Булат
Шрифт:
Афанасий устроил хворого поудобнее, чтоб не скатился на пол при качке, и вышел из каюты. Достал нож, прикрыл дверь, подсунул лезвие под кованый крюк, что допрежь болтался без дела и опустил его в ушко. Подергав ручку, убедился – заперто надежно. Вышел на палубу, кивком подозвал боцмана.
Тот подошел, воровато оглядываясь. Зря он это, хотя… И мореходы, и путники уже заметили их странные перешептывания и следили за ними внимательно. Может, думают, что они на пару замышляют что против корабля и капитана? По нынешним временам вполне здравая мысль, ну да ладно, с этим после.
– Ну, что капитан сказал? –
– Плох капитан. С трудом понял, о чем я ему толкую, – солгал Афанасий.
– Но разрешение пристать дал? – перебил его боцман.
– Как не дать, дал. Он хоть и плох пока, но дело свое знает. Наверное, уже скоро и на поправку пойдет. Хотя странно… Сыпь у него какая-то на лице открылась. Не заболел ли он чем у вас тут случайно? – будто науськиваемый кем-то свыше, соврал купец, сам того не желая.
– Аллах защити! – пробормотал боцман. – Что за болезнь на нашу голову?
– Болезней разных много. Бывают, что от дурных мест, а бывает, что с едой попадают. Капитан-то наверняка в городе отдельно от команды кушал, так вот, может, попалось ему что-то нехорошее. В Европе такие хвори города выкашивают.
– Ох, несчастье, – пробормотал боцман без особой, правда, печали. – Так выживет капитан?
– На все воля… Аллаха, – ответил Афанасий. – Наверное, выживет, отлежаться только надо.
– Господин, а вы б не последили за ним? – спросил боцман.
– Как это? Почему я?
– А вдруг болезнь заразная? Вы с ним все равно уже разговаривал, и мы-то нет, – пробормотал боцман, отстраняясь от купца.
Афанасий наморщил лоб, почесал в бороде, будто решаясь. Хотя сам едва сдерживал улыбку, ведь то ему было и надо. Верно он характер боцмана раскусил.
– Ладно, послежу, а ты давай свисти своим, чтоб не спали.
Боцман убежал, топоча босыми пятками и на ходу прикладывая ко рту серебряную дудку. Над палубой раздалась пронзительная трель, матросы побежали по снастям. Корабль, заскрипев, лег на борт, входя в поворот, чтобы обогнуть западную оконечность острова.
Афанасий подошел к перилам, всматриваясь в остров, мимо которого они проходили. Его глаз искал постройки на берегу, дымки костров, иные следы человеческого присутствия. Хотелось понять, как живут другие люди. Сравнить их быт с виденным в Индии, Хорасане и других местах. Записать опять же, если отыщутся подходящие слова. Но взгляд натыкался только на темную полоску зелени, начинающейся сразу за прибрежным песком.
К полудню остров пропал за кормой. Сначала исчезла полоска зелени, потом основание скалы, потом и вся она будто утонула в пучине. Афанасий до вечера сидел на носу, читая церковные книги, но взгляд его все время соскальзывал со страниц на волнующуюся морскую голубизну. То ли описание церковных обрядов было не так интересно, то ли неизведанная даль манила сильнее, но в голове после чтения ничего не осталось.
Когда солнце начало медленно топить свой диск в океане, Афанасий поманил боцмана, и они снова спустились в трюм. Расстелили карту на поставленном на попа бочонке.
– Ну, где твоя Абиссиния? – набросился на него купец.
– Да вот, господин, тут должна быть, – боцман ткнул пальцем в плохо прорисованный берег. – Если посчитать, то скоро уж доплыть должны. Наверное, – добавил он, чуть подумав
– То есть ночью,
– Ну да.
– А как же камни, отмели, островки маленькие? В темноте ведь дэв знает на что наткнуться можно!
– Ага, тем более, что ветер нас в сторону берега несет, – поддакнул боцман.
– И что будем делать?
– Так, может, вы сходите к капитану, спросите, что он думает?
– Ну, знаешь… – задохнулся от возмущения Афанасий, но спорить было бесполезно. – Ладно, давай так: поставь двойную вахту, пусть во много глаз смотрят. Парус прибери, чтоб тава сама малым ходом шла. А на нос – человека с палкой самой длинной, какая найдется. Как только он дно учует, пусть кричит, чтоб разворачивали. Ясно? Да ты лучше меня все это знаешь.
– Знаю, господин, – кивнул боцман. – Но за корабль отвечать не хочу.
– Я уж понял. Ладно, иди, – махнул рукой купец.
Боцман свернул карту, сунул ее за пазуху, подпрыгнул, уцепился за край люка и, мелькнув заскорузлыми пятками, вылез из люка.
Вот ну что за человек, – вздохнул Афанасий. – Никакого спасу.
Однако ночь приближается. Попробовать уснуть? Он направился к общей каморе, в которой, не зная о грозившей опасности, измотанные качкой, спали прочие. А ему как уснуть, ожидая, что в любой момент острые камни могут вспороть обшивку? И в замкнутом пространстве находиться не хочется, случись что, можно не выбраться, потопнуть вместе с крысами.
Афанасий свернул к давно облюбованному им ларю у мачты. Улегся на него, положив под голову руки, и уставился в бархатное, полное звезд небо. И сам не заметил, как уснул. Когда он проснулся, было утро. Солнце освещало полоску золотого песка перед темно-зелеными зарослями раскидистых растений, отбрасывало яркие сполохи на черные, поросшие лесом скалы, что высились над бухтой неподкупными стражами, будило первых птиц, кои с криками отправлялись в море добывать себе рыбку на завтрак.
Матросы как ошпаренные носились по кораблю. Одни тянули канаты и ладили якоря, другие доставали из трюма кожаные щиты, кожаные же шлемы, копья, топорики и другое нехитрое вооружение. На носу два пушкаря ладили небольшую пушечку.
«Олло перводигер, Олло конъкар, бизим баши мудна насинь больмышьти [33] », – запричитал вдруг один моряк, косясь на недалекий берег. Другой, пробегая, отвесил ему сильную затрещину – мол, не каркай. Хорасанские же купцы оживились. Выпятив сытые животы, они прохаживались вдоль бортов, всматриваясь в береговую линию. Ну как удастся еще чем поживиться, поторговать, раз уж в такие дали занесло.
Афанасий поднялся, отыскал взглядом боцмана. Размахивая жилистыми руками, тот отдавал распоряжения начальнику воинской команды. Показывал, где расставить людей, что делать в случае нападения. Чувствовалось, не раз командовал он людьми, готовя их к сражению. Ох, не зря показался он купцу человеком опасным. Надо бы держать с ним ухо востро. А допрежь пойти проведать капитана, пока никто не видит.
33
Боже, Господи, Боже, Боже вышний, царь небесный, здесь нам судил ты погибнуть! (фарси).