Будь моим талисманом
Шрифт:
– А что хотел отец Гиры взамен? – поинтересовалась я.
– Место в Совете. Половина лордов избирается голосованием, остальных выбирает Арий.
– И влияния лорда Бриада не хватило…
– Нет. В свое время он стал для многих врагом.
Еще бы! С его-то характером!
– А когда появилась дочь, решил ради нее подправить репутацию, но не преуспел.
Я горестно вздохнула. Проблема с приютами оставалась. И как ее решить? В любой другой момент я бы отчаялась, но встреча с Арием перевернула все с ног на голову или наоборот поставила на
Фрам снял полог тишины, который до этого установил, ободряюще улыбнулся. Тут же ко мне подошла экономка.
– Миледи, может быть, желаете осмотреть сад, пока… – Ариса развела руками, показывая на бедлам, что творился вокруг.
Я посмотрела на светильники, которые снова отмывали слуги, несмотря на то, что я не отдавала никаких распоряжений, а только собиралась их проверить, задумалась. Было над чем.
Послышался лязг упавшего подноса с кубками.
– Да, прогуляюсь, – согласилась я, надеясь привести мысли в порядок. – Фрам, составишь мне компанию?
Дракон кивнул, и мы покинули замок.
Сад оказался огромным, но запущенным. Почти все дорожки заросли травой, кусты цепляли платье, а кроны деревьев заслоняли небо. Я покосилась на беседки, в которых гнездились птицы, поломанные качели и скамейки.
– Арий редко бывает в замке, – счел нужным пояснить Фрам, вдыхая ароматы роз.
– Постоянно в патрулях?
– Его здесь мало что держит. Но теперь появились вы…
Фрам недоговорил, о чем-то задумался. Я же полюбовалась на пеструю бабочку, севшую на ромашку, и повернула к замку.
Наверное, стоило подняться и переодеться, но для начала решила проверить, как отмыли светильники. Посмотрела на лестницу, оставленную слугами, полезла. Сдается, кто-то снова просто смахнул слой пыли и решил, что на этом все.
– Фрам, тряпки принесешь? – крикнула я, когда ошарашенный моим поступком дракон что-то прикидывал.
Он кивнул и исчез.
Я потерла пальцем золотистый кругляшок на светильнике. Безобразие! Придется снова заставить слуг отмывать. Или самой показать пример, как надо? Фрам подал тряпку, с нескрываемым любопытством уставился на меня и поинтересовался, где я жила.
– В деревне.
– И там были светильники? – уточнил он.
– Там была Архара, – буркнула я.
– Это кто?
– Мачеха.
Фрам замолчал, обдумывая мой ответ. А я вспомнила бесчисленные медные подсвечники и витые зеркала, что мне приходилось начищать. И еще мачеха была помешана на серебре. У нас в доме хранилось три огромных сервиза на пятьдесят персон каждый. Угадайте, кто их готовил к приходу гостей? А тут… несколько люстр отмыть. Так, мелочи.
Откуда-то послышался голос экономки.
– Отлучусь ненадолго? – уточнил Фрам.
Я кивнула. Минут через пять внизу раздалось покашливание. Я перевела взгляд с блестящего золотистого кругляшка светильника
Невысокого роста крепкий мужчина с аккуратной черной бородкой, одетый в красный камзол с золотым теснением смотрел на меня с явным любопытством.
– Любезный, вы что-то хотели?
– Эм…
– Дайте угадаю, наверное, помочь мне привести в порядок светильник?
Еще утром, когда уволила слуг за лень и нерадивость, предложила Арисе нанять нескольких человек из города. Желательно побыстрее справиться с уборкой. Хотелось, чтобы к возвращению мужа замок сиял. Арию наверняка будет приятно оказаться в чистом и уютном доме, если он, конечно, заметит наши старания.
И мужские руки нам сейчас тоже пригодятся. Столько всего надо вынести и вытрясти! Интересно, а почему в замке не чувствуется магия? Наверняка при помощи нее легко убрать и грязь, и пыль. Должны же существовать бытовые чары, которые в принципе обязаны облегчить жизнь. Или я начиталась сказок, и подобного волшебства не существует? Спрошу у мужа, когда вернется. Он точно не станет надо мной смеяться.
Мужчина тем временем хмыкнул, приставил вторую лестницу и шустро на нее залез.
– Что делать?
– Кругляшки протирайте. Их тут много. Правда, никак не могу понять, из какого металла они сделаны. Вроде и не серебро…
– Алюфем, – отозвался мужчина.
– Впервые о таком слышу.
– Серебро, закаленное магией, – пояснил незнакомец.
Хм…
– Из него часто делают светильники. Они способны удерживать магический свет, а если нужно, еще и пламя. Это более безопасный способ освещения, чем свечи.
– Как интересно, – заметила я.
Рабочий улыбнулся, протер очередной кругляшочек. И сделал это с таким непередаваемым выражением лица… Он, похоже, очень любил металлы. А может, незнакомец – кузнец? Тогда зачем он в замке?
– Как вас зовут? – тем временем поинтересовался мужчина.
– Элла, – не задумываясь, ответила я.
С этими «миледи» чуть свое имя не забыла.
– А меня Торий, – ответил он, заканчивая отчищать последний завиток на светильнике-веточке.
Дверь в зал распахнулась, и влетел Фрай, одетый в безукоризненный темно-серый костюм с серебряной вышивкой.
Не поняла. Зачем он переоделся?
Дракон замер на месте, будто споткнулся. Посмотрел на меня, потом на Тория. Открыл рот и совсем по-глупому захлопал глазами, теряя весь величественный вид, который явно хотел до этого изобразить.
– А что вы там делаете? – хрипло поинтересовался он, даже не здороваясь с рабочим.
– Приводим светильник в порядок.
Я подала руку Торию, который уже спустился и протянул мне ладонь, помогая.
Фрам снова открыл рот, закрыл, уставился на нас и хмыкнул.
– Я вас по всему замку ищу!
– Кого? – поинтересовались мы хором.
– Познакомились?
– Да.
– Тогда твою делегацию, Торий, я размещу…
– Какую делегацию? – полюбопытствовала я.
– И когда ты меня представишь жене Ария?