Будь моей, ведьма
Шрифт:
— Только ли солярисы? — уточнил Морозов, и так понимая, что этот легендарный минерал, свободно попадавший к вампирам неизвестно сколько лет — уже значительная проблема для империи и всего остального мира.
— Уверена, что нет. Но нам, как сами понимаете, всего не сообщали. У каждого поселения своя задача. Мы редко пересекались друг с другом. Вампиры умеют хранить свои тайны… Вам бы с Мартой поговорить, но не известно, жива ли она ещё.
— Кто такая?
— Одна их наших старших, почитавшая кровососов за высших существ. Она слепо предана им, поэтому просто
— А кто ещё из этих старших был с вами в пещерах?
— Михаил, но он погиб. Николай тоже. Левон, Марк… — Лилата перечисляла всех без утайки, но большинство из них умерли у неё на глазах, а о судьбе остальных послушница не догадывалась.
— Понятно, — наконец прервал её Алексей. — Будем разбираться на месте. Отдыхай, нам предстоит опасное путешествие.
Утром Илья раздал оборотням небольшие пучки травы, наказав всегда их с собой носить, если хотят дом ведьмака найти. Капитан Верьев не собирался сидеть без дела, пока хозяин со своей командой по северному пределу бродить будет. Было решено, что двое оборотней отправятся навстречу выдвинувшимся из столицы войскам. А ещё двое на первую заставу. Ещё теплилась слабая надежда, что до неё змеелюды пока не добрались.
— Береги себя и… остальных тоже, — напутствовал Илью Максим, вышедший проводить.
— Сберегу, — пообещал Метельский и хлопнул огненного мага по плечу.
Лилате связали руки спереди, оставив длинный конец верёвки, за который её вела за собой Настя. Алексей держался ближе к молчаливой и хмурой Марьяне. Судя по тёмным кругам и бледному лицу, ночью магиня плохо спала, если вообще сумела заснуть.
— Все готовы? — спросил ведьмак и, получив утвердительные кивки, открыл тропу. — Заходим по одному, Настя первая. Не разбредаемся и идём ровно друг за другом, если не хотите искать части своего тела по всему северному пределу.
Говорил он это по большей части для Лилаты, чтобы та не думала предпринимать попытки к бегству. Тропы этой местности слушали только Илью, и если послушница попытается сбежать, то может навредить и Страховой. Пусть и не так сильно, как себе.
Когда путь открылся, ведьма смело ступила на него, решительно потянув за верёвку и пленницу. Следом прошёл Алексей, а замыкали шествие Марьяна и Илья. Залюбовавшись красотой магического места, уже спустя несколько шагов магиня споткнулась и охнула. От болезненного падения женщину спас ведьмак, вовремя успевший подхватить её и, на мгновение прижавшись грудью к узкой спине, тихо проговоривший:
— Не беспокойся, я рядом.
«Надолго ли?» — печально подумала Марьяна и, мягко отстранившись, продолжила идти.
Глава 9.1
Шли недолго, всего где-то около получаса. Могли бы и быстрее добраться, но Лилата ещё слишком плохо себя чувствовала. Да и связанные верёвкой руки причиняли значительное неудобство. И как бы Марьяне ни хотелось поторопить спутников, она изо всех сил себя сдерживала, опасаясь лишний раз беспокоить. И когда тропа вдруг закончилась, а их взору открылся обыкновенный подлесок, магиня замерла и
— Как ты себя чувствуешь? — спросил Илья, стоя позади неё.
— Глаза немного побаливают от всех тех всполохов, — призналась Марьяна. — Но, думаю, вскоре всё пройдёт.
— Пройдёт, — подтвердил ведьмак и переместился чуть вперёд. — Так всегда бывает с непривычки. — Даже у нас, природников. Но блики зрению не вредят, поэтому со временем привыкаешь.
— А… — начала Марьяна, но тут же замолчала, стоило лишь увидеть, как изменился взгляд мужчины.
Карие глаза вдруг словно почернели, широкие брови нахмурились, а вокруг рта залегла жёсткая складка.
— Берегись! — воскликнул он, утягивая магиню за собой.
— Ложись! — одновременно с ним выкрикнул Алексей, навалившись на Анастасию.
Последней упала Лилата с пронзённой стрелой шеей. Заметившая это Марьяна попыталась выбраться из-под прикрывающего её Ильи, но тот не позволил женщине сдвинуться с места. А сам в это время принялся взращивать вокруг них плотную ивовую лозу. Осознавшая его задумку ведьма сразу же влила свою силу в землю, помогая ускорить процесс. И только когда вокруг них образовалась непроницаемая стена, ведьмак освободил Залайскую.
— Как же так? — бормотала она, подползая к Лилате. — Ну как же так?
Послушница уставилась остекленевшим взглядом перед собой. Кажется, женщина даже не поняла, как именно наступила её кончина.
— Что нам делать? — тем временем спросила Настя, вслушиваясь в шипящие голоса за стеной. — Уходить по тропе?
— Не хотелось бы… — Илья ненадолго задумался, прежде чем спросить: — Лёша, ты можешь узнать, сколько их там?
— Пятеро, — сразу же ответил оборотень. — Скорее всего, это дозорный отряд. Если уберёте стрелка, с остальными я быстро расправлюсь. Он как раз по ветру сидит на три часа от меня.
— Настя, останься с Марьяной, — приказал ведьмак, пока Морозов превращался в волка.
Не видевшая его ранее во второй ипостаси иллюзионистка охнула и даже назад подалась от испуга. Не каждый день рядом с тобой оказывается огромная звериная туша. Волк шумно выдохнул и фыркнул, насмехаясь над боязливостью женщины. Но его интерес сразу погас, когда змеелюды попытались прорубить себе проход, чтобы добраться до спрятавшихся за необычной стеной чужаков.
— Удивительная наглость, — пробормотал Илья и обратился к оборотню: — Сейчас открою проход прямо с этой стороны. Постарайся из-за преграды не выскакивать, пока с лучником не разберусь.
Зверь мотнул большой головой, показывая, что всё понял, а затем плотоядно облизнулся. Стоило только прутьям немного разойтись, как мощное тело стремительной стрелой проскользнуло на выход. Грозный рык, крики паники и боли и звук ломаемых костей стали сигналом для ведьмака. Он скользнул через проход и, быстро выглянув из-за стены, оценил расстояние до места, где, по словам Алексея, прятался лучник. С пущенной в ответ стрелой Илья разминулся буквально за доли секунды.
— Шустрый какой! — пробурчал он и присел на корточки.