Будни имперской стражи[СИ]
Шрифт:
Первые несколько часов пути по степи прошли удивительно спокойно. Даже начало казаться, что мои предчувствия не имеют под собой никаких оснований. А потом леди Игульфрид обнаружила впереди цепочку огней. Свет костра виден в степи на много километров вокруг, до цепочки из огней было не менее четырех километров, но даже издалека было видно, что костры, которые составляли эту цепочку, расположены достаточно близко друг к другу – расстояние между ними было не более полукилометра. Все они были расположены на одной линии, и эта линия была почти перпендикулярна нашему движению.
– Что это за костры? – поинтересовался шеф спокойным
– Тут не нужна целая армия, – объяснила леди Айса. – На юге горы. На севере – просто рифы, там нет портов, корабль просто не может подойти к берегу. Побережье судоходно на протяжении двухсот километров, но перекрыть нужно гораздо меньше. Если они знают, что мы идем к берегу, это не трудно. Отсюда до Эндра один дневной переход. И один дневной переход до гор на юге.
– Что за Эндр? – все так же лаконично спросил шеф.
– Это большая река на севере. Она впадает в море.
– Хочешь сказать, что они перекрыли перемычку от гор до реки? А какой смысл? Мы ведь можем сейчас повернуть на север и перебраться через этот нелюбимый богами Эндр, обойти посты, и перебраться снова – уже поближе к побережью.
– Можно попробовать. – Пожала плечами Айса. – Только если они не идиоты, линия, на которой расположена посты не прямая – это дуга. Так что обойти посты не получится. Ни с севера, ни с юга.
– Тогда что нам мешает пройти между этими постами? – поинтересовался Ханыга.
– Можно попробовать, – повторила девушка. – Может, получится. Но если между ними можно пробраться, то зачем их здесь ставить?
– Да за тем, что эти костры тут, может, вообще с другой целью разожгли! – вспылил шеф. – Что за эгоцентризм? Кому мы вообще нужны, про нас же ничего не знают!
– Про Сарха знают, – печально вздохнул гоблин. – Он им зачем-то нужен. Давайте просто проверим.
И мы проверили – много времени это не заняло. Мы направились дальше, стараясь держаться на равном расстоянии от двух ярких точек далеко впереди, но нас заметили намного раньше, чем мы оказались между постами. Точки к тому времени выросли в крохотные пятнышки мерцающего пламени, но все равно были еще достаточно далеко, по крайней мере, мы еще не могли различить вокруг них фигурок людей – и это не смотря на то, что мы все отлично видели в темноте. О том, что поднялась тревога, мы узнали по поднявшемуся шуму и по тому, что количество огней увеличилось. У костров разжигали дополнительные факелы.
– Как о нас узнали? – прошипел Ханыга. – Мы идем тихо! Нас не видно!
– Будем прорываться или попробуем в другом месте? – поинтересовалась Айса.
– Прорываться! – прорычал шеф. – Мне все это надоело! Вряд ли их там много.
Я чувствовал, что это неправильное решение, но возражать не стал. Мы решили, что скрываться больше нет смысла, и побежали к кострам. Когда до линии, соединяющей два соседних костра, осталось около двухсот шагов, справа раздался громкий, мелодичный голос:
– Стой, кто бы ты ни был, и назови себя, или будешь атакован! – А потом мы увидели приближающуюся к нам фигуру. Мои коллеги, в отличие от меня и не подумали остановиться и отреагировать на приказ, расстояние между нами начало увеличиваться. Я тоже не стал
– Всем стоять! Бежим, побери вас ледяные демоны Фоморы! – Кажется, я был убедителен, потому что даже шеф послушался. Я же, в отличие от коллег не мог себе такого позволить. Сейчас было просто необходимо задержать паучьего всадника. Арбалет давно был наготове, и я выстрелил, целясь в голову всаднику. Бесполезно. Паук, неуловимым движением приподнялся на задних лапах, и стрела ударила ему в бронированную грудь, бессильно соскользнув по ней, и даже не оставив царапины. В этот момент коллеги поравнялись со мной. Шеф не нашел ничего лучше, чем начать выяснять, почему я требую убегать, я видел, что он готовится задать вопрос и не стал его дожидаться – слишком дорого было время:
– Это паучий всадник, гвардия сидов. Нам нужно как можно быстрее оказаться в лесу. Все бегут, Ханыга и шеф со мной. Стреляйте в него, его нужно задержать!
И не слушая ответа, принялся судорожно опустошать свои запасы метательного оружия. Я пока не трогал свои звезды, избавлялся от более тяжелых метательных ножей – наследия недолгой цирковой карьеры. Пока коллеги снаряжали свои арбалеты, я успел бросить все шесть ножей. Бросал с двух рук одновременно. Ни один нож даже не поцарапал паука, а попасть во всадника гигантское членистоногое просто не позволило, перехватывая ножи на подлете. По крайней мере, это заставило нападающего остановиться. Следом выстрелили орк и гоблин. Выстрел последнего был удивительно, невероятно удачен – стрела попала пауку в глаз, отчего животное подскочило на всех восьми лапах и затрясло всем телом, сбросив всадника.
– Удачно. Теперь догоняем остальных и бежим отсюда как можно быстрее, – спокойно прокомментировал я, первым подавая пример.
– Какого хрена? – злобно спросил шеф на бегу. – Хочешь сказать, мы с ним не справимся?
– Справимся. Может, даже все останемся живы. Только пока мы с ним справимся, здесь уже будут двое всадников, от соседних костров. А еще через пять минут – еще два паука от других двух соседних. Думаю, четверых нам точно хватит за глаза.
– Так, подождите, – чуть замедлился до сих пор молчаливый Ханыга. – Сарх, ты хочешь сказать, что вот это вот был всадник, и он ехал на громадном пауке?
– Ну да. Личная гвардия королевы сидов. Не знал, что мои бывшие родственники настолько освоились на поверхности, что посылают сюда гвардию.
Ханыга промолчал. Вместо этого он резко ускорился. Вообще-то мы и без того бежали изо всех сил, и уже почти догнали убежавших вперед леди Игульфрид и Айсу, и я никак не мог предположить, что невысокий гоблин может бежать так быстро.
– Глазам своим не верю, – прокомментировал шеф, глядя на эту картину. – У него ноги мелькают так быстро, что сливаются! Эй, зеленый, ты чего?