BRONZA
Шрифт:
… проникающий откуда-то свет и ощущение раннего утра. Это было похоже на декорации для какой-нибудь «Индианы». Но от камня тянуло настоящим холодом, а статуя богини в два человеческих роста производила неизгладимое впечатление. Мраморное лицо, гневное и надменное, казалось живым – такими яркими были эмоции, которые оно выражало.
Он не сразу разглядел прильнувшую к ногам статуи худенькую фигурку женщины в темной хламиде. Словно почувствовав его присутствие, та подняла голову. Какое-то потустороннее, сильно изможденное, но очень красивое лицо. Огромные, в пол-лица, странно смотрящие мимо черные глаза под высокими дугами
– Аменхес? – спрашивает она.
На ее лицо падает свет, и жалость спазмами сдавливает ему горло. Ее прекрасные глаза неподвижны. Она слепа. По непонятной причине, ощущая ее страх, как свой собственный, он понимает, что тоже боится того, к кому она обратилась с этим «Аменхес», и невольно отступает. Женщина снова возвращается к статуе богини. Распластавшись у подножия статуи, лежит, прижимаясь щекой к мраморному полу. Лежит долго, роняя беззвучные слезы.
Вид маленькой фигурки в этом большом храме, лежащей на полу с раскинутыми в стороны руками, напоминает ему распятие. И в душу змеей заползает паника, потому что это его щека чувствует холод камня, на его лице засыхают слезы. Воспоминания девушки – он видит их ее незрячими глазами.
Живое, не мраморное лицо богини пылает гневом, на пунцовых губах играет улыбка злорадной мстительности. Фиолетовая темнота вьется вокруг ее фигуры, и волосы богини словно живут своей, отдельной жизнью. Черные, ниспадая до пят, они плавно струятся, будто водоросли в морской пучине. Она говорит:
– Не смей перечить богине-матери!
И пряди ее волос превращаются в жалящие плети. Слепая кричит от боли. Он слышит свист, ощущает движение воздуха от этих ударов. Отшатнувшись, испуганно сжимается, ожидая, что сейчас и сам испытает боль. Гулким эхом в храме раздаются уверенные, четкие шаги. Худой, в белых одеждах жреца, благообразный старец обращается к лежащей на полу женщине.
– Моя госпожа, пора! Время ритуала уже наступило…
– Нет, никакой это не ритуал! Это все ваша животная похоть! Оставьте меня в покое! Животные! Я не хочу! Не хочу больше! – с надрывом восклицает слепая.
Двое молчаливых жрецов в коричневых балахонах по кивку старца хватают ее за руки, поднимают с пола. Женщина поворачивает голову в сторону статуи.
– Богиня, Мать всего сущего, заступись! Молю! Их слишком много! Этих похотливых зверей! Пусть будет кто-нибудь один!
Голос седого мужчины спокоен и учтив.
– Госпожа, вы должны принять каждого! Или пророчество не будет исходить из Двенадцатого Дома. И тогда рухнут все Царства…
Он видит, как жрецы волокут бьющуюся в истерике женщину вглубь храма. Но с ужасом понимает, что в рыданиях сотрясается его тело и отчаянный крик рвется из его горла…Рука, подпирающая голову, соскользнула с подлокотника. Томас дернулся и проснулся. Жестко потер ладонями лицо, глянул в иллюминатор. Вокруг лишь сплошная вата облаков. Ни солнца, ни неба. Ровный гул моторов. «Черт! Приснится же такое!» Срочно захотелось выпить, и чего-нибудь покрепче. Он повернулся к Роджеру, собираясь послать того за выпивкой.
Друг похрапывал во сне, неопрятно приоткрыв рот. Неожиданно на Томаса накатила острая неприязнь, словно тот сделал ему что-то очень плохое. Он чуть
…сердце загнанно колотится, легкие горят от нехватки воздуха. Подхватив свое длинное одеяние жреца, в одной сандалии (другая где-то потерялась) он бежит к лестнице. Не останавливаясь, не оборачиваясь, чувствуя, как смерть дышит ему в затылок, он бежит к широким мраморным ступеням храма. Они ведут к приоткрытым дверям. Там спасение. Вокруг слышны наполненные ужасом предсмертные крики. Он знает – это убивают жрецов. Одного за другим, словно овец на бойне. Величественные двери храма совсем близко. Осталось несколько ступеней, осталось несколько шагов. Но движения все медленней, и даже страх уже не подгоняет его. Босая ступня поскользнулась на крови. Он падает и летит вниз. И охотящийся на него тигр прыгает. С рычанием рвет его на части, живого. Ударом когтистой лапы ломает грудную клетку и погружает туда свою морду. Он умер. Но мозг угасающим сознанием успевает запечатлеть и осмыслить, что перед его стекленеющими глазами – морда тигра, пожирающего его вырванное сердце…
– Хватит дрыхнуть, соня! Мы почти дома!
Радостный возглас Роджера и тычок под ребра. Со всей дури.
– Убью, скотина! – шутливо хватая друга за горло, прорычал Том, сразу позабыв окровавленную тигриную пасть.
– Полегче, дубина! Я тебе еще пригожусь! – придушенно рассмеялся Роджер.
– Зачем?!
– Например, сходить за выпивкой!
Они расхохотались.
Стюард объявил, чтобы все заняли свои места и пристегнули ремни. Роджер встал.
– Ты куда? Не слышал? – спросил Том, пристегиваясь. Тот хитро подмигнул ему и скрылся за дверью туалета.
В иллюминаторе блеснула полоска воды. Самолет накренился на крыло, заходя на посадку, и вдруг споткнулся, будто заарканенная лошадь. Прежде чем завернуть все в пылающий огнем плащ, смерть, глумливо оскалившись, отразилась в расширенных зрачках Томаса ядовито-оранжевыми языками пламени.
Он осознал, что сейчас умрет.
– Ма-а-рк!Разинув рты, зеваки да и просто прохожие смотрели, как огромной огненной птицей самолет падает в залив.
06.09.2006 – 28.10.2010 г.
Примечания
1
Ши – лев-страж, каменные скульптуры которого было принято в Китае устанавливать попарно у ворот дворца, а также у дверей домов, храмов и подножий лестниц.
2
Главный герой имеет в виду одну из версий о doppelganger (нем.) – встреча со своим двойником предвещает человеку скорую смерть.
3
В японской мифологии Сузаку – Священная Птица. В европейских легендах и сказаниях – Феникс. В русских сказках – Жар-птица. В восточном гороскопе – Петух.
4
Санно Гонген – Бог обезьян в японской мифологии.