Будем жить!
Шрифт:
А собрать вот такую армию, как с косорезами получилось – это вам не баран чихнул! Нет, набрать голожопых фанатиков по Ближнему Востоку не так уж сложно – вот только бойцы из них не чета китайцам. Это узкоглазики – вояки пускай и не слишком выдающихся статей (впрочем, в последнее время, с достаточным питанием, уже и не задохлики прошлого века), но на редкость дисциплинированные и отлично выученные (регуляры, само собой). А для среднестатистического «махмуда» обычный АК является вершиной технически сложного оборудования, что уж говорить о ПТРК или авиации… Об уровне дисциплины и особенно мотивированности личного состава – вообще только молча страдать, не спасает даже религиозная накачка. Нет, с убийством «неверных» проблем не бывает – каждый готов резать глотки как «неверным», так и «верным, но неправильно», а также и «совсем правильно верным, но почему-то более богатым и не желающим делиться» – такие сразу же переходят в разряд «неправильных», ибо любому понятно, что раз не хочет делиться с «братом», лучше всего всем нажитым имуществом – так и не брат он после этого, а неверная сволочь… короче, кому угодно и под любым соусом глотку перехватят (лишь бы безоружной и безопасной жертва была), рука не дрогнет.
К тому же, при правильной инженерно-заградительной подготовке местности, никакая численность ультимативным аргументом не является – в горах несколько другие расклады. И угрозу очередной раз попасть в жернова на новой территории немцы посчитали – умеренной; преимущества ожидаемые выглядели куда перспективнее, особенно сами территории, не вызывающие пока ни у кого обильного слюнотделения. Впрочем, за хребтом и нормальной (для хозяйствования, само собой) земли хватало – почему её не заняли до сих пор джигиты, для меня самого секрет. Орден не разрешал? Возможно; да и не любят чичи сами работать – вот пограбить, это да, это милое дело… А, следовательно – чего им на той земле делать?! Зерно выращивать? Кто-нибудь когда-нибудь лично видел вживую абрека-пахаря?!
Командовал экспедицией, кто бы сомневался, лично Дейс. Да и в персонале хватало знакомых – чуть не моловина «медоедов» подписалась, да ещё многих и не взяли – возраст, семейные или общественные обязательства, полное отсутствие необходимых навыков… короче, десятка полтора набралось, с нами считая! Через хребет мы… прорвались, иначе не скажешь. Мне, собственно, ничего чересчур неожиданного не встретилось – знакомые скалы, обрывы и ущелья, знакомое зверьё (не только знакомое, конечно – но и ничего особо невероятного не попалось, всё те же вариации на тему теплокровных хищников и пресмыкающейся гадости), а вот Весло был в восторге! Особенно из-за порхающих в небе птиц – кто бы мог себе представить такую любовь к пернатым! Коля что-то такое, малоинформативное пояснял про «неправильное» без пернатых небо, мол, постоянно кажется, что вокруг искусственное всё… Я не цеплялся – нравится, и ладно!
А шли тяжело – «ничего неожиданного» не значит «ничего сложного», скорее, наоборот. Если бы не немецкая педантичность и основательность при подготовке экспедиции – хрен бы мы там прошли! Одной взрывчатки потратили тонны три, а может и больше, я не считал… Дейс старался чётко выдерживать график – который сам же и согласовывал в Нойехафене – а потому на любования красотами времени выделялось чуть, да и то не всеми участниками. После целого дня напряжённой работы… от которой нас с Веслом практически сразу отстранили – за криворукостью и отсутствием соответствующих навыков. Ну, и пользы от нас было на проядок больше в охране! Горное зверьё оказалось для многих неприятным сюрпризом – в первую очередь из-за их манеры охотиться из засад. Ядовитые насекомые в сельве собрали свой урожай в первые же дни – в саванне такая дрянь тоже водится, но в куда меньших количествах и более крупная обычно – то есть, более заметная… К счастью, никто не умер (хотя… вернее будет – на моих глазах никто, на борт судна обеспечения за одну только декаду вывезли восьмерых, и в достаточно тяжёлом состоянии), но даже так людей случившееся изрядно напугало – особенно некоторые последствия особо гадостных укусов…
