Бросай!
Шрифт:
«Давайте, ребята, по центру, – бубнил в шлеме менеджер очевидные вещи. – Там вы и сами справитесь». Разумеется, справятся. Торпеда попросту не подпустит никого к игроку с мячом.
Таннэль стиснул мяч и помчался вперед. Вирвиен бесстрашно оттолкнул с дороги еще одного нападавшего из черно-красных. Теперь все они оказались позади игроков «Катто-Банка», а значит Борко полностью взял их на себя. И он показал, на что способен, за что получил свое прозвище, почему его опасались даже команды чемпионов. Он с яростью набрасывался на любого, кто пытался приблизиться, короткими ударами вышвыривал их за края
Не прекращая сражения, команды выскочили на площадку перед центральным кольцом. И тут Таннэль немного занервничал. Ему не следовало торопиться. Борко знал, что обеспечит прикрытие, но его товарищ не особенно в это верил. На широкой площадке так легко обойти защиту… Таннэль бросил. Недостаточно хорошо прицелившись, со слишком большого расстояния. Его сложно было винить в этом. Не он должен был бросать мяч. Это не его роль, и он в этом далеко не лучший.
Мяч ударился в шест и отскочил.
Откуда взялся еще один гонщик, никто из участников толком не понял. Борко различил краем глаза движение, обернулся, собираясь атаковать, но мигом понял, что это свой. А игрок с номером «1» на куртке стремительно вылетал на открытое пространство перед группой. Он даже не оторвал рук от скобы. Он просто приподнял локоть, и мяч угодил точно в налокотник.
Зеленый шар описывал дугу, и все вокруг замерло. Затихли игроки, молчали менеджеры, не произносили ни звука болельщики за щитом фан-зоны. Мяч сверкнул на солнце и влетел точно в центр кольца.
Локтем! Снайпер превзошел сам себя! Вот теперь все взвыли, и разочарованные возгласы проигравших потонули в восхищенном вопле. Васто выкинул вверх сжатые кулаки; за щитом сверкали нацеленные на него объективы фотоаппаратов. И только когда улегся первый шквал восторгов, Борко негромко сказал в микрофон:
– Хороший был бросок.
Это означало у него высшую степень восхищения.
Квалификация. Седьмой заезд
– Единственный, кому ты можешь проиграть, – сказал Тек Нен, – это ты сам.
Га Бор хмуро смотрел на него и помалкивал. Менеджер вечно давил на больное.
– Эта игра у нас в руках, – продолжил Тек Нен. – Но только если ты сам себя будешь держать в руках.
– Ладно, хватит, – вспылил Га Бор. – Ты вечно так говоришь, будто я псих.
– Будь ты психом, не прошел бы медкомиссию, – невозмутимо заметил менеджер.
Га Бор фыркнул и отвернулся. В чем-то Тек Нен был, разумеется, прав. Два года назад шоссейный гонщик Га Бор Декаро был дисквалифицирован на полгода за грубый таран соперника. Его репутация и до того была изрядно подмочена, и после этого происшествия команда немедленно расторгла контракт. Заключить новый после отбытия наказания не удалось. Никто не хотел с ним связываться. Но тут подоспело неожиданное предложение: попробовать себя в игре с мячом, благо здесь таран правилами не запрещается. Команда «Аонто-системы» думала заполучить бесстрашного рубаку, но скоро убедилась, что даже в этом суровом виде спорта Декаро ухитряется
– Не надо все сваливать на мой темперамент, – буркнул Га Бор. – Тут нас многие могут обойти.
– Кто? – отмахнулся менеджер. – Спорю на что угодно, чемпион сдуется к концу игры. Он чересчур сильно играл в начале сезона, чтобы заканчивать в том же духе. Большой Босс слишком стар, хоть и храбрится. Снайпер хорош, но у него из поддержки – только Торпеда, остальные не тянут. А Солнечный парень еще недостаточно готов. Так что считай, сражаться тебе не с кем.
– Только с собой, ну-ну, – ворчливо подхватил Га Бор. – Можешь не переживать об этом. Я уже большой мальчик и понимаю слово «нельзя».
Тек Нен фыркнул. Капитан «Аонто-систем» всегда уверяет, что отлично помнит правила и все-все понимает. Пока дело не доходит до игры.
– Ладно, пошли завтракать, – свернул он разговор. – А то нас уже, наверное, потеряли.
Они спрыгнули с подоконника в холле, где сидели, будто школьники, и отправились в обеденный зал. За столом уже собрались все остальные, и персонал, и игроки. Кес Тах, Ти Гер и Кирпси. Все трое – отличные парни, надежная поддержка, все это так. И все же команда заточена под единственного капитана, без него им не сыграть. В таких условиях Га Бор просто обязан справиться со своими нервами.
Слушая обычную предстартовую болтовню ребят, Га Бор в очередной раз удивлялся тому, какой причудливый поворот совершила его судьба. Как неожиданно выяснилось, когда карьера, казалось, закончена, что его призвание – не носиться по трассе, а забрасывать мяч в кольцо. Он так недавно в этом виде спорта, и вот уже вышел на Чемпионат в роли капитана команды. И, если подумать, у него действительно не так уж много конкурентов. Кто сможет противостоять его ярости? Очень, очень немногие.
***
Игра пошла. Охота за мячом представлялась Га Бору занятием азартным, он любил этот этап состязания. Быстрее, быстрее прочесать территорию, заодно обследовать сложные участки, через которые потом придется проноситься на скорости, не держась руками. Онтойр, капитан «КосмоТеха», следовал за ним параллельным курсом, время от времени появляясь в поле зрения. Белая, расчерченная логотипами куртка была хорошо заметна на фоне взрытой земли. Остальные пока держались в отдалении.
Пролетая мимо силовых щитов, Га Бор успевал различить любопытные взгляды, детские ладошки, прижатые к барьеру. Но его появление не вызывало бурных восторгов, он пока не стал особенно популярен. Вечные нарушения правил, штрафы, скандалы… Неважно, Га Бор не гнался за славой. Он хотел драки.
И драка не заставила себя ждать. Ожил динамик, взвыл что-то двумя голосами сразу, так что слова перемешались, и их невозможно было разобрать. Ясно только, что повезло кому-то другому.
– Повтори, – буркнул Га Бор.
– Целься в центр, – успел скомандовать Тек Нен прежде, чем Онтойр тоже принялся уточнять задание у своего менеджера.
В центр. Не имелось в виду центральное кольцо, подразумевался именно центр площадки, который они еще вчера определили на карте. Где-то там следует искать игрока с мячом. Га Бор глянул на монитор и уверенно развернул машину.