Бум!
Шрифт:
– Не думаю, что вы и в самом деле должны сделать такое, сэр – сказал Мокоу.
– Ну да, я, наверное, постараюсь быть более деликатным, раз уж ты упомянул об этом – ответил Ваймс.
– И вообще, было по крайней мере шестнадцать сражений, называемых Битва в долине Кум – продолжил Моркоу – или семнадцать, если считать за таковую стычку на перевале Вилинуса, которая была скорее просто ссорой. Только три из них действительно происходили собственно в долине Кум, одну обессмертил Плут. Говорят, картина очень точно изображает события. Конечно, работа заняла несколько лет.
– Потрясающая картина – сказал Сибил, не
– Ну разве не чудесная вещь - прогресс, капитан? – спросил Ваймс самым саркастическим тоном, каким только смог, потому что Моркоу был не силен в сарказме – Когда разразится наша собственная долина Кум, наш друг Отто сможет сделать цветную иконографию за долю секунды. Замечательно. Давненько этот город не сжигали до основания.
Он должен был немедленно начать действовать. Когда-нибудь, он и начнет. Но сейчас следовало сполна насладиться тем редким моментом, когда можно подумать, прежде чем начать.
Ваймс начал думать. Не думай об этом, как о большой банке с червяками. Думай в каждый момент времени только об одном червяке. Постарайся навести порядок. Ну а теперь, что нужно сделать в первую очередь?
Все.
Ну хорошо, попробуй другой подход.
– Что означают эти гномьи руны? – спросил он – Мудрошлемер вроде как нарисовал одну для меня. Еще одну я видел на стене шахты. И еще одну нарисоавл ты.
– "Тьма преследующая" – сказал Моркоу – да, там вся шакхта этой руной исписана.
– И что это значит?
– Ужас, сэр – сказал Морокоу убедительным голосом – Предупреждение, что грядет что-то ужасное.
– Ну, если один из этих маленьких ублюдков со своим огненным оружием покажется на поверхности, так и будет. Ты говоришь, эти знаки нарисованы на стенах?
Морокоу кивнул.
– Вам нужно понять, что такое гномья шахта, сэр. Это что-то вроде…
…парника для эмоций, насколько Ваймсу было известно, хотя ни один гном не стал бы так говорить. Люди точно сошли бы с ума, если бы им пришлось так жить: в тесноте, без возможности уединиться, без настоящей тишины, из года в год глядя на одни и те же лица. Учитывая количество холодного оружия под руками, реки крови в таких условиях – только вопрос времени.
Гномы не сходили с ума. Они оставались задумчивыми, мрачными и сосредоточенными на работе.
Но они рисовали руну.
Это было что-то вроде неофициального голосования, которое показывало их точку зрения на то, что происходит вокруг. Голоса одоавались рисунками на стенах. В стенах шахты любая проблема становилась проблемой каждого, и стресс перескакивал от гнома к гному, как электрический разряд. А руны заземляли его. Они были как сток, как освобождение, способ показать, что ты чувствуешь, не бросая вызов никому конкретно (не забываем о холодном оружии).
Тьма Преследующая: "мы с ужасом ждем, что последует дальше". На самом деле перевод может звучать иначе: "Покайтесь, грешники!"
– Для разных оттенков тьмы есть сотни рун – сказал Моркоу – Некоторые из них просто часть обычного гномьего языка, разумеется. Например, "Тьма Длинная". Таких много. Но другие…
– Мистические? – предположил Ваймс.
– Невероятно мистические, сэр. Про них написано множество книг. А то, как гномы думают о книгах, словах и рунах… Вы не поверите, сэр. Мы… Они полагают, что весь мир
– Пожалуй, понимаю – сказал Дежурный По Классу Ваймс.
– Некоторые глубинники верят, что эти знаки тьмы реальны– продолжил Моркоу.
– Конечно, реальны, они же нарисованы на стене… - начал Ваймс.
– Реальные в смысле живые, сэр – сказа Моркоу – Как будто они действительно существуют где-то во тьме под миром, и заставляют написать себя, если желают того. Есть, например "Тьма Ждущая", которая заполняет новую шахту. Есть "Тьма Закрывающая", я не знаю, что это значит, но есть и "Тьма Открывающая". "Тьма Дышащая", эта втсречается редко. "Тьма Зовущая" – очень опасна. "Тьма Говорящая", "Тьма Улавливающая". "Тьма Тайная", я видел такую. С этими рунами все нормально. Но "Тьма Преследующая" – очень плохой знак. Я слышал, как о ней говорили старые гномы. По их рассказам, она может гасить горящие лампы, и кое-что похуже тоже может. Когда гномы начинаю рисовать этот знак – значит, дела плохи.
– Это все очень интересно, однако…
– В шахте все адски нервозны, сэр. Натянуты, как струна. Ангва говорит, что почуяла это, но я тоже заметил. Я же вырос в шахте. Когда что-то идет не так, все понимают это. В такие дни, сэр, мой отец прекращал все горные работы. Слишком много несчастных случаев происходило. Честно сэр, там гномы прямо с ума сходят от беспокойства. Руны "Тьма Преследующая" нарисованы повсюду. Их наверно шахтеры рисуют, нанятые когда грэги пришли. Они чувчтвуют –что-то не так, но единственное, что они могут сделать – нарисовать руну.
– Так ведь убили их главного грэга…
– Я чувствую атмосферу в шахте, сэр. Каждый гном это может. Она просто разит страхом, ужасом и смятением. А ведь в Глубинах есть вещи и похуже Тьмы Преследующей.
Ваймс мгновенно представил себе мстительную тьму, ползущую вверх из пещер как гигантская волна и быстрее, чем может бежать человек…
… что было глупо. Темноту увидеть нельзя.
Хотя постой, иногда все-таки можно. В прежние деньки, когда он постоянно дежурил по ночам, он научился различать все оттенки тьмы. Иногда она была такой плотной, что сквозь нее было трудно идти. В такие ночи лошади становились пугливыми, собаки скулили, а на бойнях животные вырывались из своих загонов. Все это было необъяснимо, так же как и другие ночи, которые казались легкими и серебристыми, хотя луны на небе небыло. Он научился не пользоваться своим маленьким фонариком стражника. Свет только мешает видеть, ослепляет тебя. Нет, во тьму нужно смотреть, пока она не мигнет. Переиграть ее в гляделки.
– Капитан, я запутался – сказал Ваймс – Я вырос не в шахте. Гномы рисуют все эти знаки, потому что ожидают чего-то плохого и хотят предотвратить это; или потому что шахта, по их мнению, заслуживает все то, что в ней происходит; или же потому, что они хотят, чтобы что-то плохое произошло?
– Можеть быть, все сразу. – сказал моркоу, вздрагивая – Когда в шахте дела плохи, напряжение очень велико.
– О, господи!
– Это бывает просто ужасно, сэр. Поверьте мне. Но никто и никогда не станет рисовать худший из знаков и хотеть, чтобы он воплотился. В любом случае, просто нарисовать его недостаточно. Ты должен пожелать его воплощения со своим последним вдохом.