Путь через горы – тоже отметился несколькими ранениями; несмертельными, опять же, но один из охранников уже никогда не пойдёт своими ногами по земле, у пятерых нехватка пальцев, трое получили отвратные шрамы на лицах и телах, четверых едва откачали после укусов ядовитых гадов… в общем, хватило всем. Кроме того, даже на такой, в сущности, небольшой высоте – полтора-два километра над уровнем моря, условно – у части экспедиционеров начали проявляться «горные» симптомы – затруднённость дыхания, быстрая утомляемость, раздражительность… Дейс, отдам ему должное, гнал людей вперёд практически без жалости, не считаясь с усталостью и растужим раздражением. Сам, с перебинтованной рукой, помогал камни ворочать, но подчинённых драконил безжалостно! Не знаю, какой там у него был граничный срок – не спрашивал сознательно, иначе мог бы и сам начать гонку – а это привело бы как минимум к крови, а может и вообще… в том числе и для меня самого. Думаю, фрицы бы попытались пройти самостоятельно, по карте – может, и получилось бы, а может, растущие потери их заставили бы повернуть назад – рано или поздно. А потери без моих кошаков выросли бы на порядок, не меньше… собственно, дорогу торили мы с Веслом и котами, плюс переменные сопровождающие. Двигались как бы «приставным шагом» – сначала наша группа, на паре малых вездеходов, когда путь признавался пригодным – мы останавливались и дожидались основную группу, или, если это было удобнее, возвращались навстречу. Карты, которые мне достались «в наследство от бандюков» – они, конечно, многое упрощали, но качество у них было… ниже среднего; да ещё очень многое на месте выглядело совершенно иначе! Некоторые проходимые тропы были именно проходимыми, а не проезжими, в двух местах пришлось искать обходной путь вокруг ущелий, а ещё в двух – там расстояние не превышало пары метров, а вот объезд грозился затянуться на несколько суток (в случае, если он вообще существовал) – дойчи при помощи захваченных с собой металлоконструкций, можно сказать «на коленке», перебросили временные мостики-переезды…
Зато когда вышли за перевал и поняли, что этот самый перевал уж точно – позади… ха, как второе дыхание открылось! Даже техника перестала ломаться – чёрт её знает, почему; но после самого высокого перевала – ни единой серьёзной поломки! Буквально за декаду вышли к условно-равнинной местности, оставили на профилактику часть специализированной техники – в жизни бы не подумал, что существуют «мерседесы»-кузнечики, да ещё грузовой модификации! – и налегке, всего четырьмя машинами рванули дальше… Океан. Там, за хребтом,
На побережье осталась группа исследователей, их задачи Горст ставил отдельно, я в этом не участвовал… собственно, после выхода к побережью немцы в нас с Веслом уже не нуждались. Нет, относились по-прежнему с предельным уважением, как к старшим офицерам – но разговоры вели уже больше о своих проблемах, на родном языке, который я всё ещё понимал с пятого на десятое. Ну и мы не стали сильно надоедать – подхватили Горста и с его замом (они сами и напросились, три машины оставив освоенцам) и двинулись в обратный путь… Наверное, это должно выглядеть смешным… В прошлый мой вояж по горам в одном из ручьёв нашёлся никель. В этот раз… мы с Веслом решили, что это золото. Оно выглядело таким блестящим, ярким… ну, мутноватое какое-то, дак мало ли в природе примесей и сортов?! И на Земле полно вариантов – зеленоватое, красноватое, даже белое, вроде, есть – не платина, а именно золото… В Новом Мире золотом никого, конечно, особо не удивишь – но и прям под ногами не валяется, так что куш хороший должен был получиться… набрали образцов, да спрятать по уму не сумели. Попутчики «спалили», да мало того – ещё и Краус, зараза, маркшейдером оказался. Не великий геолог – но отличить золотую породу от халькопирита сумел. Не понятно? Ну да, умное такое название (сам узнал от фрица)… А медный колчедан? Так – понятнее? Ключевое слово – медный! Медь, мать её! Первое в этом мире месторождение медесодержащей руды! Сходили за хлебушком… то есть – на охоту! Попалось узенькое ущелье такое, или овражек, точно не скажу – а мы туда засунули любопытные носы. Обычные охотнички такие места десятой дорогой обходят, опасно в такие узости соваться – но мы-то с котами, нам можно… Нагребли в рюкзак типа образцов, сунули в кемпер, а через пару дней он – рюкзак – возьми да и вывались на ногу Краусу, когда его чёрт зачем-то в оружейку понёс! Да не просто вывались – но и лопни, прям натюрморт на полу получился. Уго прищурился, потрогал синяк, потом кусок руды… Да, куприт или халькозит были бы ещё шикарнее – но… кто-нибудь хотя бы примерно представляет себе, насколько современная цивилизация зависит от меди?!
