Бумажная гробница

Донати Серджио

— Разумеется. Потому что я играл в бридж с тремя знакомыми с десяти вечера до двух ночи. И все же, что вам надо?

— Материал для публикации.

— В связи с делом Перелли?

— Именно.

— В таком случае можете убираться.

Вальтер поднялся и с обидой в голосе произнес:

— До свидания, синьор Кохан. Постарайтесь купить завтра газету. Там найдете биографию одного господина с интересными фактами.

Вальтер направился к двери и, взявшись за ручку, услышал спокойный голос

хозяина за своей спиной.

— С какими фактами, например?

— Кое-какие совпадения, — обернулся Вальтер. — Этот господин занимается неким делом в одной далекой стране. Этим же делом занимался другой господин, найденный убитым после приезда первого господина. Еще раз до свидания.

— Одну минуту, — Кохан указал журналисту на кресло. — Давайте поразмышляем. Допустим, вы деловой человек, то есть занимаетесь делом.

— Какого рода делом?

— Есть просто дело. Бизнес. Итак, вы имеете дело с неким товаром в некой стране — приобретаете товар и перепродаете его.

— И с максимальной выгодой, тем более, что клиенты готовы выложить любые деньги.

— А вот здесь вы ошибаетесь, хотя, если покупать товар прямо у производителя, дело обстоит именно так.

— А если нет?

— Чаще всего «нет». Потому что товар производится где-то очень далеко от вашего рынка, и вам приходится покупать его у посредников.

— Но и в этом случае можно заработать.

— Только если ваши посредники не переходят разумные границы.

— Ах, значит, в вашем случае…

— В нашей гипотезе, — прервал Кохан, — посредники ведут себя некорректно. И что в этом случае сделаете вы, деловой человек?

Вальтер задумался.

— Ну, что ж, я мог бы побеседовать с этими типами, например, взять с собой двух-трех деловых людей, умеющих играть в бридж.

— Неплохая мысль. А если они не согласны с вашими доводами?

— Постараюсь переубедить их.

— Каким же образом?

— Скажем, можно взять бронзовую статуэтку и проломить череп одному из несговорчивых.

Кохан улыбнулся.

— Такой способ кажется вам нормальным?

Вальтер улыбнулся в ответ.

— А вам?

— Мне нет. Но предположим, что эти типы не пожелали понять вас. Вы обдумываете следующий ход. И тут один из них умирает неестественной смертью, и вы хорошо знаете, что не имеете к этому никакого отношения, ни вы, ни ваши друзья. Вы следите за моей мыслью?

— Более или менее.

— Что вы будете делать? Допустим, вы решили подождать, как будут разворачиваться события, а к вам приходит сукин сын журналист и хочет знать то, чего вы сами не знаете. Как вы поступите в этом случае?

Вальтер молча поднялся с кресла, подошел к двери и на пороге обернулся:

— Прощайте, синьор.

Глава VIII

1

Когда

Вальтер распахнул дверь с матовыми стеклами, Джанни сидел за столом и разговаривал по телефону.

— В котором часу она вышла?.. И ничего не просила передать?.. Вы можете хотя бы сказать, когда она вернется?.. Понятно. Спасибо.

Он положил трубку и повернулся к Вальтеру.

— Привет. Я хотел рассказать Марине о битве в квартире Перелли.

— Она ушла?

— Полчаса назад. А ты был у этого Кохана?

— Да.

— Ну и как?

— Я узнал даже больше, чем ожидал. Короче, Кохан входит в крупную организацию, которая контролирует наркобизнес в Америке. Я говорил тебе, что товар производится на Востоке и, прежде чем попасть в Америку, проходит через руки итальянских и французских перекупщиков. По-видимому, в последнее время посредники слишком взвинтили цены или сделали еще что-нибудь, что не по душе друзьям Кохана, которые и послали его в Европу с двумя-тремя бравыми молодцами.

— Значит, они прикончили Перелли, — возбужденно прервал его Джанни. — Документы, о которых говорили те двое… Тебе не кажется?

— Ты начитался детективов, как сказал бы Кохан, — улыбнулся Вальтер. — Сегодня гангстеры редко разгуливают с пистолетами в карманах или с автоматами, спрятанными в футляры от скрипок. Допустим, что Кохана отправили сюда устроить мясорубку. Тогда с его стороны глупо находиться в Риме в момент убийства Перелли. Он мог спокойно остаться в Париже и оттуда руководить операцией. Я уверен, что Кохан каким-то образом замешан в этом деле, но, по-моему, смерть Перелли была для него большой неожиданностью.

Вальтер придвинул к себе телефон и набрал номер.

— Теперь послушаем последние новости… Алло! Говорит убийца Перелли.

— Какого черта ты звонишь домой? — послышалось в трубке.

— Что нового, старина?

— Ничего, — буркнул Краст. — Если не считать этой южноамериканской свиньи.

— Джелли Ролла?

— Именно. Он ускользнул пару часов назад из-под носа двух моих людей.

— А что теперь?

— Теперь мы его ищем. Если в ближайшее время не обнаружим, я выдаю ордер на арест.

— Сочувствую, старина. У меня тоже есть новости. Отправь своих агентов в отель «Ридженси» — пусть проверят алиби некоего Барни Кохана.

Он положил трубку и спросил Джанни:

— Как ты себя чувствуешь?

— Как недобитая собака, — Джанни изобразил на лице подобие улыбки.

— Двигаться сможешь?

Джанни поднялся и прошелся по комнате.

— Тогда собирайся, — сказал Вальтер и добавил в ответ на немой вопрос в глазах друга. — Я хотел бы тоже побывать в квартире Перелли.