка делает непроизвольный росчерк по тетрадному листу. Читая конспект, вы по этим росчеркам без труда определите места, в которых вас сморил сон. Вам останется лишь расчленить ваши записи на отдельные фразы… Конечно, некоторые из этих фраз окажутся без начала, а некоторые – без конца; но их общий смысл вы наверняка уловить сумеете, если ещё немного пораскинете мозгами. Возможно, вам даже удастся использовать эти конспекты при подготовке к экзаменам…