Честно – если бы не мои коты, у арийцев, думаю, могло бы возникнуть желание… ну, отравились русские проводники несвежим кокосом, или не ту зверушку погладить решили – бывает, дикая природа, то-сё… Но даже уничтожь они нас – что совсем непросто, и уж эти двое понимали сей факт как никто – пережили бы они нас на пару минут от силы. Мы же… не знаю, не лежала душа к убийству тех, с кем вместе в бой шли, или помешала невовремя воскресшая совесть? Да и ситуация зеркальная – пристрелить или котятам скомандовать недолго, а потом? Через всю горную систему прорываться с преследователями на хвосте? Которые вполне могут по рации организовать засаду прямо на берегу Амазонки, ага! Или попытаться так мозги заморочить основной группе, чтобы поверили в неожиданную смерть сразу обоих командиров экспедиции, одновременно и без каких-либо надёжных подтверждений? Попытаться можно… м-да. В общем, побуравили друг друга глазами, потискали рукоятки стволов за поясами, на разгрузках – короче, у кого где… И заржали дружно, хоть и несколько истерично! Там же и договорились, по паям на прибыль – а прибыль обещает быть просто запредельной, как и проблемы, эт как водится…
После этой находки – конфликтов не возникало вообще. Как отрезало! То ли нас окончательно приняли как своих; то ли сыграло роль то, что мы в ближайшей перспективе – крайне респектабельные герры, с настолько крупными счетами в банках, что даже как-то неприлично; то ли понимание большинством экспедиционеров простого факта – могли ведь мы этих двух прикончить, могли! И экспедицию всю – тоже; выгорело бы разве что при большом везении, но попробовать можно было... Наш уровень, без ложной скромности, с поддержкой кошачьих бойцов как раз примерно равен всей гоп-компании – там бойцов-то человек двадцать всего – и это тоже оценили, наверное. Короче, мир-дружба, полный консенсус! Ну, от девок стало ещё труднее отбиваться – это да, с нами несколько «медоедих» путешествовали на правах бойцов конвоя, да и так были… та красотка, которая в ресторане меня, считай, сама сняла – тоже, и непростая девочка оказалась, из немецких Старых Семей… ладно, это отдельная проблема. Ещё тогда почувствовал неладное – ага, а вы что бы подумали, утром на постели кровь специфическую обнаружив, после ресторанно-барного знакомства?! А после, встретившись с этой же… ну, не «ночной бабочкой» же вчерашнюю девственницу называть? В общем, с ночной гостьей встретившись на борту корабля – был несколько даже напуган. Я, в конце-концов, жениться собирался, и даже решил, на ком именно! А тут… ну, не бегать же мне от Хельги было? Э-э-ээх, не дай бог, Снезена узнает – влечу ведь по полной, и чем это выльется? В общем, мы с Веслом практически сразу почувствовали какой-то сильно уж… здоровый… интерес! Дейс, гад, только хихикал – хотя задерживать выход отряда в обратную сторону не пытался, често признаю. Ну, а после возвращения к Амазонке – нас, по нашей просьбе, перебросили на левый берег, на чём, после массы славословий и ещё большей массы обещаний, мы и расстались; а Горст и компания остались – ожидать подхода каравана переселенцев! Припекло немцев, сильно припекло – весь Анклав, мне кажется, «стал на лыжи»! А мы с Колей…
Самым первым, что пришлось сделать – была встреча с родными Дениса… Там уже знали, что День погиб – передавали мы письмо с подвернувшимися под руку контрабасами, это как раз было несложно… А вот встретиться с родителями погибшего – хотя нет в ней нашей вины… Да, нас никто и не обвинял, вообще. Приняли, пригласили в дом, даже кормили, как своих. Но… а-аа, это нельзя объяснить словами! Не было ни упрёков, ни оскорблений, ни обвинений – но чувствовали мы себя как оплёванные! Может, потому и сбежали оттуда утром, только передав личные вещи да урну с пеплом… Толком даже не поговорили, так, односложные «да», «нет», «простите»…